1917年十月革命的爆發震驚了巴甫洛夫，在初期他並不理解，他對革命感到心情沉重，認為國家完了，交戰國定會把她瓜分掉，可是當巴甫洛夫看到年輕的蘇維埃共和國成功地粉碎了白匪（fěi）軍及外國武裝幹涉（shè）者，並建立起新的強大的國家時，他的心情完全變了。
當時戰爭剛剛結束，百廢待興，人民生活相當艱苦。蘇聯物資缺乏，通貨膨脹嚴重。人們往往要在食品店門口排上一夜的長隊，才能購得配給有限的麵包。
巴甫洛夫雖然是教授級的人物，醫學院的頂梁柱，可他的待遇並不比普通市民好多少，往往也是吃了上頓，愁下頓。於是，他決定自力更生自力更生：不依賴外力，靠自己的力量把事情辦起來。。一天，他召集到他所有的助手，十分鄭重地說：
“目前不隻我們，就是全國的處境也是非常艱難的。我們科研人員不能總伸手向國家要吃的，我們是有條件自給自足的。我自己準備把菜園充分利用起來，用自己的勞動養活自己和全家人。你們怎麼樣？同我一起幹吧！”
從這天起，每逢清晨或黃昏，人們都會看到，有位頭發花白的老人，在離研究所不遠的那塊荒地上挖著，鏟著。菜地的收成還真不錯，這下全家人都可以吃飽飯了。
德國、捷克斯洛伐克、美國的科學院了解到巴甫洛夫的處境，都紛紛邀請這位偉大的生理學家去他們那裏工作，並答應為他提供科學研究工作的一切必要條件。
但巴甫洛夫想都沒有想過要離開祖國。
一天，一個陌生人來到巴甫洛夫的辦公室，向他報告說，門口停著一輛貨車，巴甫洛夫可以去領取一份配給（jǐ）。
“什麼配給？”巴甫洛夫不解地問道。
“這是上麵的決定。”來人遞上一份公文。
那上麵列有巴甫洛夫可以拿到的物品清單：火腿、肉、魚、野味……
巴甫洛夫看了一眼，問道：“實驗室中的每個研究人員都有一份嗎？”
“不，這是特別為您個人提供的！”
“那絕對不行！”巴甫洛夫生氣了，我的助手們沒有這些，那我也沒有資格享受這樣一份配給。”
“那怎麼辦？我是受托……”來人不知所措。
“不，我絕對不會接受的。你就這麼回稟（bǐnɡ）：巴甫洛夫堅持拒領。全國在挨餓，卻要給我特權，我不會接受的。何況，比我處境困難的人還多得很呢……”
一天，高爾基來到巴甫洛夫的研究所：
“向我談談您的困難吧，政府會盡力為您解決的。”
“別的事情我們還可以應付，就不給政府添麻煩了。可是這狗……，這狗的問題，我們實在犯難，有時我真想跑到大街上去捉狗！”
“那麼，還有其它的嗎？”
“再給幾匹馬吧，瘸的，傷的都沒關係，我們隻是用來提血清，作實驗。”
房間裏很冷，像冰窖（jiào）一樣。高爾基凍得來回踱（duó）著步子。
“看來，你們連柴火都沒有？”他驚訝地問道。
“是啊，沒有柴火。”巴甫洛夫笑笑，眼睛裏閃爍著青春的火焰。他又詼（huī）諧詼諧（huī）：說話有風趣，引人發笑。地說，“人們說，現在不是用爐子暖房子，而是用房子燒爐子。遺憾地是，這兒附近沒有木房子，不然真可以拆了做木柴了。如果可能的話，就給點兒木柴吧。”