薑尚說：“崇侯虎雖然倚仗紂王恩寵，作威作福，貪得無厭，暫不可伐。今紂王既已授弓矢斧鉞，征伐大權，可打著尊商旗號，先伐犬戎、密須、耆國。鞏固後方，擴大西方疆域，然後東進。”
西伯侯說：“如今紂王不疑西岐，並授權征伐，我等應抓住機遇，擴大政治影響，擴大地盤，爭取人心。便依丞相所言，孤親征西戎各方國，表示報紂王假以斧鉞之誠意。”
於是，姬昌向西北、西南用兵，為最後剪商掃除後顧之憂，用一年時間，征服了西北方的西戎（在今陝西鳳翔以西一帶），又用一年時間征服了混夷（在今陝西岐山、鄰縣一帶），和涇水上遊的密須（在今甘肅靈台西部）、阮（在今甘肅涇川縣東南）、共（在今甘肅涇川縣北）等方國部落。然後，又用兵西南伐蜀，為“剪商”大業奠定了鞏固的後方根據地。稍事休整之後，姬昌揮軍東渡黃河，侵入河東河內地區。又用一年時間，攻伐耆國（在今山西黎城）、邗（在今河南泌陽）等商朝的附屬方國。形成進逼商都朝歌的戰略形勢。
姬昌以“受命侯伯’’自居，四處征伐異己勢力，影響越來越大，引起朝歌有識之士的警覺。
大夫祖伊奏道：“西伯侯姬昌假君王斧鉞，得專征伐，西征東討，如今耆國已經被他征服，西岐一天比一天大，不斷東侵，依臣所見，西伯侯姬昌圖謀不軌，誌在滅商，形勢很危急了。如果老天爺不保祜我們，商朝很快就會被周人剪滅，我們都成了成湯的不肖子孫。乞君王早做打算，扼製姬昌勢力發展，鞏同商朝統治為務。”
紂王聽了，哈哈大笑，毫不在意地說：“不是有天命嗎？予是受命於天的君王，姬昌有什麼能為，他一向納貢稱臣，不足道哉。愛卿勿憂。，，祖伊退朝後，仰天長歎，說：“大禍快要臨頭了，君王還說自已有天命，整日吃喝淫樂，商朝滅亡的日子不會太遠了。君王如此作為，能不被周人滅掉嗎！”
於是，祖伊辭官隱居山林，不再複出為官。
蠶食剪商
正如祖伊所見，姬昌武裝征伐的同時，積極開展強大的政治攻勢，不斷分化瓦解商朝的衛星方國，許多諸侯方國紛紛脫離商王統治，歸附周人姬昌。所以更書上說：“西伯行善，諸侯皆來決平。”
商朝的附屬國虞（位於今山西陸縣）和芮（位於今山西芮城：，長期鬧邊境糾紛，紂王沒能解決。虞侯和芮侯便找西伯侯姬昌平理公斷。兩人進入西岐境內，看見周人耕田時互讓田界，互尊互敬。與官員交談，無人謀私利，皆一心為公，為民著想。虞侯和芮侯見了，十分感慨，都說：“我們所爭的，正是周人以為羞恥的事，有何麵目見西伯呢？”於是兩人和解，返回領地，互讓疆界。並派人向姬昌表示歸服。許多諸侯方國，聽說虞、芮二侯歸服，也都把姬昌稱為“受命之君”，前來歸附。於是，姬昌見時機成熟了，遂決定伐崇。
崇（位於今陝西戶縣東），是商王朝在渭水中遊地區的重要方國，崇侯虎是紂王的嫡係親信爪牙，盤踞在關中，密切監視周人的行動，姬昌為公為私，早就對崇候虎恨之入骨了，必欲除之而後快。
薑尚說：“崇侯虎倚仗紂王恩寵，惑亂朝政，無所不為。貪贓害民而無人製裁，迫害大臣而無人敢怨，十惡不赦，不伐崇賊，西岐必受其害。”
姬昌說：“如今周原後方已定，正該伐崇，但崇侯虎與孤同等地位，兵精糧足，城廓堅固，不可輕取，奈何？薑丞相有何良策？”
薑尚說：“主公可祭出紂王所賜白旄、黃鉞，假商王節鉞親征，天下必然響應，崇城指El可破。”
於是發十萬人馬，命南宮適為前部先鋒，擇吉日兵出西岐，殺奔崇城。
雙方交戰，不見勝負。
姬昌回營，說：“崇城堅固，崇應彪又十分驍勇，我又損兵折將，13久不勝，一旦朝歌發兵，我軍豈不危險矣！”
薑尚說：“崇侯虎弟弟崇黑虎鎮！手曹州，他與主公素有舊交，主公可傳信給他，許他高官厚祿，令他賺崇侯虎父子，西岐不費一兵一卒，崇城可得矣。”
姬昌聞聽大喜，派南宮適往曹州傳信去了。這邊，不管崇應彪怎樣叫罵桃戰。姬昌隻是堅守營察，按兵不動。