安格拉·默克爾說：“為了能學想學的專業，我先利用了特定的適應方式。因為從我們認識的很多牧師家庭看到，他們的孩子要想上大學，最終隻能選擇學神學，而這是我從一開始就不願意的。”
學物理學的總理政治家
大學學習物理將來可以做什麼工作？繼續研究成為一個物理學家，還是普及基礎物理做個老師，抑或是做個需要點物理知識的技術工人？拋開物理學的理論和實驗，帶著物理學背後的哲學思想做個國家總理似乎也是個不錯的選擇。
大學生涯對每個人的一生影響至深，對於默克爾也不例外。1973年高中畢業以後，她需要選擇大學與專業，最終她選擇了遠離家鄉滕普林的萊比錫大學，研修物理學，自此走上一段自然科學之旅。這對默克爾從政後的穩重、嚴謹、富有原則性的政治作風，影響頗大。遠離了家鄉、父母，也使得默克爾早早被迫自立，她有了新的朋友，並在畢業前一年，也就是1977年，與烏爾裏希·默克爾結婚。
很多人在選擇大學和專業時，也是拿捏不定、反反複複折騰許久，默克爾也不例外。不過眾多的考慮因素中，城市、大學、專業明顯是主要的考慮因素，隻是每個人的第一因素會有所差別，再加上其他一些千奇百怪的理由，組合起來每個人選擇大學和專業都是完全不同的經曆。默克爾最終選擇了萊比錫大學的物理專業，選擇過程也是有跡可循，無甚出奇之處。
為何默克爾會選擇去萊比錫上大學，距離足夠遙遠肯定是理由之一。默克爾的父母從小就對她要求嚴格，一直給她灌輸“必須永遠比同齡人優秀”的思想，她年少時背負的壓力可想而知。年輕人總是想著離開父母，耳邊少些嘮叨，自由自在，默克爾當時頗有大千世界任我闖的豪氣。
在社會主義的民主德國和資本主義的聯盟德國對峙時期，由於意識形態的差異，在1961年建起了圍繞東西柏林邊界的防衛牆——柏林牆，防止東西德人員往來和東德人大量逃亡西德，柏林牆也因此成為冷戰的標誌性建築。155公裏長的柏林牆固然將德國人民分開，更可怕的是意識形態導致的內心的隔閡與陌生，心牆不容易建立，更難的是摧毀。
此時距離柏林牆建立已經12年，兩德人民之間的心牆也已漸漸穩固，甚至在宗教信仰都有體現，基督教新教在民主德國被認為是資本主義社會的落後的宗教信仰，終究會隨著社會的進步而消亡。因為父親的職業，默克爾從小就有很多不愉快的經曆，更促使她向往有開放氣氛和自由思想的大城市，當時東德的大城市屈指可數。柏林畢竟離她的家鄉和父母太近了，隻有80公裏的距離而已。萊比錫作為蜚聲國際的博覽會之城、書城、音樂之城，擁有比較開明的氛圍，而且足夠遠，在萊比錫生活上幾年，正是最佳選擇。
位於薩克森州的萊比錫大學，創立於1409年，不僅在民主德國，在整個歐洲都是最古老的大學之一，也是當時民主德國最大的大學。建校數百年來，有著光榮的曆史，無數著名學者曾在此任教，比如化學家彼得·德拜，物理學家沃納·海森堡，物理學家古斯塔夫·赫茲，曆史學家特奧多爾·莫姆森，心理學家威廉·馮特，等等。萊比錫大學自身也培養了大批的著名畢業生，比如天文學家開普勒之師第穀·布拉赫，詩人約翰·沃爾夫岡·馮·歌德，哲學家弗裏德裏希·尼采，作曲家和鋼琴家羅伯特·舒曼等一大批著名校友，包括還未寫上的安格拉·默克爾。有著如此光輝傳統的萊比錫大學，對於年輕的默克爾有著巨大的吸引力。
其中物理係更是萊比錫大學首屈一指的專業，萊大物理研究所曾有4位教授獲得諾貝爾物理學獎，默克爾剛進入萊比錫大學物理係時，依然有阿托爾·洛舍、維爾納·霍爾茨穆勒這樣享譽世界的物理學家在執教，這對於默克爾未來的發展，走自然科學道路的信心都是有力的保障。
中學時代的默克爾，最喜歡的是俄語、英語。在東德，作為一名落後的宗教信仰——基督教的牧師，她的父親不僅自己被禁止做老師，防止把這些落後的信仰傳承給下一代，作為牧師女兒的默克爾也受此牽連，按規定以後做不了老師，這種“連坐”式的規定真是讓人抓狂。如果選擇自己最喜歡的語言、心理學專業，就業將有很大的難度。
對於中學物理，默克爾有著愛恨交錯的感情，中學物理學是她唯一一門得到最差成績——5分的科目。她一方麵對理論物理有著濃厚的興趣，愛因斯坦的相對論，“美國原子彈之父”羅伯特·奧本海默如何想出製造原子彈的理論，還有其他很多理論物理都令她神往，偉大的物理理論背後的哲學，對默克爾有很大的誘惑力，另一方麵她的實驗物理能力則很平庸，甚至有點糟糕，動手實踐的科目不是強項。