京城弓弦胡同內閣閣老曹府的後花園裏，兩個丫鬟正陪著一個梳著雙髻的小姐模樣的女子在說著話：“姑娘，眼見著天氣轉涼了，咱們的秋衣也還沒下來呢，要不要去針線房裏問問？”
說話的是個穿著鴉青灰色比甲的丫鬟，身上的衣裳雖然已經是半舊的了，好在也是幹幹淨淨的，此刻的神情有點焦急，又有點無奈地問道。
“問什麼，到時候自然會送到咱們手上的。別白白叫人輕瞧了去。”那小姐模樣的女子不過十來歲的樣子，穿著一件月白色的長裙，半新的湖水藍的褙子，看起來是個年幼的姑娘罷了，偏偏說出話來沉靜淡然，仿佛是個二三十歲大人說出來一樣。
那丫頭還咕咕囔囔的：“奴婢看冬梅姐姐她們的秋衣都已經上身了，顏色可好看著呢。”
見身邊的丫頭低了頭嘟著嘴，那小姐又說了句：“不過就是比別人晚幾日罷了，盡著姐姐們，原也是應該的。”說罷抬頭看了看日頭：“這天氣也還算暖和，捱上幾日也不妨事的。”
另一個丫鬟笑著點點那個嘟著嘴的丫鬟：“就你多嘴，姑娘說的話，你可聽清楚了，再不要這麼火急火燎的，沒半點子眼色。”
說罷帶著幾分小心看著自家的姑娘，自家姑娘是庶出，生母五姨娘是大老爺去江南任上帶回來的，據說是個秀才家的女兒，讀書識字，刺繡琴棋，均是十分出色的，自家姑娘是隨著大老爺外放結束回到京城的，剛回到府上時，五姨娘和自家姑娘那副溫文秀雅的樣子作派至今還有些老人都記得，隻是這幾年下來，大太太將五姨娘拘在身邊侍候，那麼俏生生的一個玻璃美人硬是給搓摩得溫吞了。自家姑娘明裏暗裏受了不少屈，眼見著性子也越來越沉靜，真的如名字般謹慎了。
那個嘟著嘴的丫鬟也笑了起來：“知道了，偏夕草姐姐懂事，奴婢不過是抱怨抱怨，在外頭再不這麼說的。姑娘，您放心吧。”
那叫夕草的丫頭趕過來要擰這丫頭的嘴：“快叫姑娘看看，夕靈這張嘴怎麼長的，這麼厲害！”
兩個丫頭打鬧著，那小姐隻是在一邊看著溫和地笑著。
“喲，九妹好脾性，這麼由著下人瞎胡鬧，像什麼樣子？”一個尖利的聲音不和諧地響了起來。
兩個丫鬟立刻收了聲，訕訕地立到了那小姐身後。
那被人叫九妹的小姐就是當朝閣老曹令槐的庶女，五姨娘所出，排行第九，謹娘。
謹娘不慌不忙地轉過身來，看向說話的人。
那是同為庶出的七娘子順娘，七娘子穿著一件八成新的枚紅色的裙子，外邊是淡青色的褙子，七娘子身材比九娘子高出了許多，雖然隻比九娘大了一歲多，但看上去已經儼然是個大姑娘了，白白的鵝蛋臉，大眼睛小嘴巴，也是美人胚子一個，隻是眉毛生得有點太淡，偏偏七娘子還喜歡將眉毛畫得黑黑的，彎彎的，顯得人更加淩厲了幾分，顯得不大好相與的樣子。