（第一節）實業探路
四一二政變後，張嘯林出入官場，也開始學著別人的樣，在各種社會事務中出頭露麵起來。逢年過節，張嘯林便以三鑫公司名義，派人支鍋施粥；寒冬臘月，公司門前便擺起攤頭向貧民、癟三散發禦寒衣物及藥品，張嘯林儼然成了“慈善家”。
其實，張嘯林一門心思要掙大錢。三鑫公司的收入不錯，但他要廣開財路掙更多的錢，於是他又幹起了實業，首先進入金融界。但在金融界，杜月笙比張嘯林更有門路，於是，張嘯林跟著杜月笙進入金融界，一心要發更大的財。
經過四一二事變後，杜月笙仿佛跳過了一座“龍門”，蔣介石繼聘他為司令部參議之後，又聘他擔任“國府諮議”，他成了上海灘上唯一一個勢力遍及法、英、華三界的大亨人物。此時的杜月笙，同張嘯林一樣，一門心思要掙大錢，而且要使自己正式列入“上等人”的行列。杜月笙認為，必須要有實業作為“漲身價”的後盾，三鑫公司的收入是不錯，但不是正路。此時，他想到了開銀行。
中國在鴉片戰爭前，是沒有銀行的，隻有錢莊和票號。《南京條約》之後，1857年，英國的麥加利銀行率先在上海設立了分行，這是外資進入上海的第一家銀行。1897年5月，盛宣懷創辦的中國第一家私營商業銀行——中國通商銀行在外灘7號正式開張，開了中國銀行的先河。
到了1928年，當時在上海金融界，除了英國彙豐、渣打、美國花旗、法國彙理、日本正金銀行外，還有國民黨的中央銀行，以及屬於民族資本的“北西行”、“南四行”、“小四行”等數百家小銀行，可以說龍盤虎踞，強手如林。
1929年春節，大年初一，一位在杜月笙進入實業界的重要人物來到杜公館，此人就是杜月笙的好友、上海金融巨頭錢新之。
錢新之，名永銘，字新之。原籍浙江湖州人，1885年出生於上海，早年在育才學堂讀書，1902年入天津北洋大學學習財經學，留學過日本和法國，在清末狀元張謇出任交通銀行總裁時，他就擔任了交通銀行的總經理。辛亥革命後，在上海都督府財政部任事。1912年去北京任農工商部會計課長，1916年起出任交通銀行北京總行秘書，1917年任交通銀行上海分行副經理，1919年任經理。1920年，時年三十五歲，任上海銀行公會會長。1922年6月，錢新之任交通銀行總行協理，積極整頓行務，決定軍政借款一概婉卻。同時，緊縮機構，節約開支。1923年，業務好轉，反虧為盈。1925年5月離職交通銀行，擔任鹽業、金城、中南、大陸四行儲蓄會副主任及四行聯合準備庫主任。1927年，被任命為國民黨財政部次長，如今是“四行儲蓄會”的經理，堪稱上海金融界的巨子。
錢新之坐下後，建議杜月笙向金融工商界投資，杜月笙覺得有道理，決定開一家銀行，在上流社會站住腳跟，銀行一麵吸收客戶的銀根一邊放債，做生意，借本生息，又有身份，又是一條發財的好門路。
北洋軍閥時代，私立的銀行很多。當時銀行界有一條不成文的規矩，即在一家新銀行的開業之日，各家銀行須去存一筆款，表示祝賀，叫做“堆花”。錢新之當場表態願意出力：他可以代杜月笙籌劃客戶，拉些股東，因為杜月笙經營著五爿賭台，每月的紅包分發得很多，比如法國領事那那齊亞、總巡長費才爾、總探目喬萬士、市黨部的陳群，等等。
杜月笙同黃金榮和張嘯林一說，二人認為杜月笙不可能做虧本的買賣，就都各入了一股，擔任了常務董事，不插手事務，隻享受財香。
經過這麼一番籌劃，銀行當年就開張了，這就是有名的“中彙銀行”——中國由大亨開辦的第一家銀行。
中彙銀行開業時，英國銀行買辦徐懋堂出資額超過了杜月笙；通彙信托銀行經理朱如山也大量投資；連法國駐滬總領事葛格林也將他曆年搜刮所得存入中彙銀行。這樣，杜月笙沒花多少錢，就使他的中彙銀行成了一家資金雄厚的銀行。可是，杜月笙煙賭有道，實業無方，結果開張幹了兩年，隻獲利十幾萬元，勉強維持銀行職員的工資和業務交際費用。
此後，杜月笙又連開了數家銀行，而張嘯林自己不開銀行，隻是入股，先後投資了六七家銀行。與此同時，張嘯林和當時最有錢的人孔祥熙與宋子文交上了朋友，目的自然是幹實業。可惜，也沒掙多少錢。他又獨資開辦了浙江昌化菊林銻礦公司、林笙軍服廠、長城唱片公司，收入也有限，他還聯絡範回春、黃楚九等大商人，共同組織“遠東公共運動場股份公司”，經營江灣大賽馬場，也沒能讓他掙到大錢。而且，有時還賠錢呢，有一次在紗布交易所做空一下子蝕掉19萬，他終於發現自己不是經營實業的料，於是決定還是幹他的老本行：賭！他要開賭場！於是，舊上海最大最豪華的賭場——三鑫公司同人俱樂部誕生了！
（第二節）賭台高築
自從19世紀40年代開放以來，上海便變成了一個東方大都會。隨著各種文化的侵入，除了一些旅館、茶樓和煙館成為賭場外，還有一種名為“總會”或“俱樂部”的賭場。20世紀30年代前後，上海灘堪稱中國第一大賭城。尤其是上海租界，人口“五方雜處”，中外勢力並存，英、法、美租界同在。這樣一種政治格局和社會格局，卻使黑社會勢力得以有機可乘。煙毒、賭博、娼妓等現象便在這片“沃土”上醞釀、滋生、興盛。這裏的賭場陳設極盡奢華，賭法花樣新穎繁多。當時的賭場都是流氓或與流氓有聯係的人所開設。比如1915年，上海本幫流氓許榮福在山西路晝錦裏開設賭場，接著，蔡鴻生在鄭家木橋，陸少卿在雞鴨弄(今山東路打狗橋)，三丫頭在五馬路(今廣東路)滿庭坊，杜月笙的老頭子陳世昌在自來火街(今廣西南路)寶興裏都設有賭場。當時去賭博的，都是一些富商巨賈和有勢力的人物。