姓名：萊特兄弟
出生地：美國俄亥俄州
生卒年：1867-1912年（兄）
1871-1948年（弟）
曆史評價
萊特兄弟是人類曆史上第一架動力飛機的設計師，他們為開創現代航空事業作出了不巧的貢獻。他們的故事在全世界廣為傳頌。
哥哥威爾伯·萊特出生於1867年4月，四年後，弟弟奧維爾·萊特出世。年幼時，這對兄弟倆就已經顯出對機械設計、維修的特殊能力。他們善於思考，富於幻想，每當他們閑暇時，兄弟倆要麼討論某一個機械的結構，要麼就去看工匠們修理機器。他們手藝精巧，還經常做出很多有創新意義的小玩具，比如會自由轉彎的雪橇等等。
一天，出差回來的父親給萊特兄弟帶來一件禮物：一個會飛的蝴蝶。父親輕輕地給玩具上了上勁，小東西便在空中飛舞起來。兄弟倆高興的不得了，但是他們覺得它飛的不夠遠，於是仿造玩具的樣子又做了幾個更大一些的。這些仿製品有的能夠飛越樹梢，有的飛了幾十米遠，但最大的仿製品卻遭到了失敗。但這沒有讓他們難過，反而激起了兄弟倆製造飛機的念頭。
1894年，萊特兄弟在代頓市開了一家自行車鋪。由於他倆工作認真，手藝好，再加上價格公道，店鋪的生意興隆。富於創新精神的萊特兄弟當然不會滿足於這些，他們不願終生與這些自行車零件打交道，於是，他們決定開始去實現童年時的夢想。
萊特兄弟造飛機的想法得到了斯密森學會的讚賞。副會長寫了一封熱情洋溢的信件，並寄來了好多參考書籍。兄弟倆大受鼓舞，一有時間，他們就鑽入書堆內如饑似渴地飽讀著航空基礎知識。很快，他們有了造飛機的能力。
1900年10月，他們的第一架滑翔機試飛了，但是，試飛的結果不盡如人意，飛機隻能勉強升空而且很不穩定，問題出在哪兒呢？經過認真的分析才知道，原來他們所沿用的前人數據有理論上的錯誤。於是，他們製造了一個風洞，以便通過實驗修正數據，設計飛機。
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萊特兄弟獎章
萊特兄弟獎章是為了紀念萊特兄弟，由美國自動工程師協會航空工程分會於1924年設立。
這一獎章用來獎勵航空工程領域最佳論文的作者，授獎範圍包括空氣動力學、結構理論、飛機或航天器的研究、製造及駕駛等方麵。參選論文必須是上一年間在航空工程分會或下屬機構的會議上提交的論文，如果切合上述授獎主題的參選論文都不符合評選條件，這一獎章也可授予航空航天其他主題範圍的最佳論文，評選論文的主要標準是它在學術上的創新性。所有在航空工程分會會議召開之前提交的論文都作為參選論文進行評選，獲獎者獲得一次獎之後要經過三年才有資格重新獲獎。
這個風洞僅僅是一個6尺長，每邊12寸寬的木箱，箱子的一端，鼓風機以一定的速度向裏吹氣。與現代的高速風洞相比，它真是簡陋至極，然而就是這個小小的輔助工具卻幫了兄弟倆的大忙，他們通過它得出了許多新的結論。根據它，兄弟倆設計出的第三架滑翔機獲得了成功，無論是在強風還是微風的情況下，它都可以安全而平穩地飛行。
滑翔機的留空時間畢竟有限，但假如給飛機加裝動力並帶上足夠的燃料，那麼它就可以自由地飛翔、起降。於是，兄弟倆又開始了動力飛機的研製。
萊特兄弟廢寢忘食地工作著，不久，他們便設計出一種性能優良的發動機和高效率的螺旋槳，然後成功地把各個部件組裝成了世界上第一架動力飛機。
1903年12月17日，美國基蒂霍克海濱。
第一次試飛
這一天，天氣陰沉，正值隆冬季節，強勁的寒風吹到空曠的海灘上，讓人瑟瑟發抖。或許是出於不信任的原因，前來觀看試飛的人寥寥無幾，盡管如此，萊特兄弟依舊決定今日試飛。
遠方的沙灘上，停著一個外形古怪的大機器——這就是萊特兄弟的“雛鷹”號。此時，兄弟倆正在進行試飛前的最後的準備工作，他們仔細地檢查飛機的每一個部件，直至確認沒有任何問題。然後，弟弟奧維爾·萊特率先登上飛機。