席淳讓皇甫放在家看家，皇甫放看著席淳忙碌的身影，微微眯起眼睛，等席淳收拾好，就囑咐皇甫放別往家裏搬亂七八糟的古董了。皇甫放笑著應下了，席淳出了門，皇甫放便跟了上去。
總歸是去看老人，兩手空空也不好，席淳就先去附近的大型超市買了一箱牛奶和兩盒滋補品，安安穩穩地坐上大巴車，經過兩個小時，他就到目的地了。老四爺住得這個地方叫席家鎮，主要人口一半姓席一半姓公孫，典型的江南古鎮，小橋流水、白牆黑瓦，好似一幅水墨畫。這裏山清水秀、民風淳樸，因為靠山，就算是炎炎夏日，這兒也是十分清涼。
老四爺就住在山腳下，圍了個大院子，附近種滿了杏林，這附近就他一戶人家，住得偏僻，鎮上也沒修這裏的路，泥濘的小路上就鋪了幾塊零零散散的石塊。席淳背著登山包、拎著禮品，走了大半個鍾頭總算到門前了。老四爺寡居在家，一個糟老頭子也不愛幹活，門前都被爬山虎纏滿了，還有幾隻蜘蛛在上麵織網，靠山的房子最不缺的就是爬蟲，席淳已經好幾次看到蟲子在腳下爬過了。
席淳叫了幾聲
，沒人應他。席淳抬頭看著天邊掛著的旭日，以為老四爺是在睡午覺，門又虛掩著，就推門進去。院子內果然是塵土漫天飛，燕子在屋簷下落了窩，黑乎乎地聚了一堆，花壇也長滿了野草，石階上生出了深綠色的青苔
。
席淳把東西放在石桌上，開始拿起角落裏的掃帚掃起灰來。
掃到半路，屋內突然發出一聲巨響，席淳連忙往屋內趕去。皇甫放暗道不好，跟了上去，昨日算命，離東離東不就指這兒嘛。
老四爺祖上是大戶人家，這兒是席家祖宅，前些年也修繕過，重重庭院
，即使落魄了也滿是氣派。席淳走進去一看老四爺醒著，坐在廳堂裏不知在想些什麼
。
老四爺抬頭看見他，臉上閃過一絲詫異，問道：“你怎麼來了？”
“咦，是爺爺昨天打電話叫我來的呀。”席淳道。
老四爺自言自語道：“我何時叫你來了，算了算了，大概是我老糊塗了吧。”隨後，對席淳說道：“廂房最左邊一間幹淨，你就去哪兒住吧。”老四爺就自顧自地站起來，回後院搗鼓他的草藥了。席淳大半年沒見爺爺，隻覺得老四爺臉色青白，幹瘦得不成樣子，心想是不是老人家懶得做飯，整天吃點鹹菜白粥。席淳掏出手機，看時間已經到中午了，就準備把登山包放回廂房，出門溜溜彎，到鎮上買點魚肉。
皇甫放暗自心急，兩個人還沒發現詭異之處，一個覺得自己年老忘性大，一個沒把這事放在心上。他歎了口氣，環顧四周心道這裏倒是清靜，有山神守護，平日裏連個小鬼也沒有
，這麼現在跑出個千年厲鬼作亂呢？皇甫想不明白，捂著肚子覺得餓了，就溜到廚房找食。真被席淳猜中了，冰箱裏真是一幹二淨，就灶台旁邊放了兩個鹹菜壇子。皇甫捧著下顎，心中無比憂傷，饞著席淳家冰箱裏的牛肉包子
。
席淳在街上受到鄉裏鄉親的關照，不出半個鍾頭，就提著一隻老母雞，一籃子瓜果蔬菜回到老宅。皇甫放在席淳飄來飄去，猜測席淳今天又要弄什麼好吃的。
席淳先蒸上米飯，雖然現在家家戶戶都用電飯煲蒸飯，但事實上這種柴火燒出的米飯最好吃，米飯最底下還有一層香酥可口的鍋巴，沾點肉醬，味道噴香。老母雞被草繩綁住爪子，一對翅膀使勁撲騰，喔喔叫得吵鬧。席淳無奈地蹲在老母雞麵前，壞心眼地揪住老母雞的長尾巴，皇甫放痛得眼淚都要飆出來了。一雙黃豆大的黑眼睛瞧著席淳，試圖賣萌，可惜一隻肥碩的老母雞隻能讓席淳看出一道美味。席淳本來想把老母雞宰了燉湯喝，可是看時間不夠，就放生到院子裏，讓他自己啄野草去。
皇甫放明明是靠著灶台睡著了，一覺醒來就附身到了隻雞身上，看著席淳眼中的精光，皇甫放欲哭無淚，這眼神他太熟悉了，不就是像把他宰了嘛。幸好，席淳沒動刀子，否則真是雞飛狗跳，皇甫放還沒抓鬼，就光榮犧牲了。
席淳環顧廚房，這地方還是幹淨，青瓦磚、白牆
，廚房用具規規矩矩地擺好，但其他就是光禿禿的了。他隻發現鹹菜壇子
，裏麵的鹹菜就剩下個底。席淳沒想到半年沒來，老四爺就過得這麼寒酸。他夾著筷子嚐了嚐味道，這鹹菜還是寒假回來的時候醃的，當時醃了四小壇子。
廚房裏連瓶油也沒有，席淳隻好拿肥肉煉油，炸出來的油渣盛成一小碗，撒點鹽酥酥脆脆的。廚房裏唯二的調味料就是鹽、糖了，席淳隻好用鹹菜提鮮，從市場裏買來的小黃魚配鹹菜，透骨新鮮，湯汁呈現出奶白色的濃鬱