此時的宋美齡，眼看蔣介石大勢已去，憂心如焚。她的失眠症再次發作，一睡下便惡夢連連。在兵敗如山倒的困難時期到美國去履行如此重大的任務，宋美齡本不願意，無奈自己的整個政治生命都押在蔣介石的前程上，加之看到她的“達令”極度悲哀，連日吐血不止，常常以掌擊桌，用腳踢人時，她的心軟下來了。
宋美齡赴美之前，杜魯門通過國務卿馬歇爾通知宋美齡，隻能以“私人資格”訪問，這給宋美齡此次訪美罩上不祥的陰影。宋美齡心裏有一百個不痛快，但還是登上了去美國的飛機。她忘不了1943年的外交輝煌，她自信能代表蔣介石，憑這一私人資格也能解決一切難題，奇跡一定會發生！
然而，今非昔比，1948年的形勢不是1943年的再版。當年羅斯福總統支持的是一個“抗戰的中國”，而現在杜魯門總統無法給予一個氣數已盡的“內戰的中國”以無止境的援助。因此，宋美齡此次訪美無“旋風”可刮，便也是意料中事。
1948年11月30日，宋美齡專機抵達舊金山。中國駐紐約領事遊建文隨行於12月1日，到達華盛頓。到機場迎接的中方人士有60人，美方有國務卿馬歇爾的夫人、國務院禮賓司官員伍德沃德及夫人、巴特沃思夫婦以及杜魯門總統的代表蘭德裏上校等人。機場的迎接場麵恰如其分地反映了宋美齡此次來美的匆忙。事先的安排原本是：顧維鈞作為國民政府駐美大使，第一個去迎接宋美齡下飛機，接著是馬歇爾夫人、黃惠蘭（顧維鈞的夫人）、巴特沃思夫婦，最後是孔祥熙，然後再由顧維鈞陪同宋美齡，同新聞界代表、攝影記者見麵寒暄並攝影。
然而，當宋美齡一走出機艙，孔祥熙就追不及待地第一個搶上去問候宋美齡，使宋美齡十分尷尬，不得不同時伸出兩隻手，右手同孔祥熙握手，左手同顧維鈞握手。攝影記者也一擁而上，搶拍宋美齡的鏡頭，接下來的場麵更是混亂。馬歇爾夫人一邊拽著宋美齡的胳臂走向停在飛機旁她自己的車子。一邊問她是否要發表聲明，宋美齡望了望後麵跟著的一大群記者，搖頭說不講話了，這樣，宋美齡和馬歇爾夫人鑽進了車內。
車子剛要開動，顧維鈞跑上前去攔住司機，同時把蘭德裏上校從人叢中拉過來介紹給坐在車裏的宋美齡，說明他代表杜魯門總統前來接機，並感謝他到機場來，同時感謝杜魯門總統派他來，這樣，總算對失禮的行為做了一些補救。
國務院為遊建文派來的汽車也亂了套。按說，遊建文本來應與宋美齡同乘一輛汽車，可是宋美齡被馬歇爾夫人拉進了她的車，而且汽車沒等遊建文上車就開走了。原來給遊建文派的車子上又坐上了宋美齡的女仆和馬歇爾的女仆，兩人都不願換乘裝有行李的另一部車子。最後，其中一個人答應和司機並坐，遊建文才有個後座。
這種混亂場麵，從一個側麵反映了蔣介石的國民黨政權正處在垂死掙紮的境地，另外也顯示出宋美齡此次訪美與前次相比所受的待遇有天壤之別，沒有紅色地毯，沒有歡迎儀式，白宮明顯刻意地將這位中國“第一夫人”的來訪作淡化處理，驕矜的公主一下子成了無人理會的灰姑娘。
宋美齡對美國人的冷淡感到很難過，她的一些美國朋友也為此感到很難堪。美國人看到這位“在中國的美國女兒”，當年才貌出眾而今魅力猶存的蔣夫人，如今成了落毛的鳳凰，處境如此狼狽，心裏有些許不安。為此，馬歇爾與夫人設法將她安頓在弗吉尼亞自己的家裏過夜。
這樣，宋美齡一到美國，就住進了弗吉尼亞州利斯堡馬歇爾夫婦的住所。當天，接見了新聞及攝影記者。馬歇爾因在瓦爾特雷德醫院住院觀察，未能親自到機場迎接。12月2日，宋美齡同馬歇爾夫人一道去醫院探望馬歇爾，並與馬歇爾進行了45分鍾的簡短談話。