一場原本以為會聲勢浩大的風波在無聲無息中平息，通過京察的王陽明呈上了一封《乞養病疏》，稱祖母年事已高，需要自己侍奉，自己的身體狀況也不佳，希望日後有機會再回來報效國家。一切的一切，隻為了說出最終的那個目的：請求致仕，也就是退休回家。
命運不會由所處的環境決定，而是全部取決於人們的所作所為。王陽明並沒有在南京鴻臚寺卿的職務上耽擱太久，曆史還有更重要的使命，需要他去完成。《乞養病書》呈上許久，卻像沉入茫茫大海，杳無音信。無奈之下，王陽明隻得返回南京，剛剛到達，朝廷的一紙詔書便到了他的手上，詔書上說，提升王陽明為督察員左僉都禦使，到南贛汀漳等八府擔任巡按。
戰爭裏的心學智慧
時光越老，人心越淡，心總是在流年的煙火中先行老去，失去了曾經飽滿的激情。或許，得到或失去，都是生命中尋常的章節，智慧，不僅在心裏，甚至蘊含在一場轟轟烈烈的戰爭中。
正德十一年，王陽明帶著朝廷的聖旨，到南贛一代走馬上任。這一次，他有了為官以來最大的一片管轄範圍：江西的吉安、贛州，福建的汀州、漳州，湖廣的郴州府以及廣東的韶州府。王陽明升遷到南贛，並不是由於皇帝對他的欣賞，而是因為他得罪了皇帝。南贛地區大部分都是山區，不僅環境惡劣，還有著最嚴重的亂民和匪患，許多匪幫憑著地理優勢占山為王，連官兵都無法靠近。農民也亂上加亂，頻頻造反。長久以來的武官世襲製度，讓朝廷的兵力大損，基本已經沒有了戰鬥力，許多武官帶起兵來，還不如紙上談兵的文官。可惜文官大多隻懂兵法，不懂實戰，他們平日裏高談闊論，就盼著一場戰爭能讓自己大顯身手，可一旦動起真刀真槍，卻往往一敗塗地。
也許這正是王陽明的與眾不同之處，兵部尚書王瓊正是注意到了王陽明的不同，因此才力薦他到南贛擔任巡撫。讓人萬萬沒想到的是，王陽明上任後不足半月，便向吏部呈上了《辭信任乞以舊職致仕疏》，言辭懇切地說出了自己不願就任的原委：“臣才本庸劣，性複迂疏，兼以疾病多端，氣體羸弱，待罪鴻臚閑散之地，猶懼不稱；況茲巡撫重任，其將何才以堪！夫因才器使，朝廷之大政也；量力受任，人臣之大分也。”“伏願陛下念朝廷之大政不可輕，地方之重寄不可苟；體物情之有短長，憫凡愚之所不逮；別選賢能，委以茲任。憫臣之愚，不加謫逐，容令以鴻臚寺卿退歸田裏，以免負乖之誅。臣雖顛殞，敢忘銜結！”
雖然字字懇切，但這卻並不是王陽明的真實用意，雖說南贛巡撫確實讓他有一展抱負的機會，但他卻不想同胞之間互相殘殺。可是兵部尚書王瓊認準了隻有王陽明才能解決南贛的諸多問題，對王陽明的辭呈堅決不應允。這是一場心理的較量，王陽明的辭呈遞上去一個月之後，朝廷的聖旨下達，催促王陽明趕快去赴任，王陽明收到聖旨，不僅不去上任，反而又呈上了一封辭呈。這一次朝廷的回複比上次更快，不出半個月，王陽明便再一次接到了兵部的命令：“地方有事，王守仁不許辭避遲誤，欽此。”朝廷似乎已經失去了與王陽明周旋的耐心，他被逼到了懸崖邊上。
知行合一，心即是理，可是麵對蒼生大義，似乎一切心和理，都終將被一分為二。此時的王陽明，恨不能將踟躕化作一壺老酒，痛飲下去，昏睡不醒，從此再不問世事。
徐愛擔心王陽明如果繼續抗旨，恐招來殺身之禍。他勸王陽明接旨赴任，日後再做打算。王陽明的擔心並非無中生有，明朝鎮壓南贛之亂的軍隊號稱“狼兵”，全部是從當地人中選拔出來的，狼兵素來凶狠，卻又極能吃苦。朝廷撥給狼兵的糧餉不多，於是狼兵便借著剿匪的名義，在老百姓中打家劫舍。以至於百姓甚至覺得，狼兵比山賊更可恨，甚至還有百姓被逼入了山賊的陣營，成為山賊的內應，每當朝廷有任何風吹草動，山賊總是能早早得到消息。
雖說心即是理，但終究要“行”來檢驗。去與不去，成了王陽明的兩難抉擇。如去上任，則要與同胞間自相殘殺；如不上任，任由狼兵妄為，受苦的依然是百姓。知而不行，終究隻是未知。王陽明曾經說過：“求之於心而非，雖其言出於孔子，也不敢以為是之；求之於心而是，雖其言出於庸常，也不敢以之為非。”他是在用自己的解讀告訴世人，隻有自己的本心，是判斷是非對錯的根本，天地間諸事諸物，舉凡綱常倫理、言行舉止、成敗榮辱，皆不出於我心。這便是王陽明日後所倡導的：“心之所發便是意，意之所在便是物。”正如口渴必然回去找水喝的道理一樣。