茲韋列夫是個旅行家，他最大的夢想就是到中國新疆玉龍喀什河進行漂流，他認為這是漂流史上一次史無前例的壯舉，為了這個夢想，他用了整整三年時間，聯係了另外五名誌同道合的人。在做好了充分準備後，他認為時機到了。
帶著厚厚的行李，在向導的引領下，他們來到了河水上遊的紅灘，茲韋列夫給女友奧莉打了一個平安電話後，他激動地宣布，改變曆史的時候即將來臨。
但是沒料到，在漂流四天後，在一處深V型河麵，他們的兩隻皮劃艇遭到了嚴重撞擊，為了活命，他們隻得跳水，奮力遊出回旋區，在河的下遊上岸，但是茲韋列夫很快發現，除了貼身的物件外，他們已經是兩手空空。比這更恐怖的是，有兩名隊員被漩渦吞噬，不見蹤跡。
他們試圖呼叫和尋找隊員，但很快他們發現，這隻是徒勞。
此時，他們身處在海拔5000多米的無人區，白天溫度可達30多攝氏度，夜晚則為零下5攝氏度以下。惡劣的環境再加上缺衣少食，把他們逼到了絕境。稍作商量之後，他們決定繼續往前走，雖然不知道前麵會有什麼危險，但至少比留在這裏等死強。
艱難行走一天半後，他們很快發現，僅僅隻是向前推進了，僅在一處350米長的陡坡上，就耗去了將近3個小時的時間。為了不破壞身體機能的平衡，他們不敢亂吃，有時見到河邊零星的小草，也強忍欲望，迅速走開。在最艱難的時候，除了靠信念的維持，別無所托。累了，相互抱在一起，渴了，喝口冰冷刺骨的水，餓了，還是冰冷的水。其餘的時間，他們都堅持不懈的往前走。
出事後的第三天，他們終於找到了兩隻皮劃艇和死去的兩名隊員，其中還有少量的東西，在匆忙用餐之後，他們為死去的隊員舉行了簡單的葬禮，然後坐上皮劃艇，向下漂流，希望能走出這片死亡之區。
但不幸的事再次發生，同樣是一處深V型水麵，四人的船再次被漩渦顛覆，茲韋列夫僥幸爬上岸，再看其他人，已不見蹤影，為了尋找失去的同伴，茲韋列夫試圖順著河流而下，但同樣是無果而終。萬般無奈之下，他隻得繼續往前麵走。
此時的茲韋列夫，隻穿著風衣和一件單襯衣。行走多日後，球鞋已經被磨得布滿破洞，麵目全非。但他依然不屈不撓地向前走，直到找到一個深約10米的山洞，他猶豫了，因為他知道，憑他現在的狀況，根本不可能走出這片不毛之地。還不如躲在山洞，靜待救援隊伍的到來。他看了一下表，此時離接應他們的夥伴的約定時間已經過去一天，相信早已報案，現在他需要做的就是保持體力。白天，他就跑到外麵曬太陽，晚上回到山洞避寒。盡管如此，躺在石頭上依然冰徹透骨。每一天，他都仰望著天空，希望奇跡能出現，但是，他的處境卻是越來越糟糕。
饑餓、寒冷、孤獨，消瘦下去的茲韋列夫開始想到死亡。時間又過去了一周，茲韋列夫再也堅持不住了，他崩潰了，他想到了結束自己的生命。
在那個飛沙走石的夜晚，冷得難受的他，摸出了女友贈予的水果刀。“砰”地一聲，夾帶著硬物墜地的聲音，茲韋列夫彎身拾起來，並把它打開，一串熟悉的聲音便縈繞耳邊：“親愛的，你一定要加油，你能行。”他想起了，這是一年前，他們在參加交誼舞前，女友錄在MP4裏話。
茲韋列夫哭了，女友的聲音在心底裏激發了他活下去的勇氣。他頭一次發現，自己活下去的意誌竟是這樣頑強。他把MP4緊緊抱在懷裏，他告訴自己，一定要活下去，隻有活著，才能和女友辦一場難忘的婚禮。
接下來的幾天裏，他每天都要聽一聽女友的聲音，每聽一次，他就感覺活著的勇氣就強了一分。這聲音，一直陪伴著他發現直升機的刹那。
他成功的得救了。他也成了新疆海拔5000米無人區裏第一個在艱苦環境下單獨生存25天的外國人。醫生仔細給他檢查後，驚奇地發現除脫水與營養不良外，他的生命體征一切正常，很多人都說這是不可思議的事，但是他做到了，他成了漂流者們心中當之無愧的英雄。
在獲救的第三天，女友從莫斯科趕來，麵對紛湧而至的媒體，他掏出MP4，激動地說：“我能活到今天，都是因為它，是它給了我活的力量和勇氣，因為我知道：上帝，也青睞愛的聲音。”