也不知道是心理作用還是真的，餘二多感覺這次會議他似乎處於一種邊緣化、冷處理的狀態，人大代表們對他不論是老熟人還是新認識的人，都好像有意無意地跟他拉開了距離，不冷不熱的感覺就像被泡在溫吞水裏。他用這樣一個理由解釋自己的感覺：可能現在自己成了市領導，所以大家見了他有些拘謹，尤其在大庭廣眾之下，誰也不願意讓別人看著好像巴結他。然而他的理智又告訴他，如果這個理由能夠成立，那麼大家的反應應該恰恰相反，對他更加熱情、更加殷勤，就像熊書記、吳資出現的那些場合，代表們凡是能夠湊上去搭訕、套個近乎的，沒有誰會像對他這樣不溫不火、不遠不近、不即不離的。不但餘二多自己覺得像是被泡在溫水裏，就連整個會議的氣氛似乎也和過去經曆的不同。放在過去，馬上就要投票表決之前，市委、市人大的相關部門和人員就會全力以赴、上躥下跳地積極活動，做好動員工作，保證各項提案能夠順利通過。這一次卻不同，各小組召集人、市委、市人大的工作人員，都像是吃了什麼藥，一個個都變得消停了，一個個都變得循規蹈矩，即使在小組會上，召集人也不會再像以往那樣，一個個的落實會不會投票、會不會投反對票，等等。餘二多作為市領導，單獨住在一間套房裏，這也讓他失去了和別人聯絡、溝通的機會，他不好跑到別人的房間去聊天，那樣會被懷疑為串聯，別人也不會跑到他的房間來，同樣是避嫌，擔心被人看到懷疑串聯。然而，電話還是通的，上網還是自由的，餘二多接到了鄭市長的電話，問他會議情況怎麼樣，餘二多說了自己的感覺，鄭市長哈哈大笑：“你這個常委、副市長可被蒙在鼓裏了，省裏派省委組織部部長親自坐鎮，這次會議是幹部差額票選的試點，省委要求盡最大可能尊重人大代表的權力，不允許以任何形式組織、操控代表的選舉取向。估計你們這次選舉會有意外發生，你要有充分的思想準備。”
餘二多擔憂了，他認定鄭市長說的“這次選舉會有意外發生”，並且讓他有“充分的思想準備”，就是落選的代名詞。鄭市長人走了，眼睛卻留在海市，相對的遠距離能讓觀察更加全麵，鄭市長說的話，絕對不是無的放矢。如果像過去那樣由組織上全程引導、操控人大代表的選舉意向，他正常選上應該沒有什麼問題，最多是獲選的票數不盡人意。可是現在這種情況下，落選的可能也是存在的。如果那樣，他餘二多就成了全省乃至全國的大笑話，他餘二多也會名揚天下，今後能找個犄角旮旯享受地級幹部的待遇也就謝天謝地了。
電話又響了，看到來電顯示是花大姐的，餘二多心煩意亂，甚至不想接聽，然而，畢竟是花大姐來的電話，餘二多還沒有那個膽子真的敢不接聽老婆的電話，花大姐氣喘籲籲的：“餘二多，你趕緊上網，看看海市論壇，上麵在鬧事啊，把你給牽扯進去了。”
餘二多連忙打開電腦，找到了花大姐說的海市論壇。原來，一個昵稱叫作“海市太郎”的網友，不知道是要嘩眾取寵，還是閑得無聊，在網上搞了一場“虛擬選舉海市市長”的投票活動，最讓餘二多詫異的是，眾多網友投票選舉心目中的市長竟然是他餘二多。
餘二多心情複雜，他不知道這種鬧法會給自己帶來什麼後果。第二天一大早，會議的第一項議程就是投票選舉市長、副市長，今天晚上網友卻鬧起了虛擬選舉，無疑這種行為會對會議造成幹擾，也多少會影響人大代表們的投票取向。餘二多呆了一樣地盯著屏幕上不斷變化的投票結果，越來越驚訝：他的票數竟然高達百分之八十，如果真的以這個票選為準，那麼他無疑已經高票當選了。