若有人因為血統關係，偶然地登上天子寶座，那麼不是自亂陣腳，就是從九天之高處摔落而死，再不然就是被腳下的一群豺狼虎豹拖下去，咬成粉碎。再不然，就是在“天子”和“人”之間掙紮，終於失去理性，極盡愚昧之能事，或成為沒有靈魂的傀儡，在曆史上留下暴君或昏君的惡名。
旦並不能理性地、有係統地體會這個道理。他並沒有加入冷酷無情的政治機構，隻是名義上的天子，如此反而使旦心安理得。
他當初一點都沒有奪權的野心，尤其看到弘和賢兩位哥哥悲慘的命運，雖然他不十分了解真相，但也夠他寒心了。
他曾經悄悄地聽別人談起亡父高宗即位時的幕後故事——同一母親所生的親兄弟，太子承乾和魏王泰，為了爭奪帝位，兄弟鬩牆的悲劇。還有，祖父太宗也為了帝位，兄弟之間發生血腥鬥爭。旦由衷恐懼帝位所具有的魔性，以及政治機構的殘酷無情。於是他決定明哲保身，不要卷入政治的漩渦之中，安然地度過往後的日子。這雖然不是年輕人該有的心境，卻也別有一番無欲無為的逍遙。
因此，當高宗駕崩，三哥顯安然即位時，他以為悲劇到此結束，旦終於放下一顆不安的心。
可是，這樣子的一個人，突然未經“太子”的過程，就被拉上高處不勝寒的天子寶座，對他而言，直如晴天霹靂。
如果可能的話，旦真想效法戰國時代越國的王子搜一走了之。戰國時代，越國連續三代的國王都被殺。當人們要求王子搜為新國王時，他悄悄地逃走，獨自藏在一個山洞裏。越國的人四處尋找，終於在山洞裏找到了他，要求他出來。可是王子無論如何也不肯答應。來者隻好焚燒艾草，用煙熏他出來。搜不得已坐上轎子，仰天長歎：“君主！君主！為什麼不放過我？”
可是旦連不當天子的自由都沒有。（以前的王子搜最後也未能逃脫。）
太後讓睿宗住在別殿，規定他不視朝，也不聽政，一切政事全由太後做主。太後的權威，大有淩駕於帝王之上的趨向。
政治大權掌握在母後手裏，自己連傀儡都不如，隻是名義上的天子，反而使他安心，他決心對母後比過去更恭順。這是他現在惟一的保護自我的方法。
告密之風，是武則天對中國政治的一大貢獻。
這個貢獻，其實說穿了，原本不過屬於一種口舌是非。後來，告的人得到了好處，聽的人也得到了好處，有人終於從中發現，這種小家子氣的勾當，如果玩得漂亮，也是可以修成正果的——比如武太後當初在後宮取得的全麵勝利。武太後的過人之處，正在於把一些簡單、平常的道理，轉換成高妙的手段，使用起來，顯得非常地得心應手。在通常人看來，那是非常過分，甚至是極端的。比如告密，就成為則天朝政的一大特色。
睿宗即位的二月七日，有未值班的飛騎十餘人，在坊曲（妓院）喝酒。
所謂飛騎，是太宗於貞觀十六年，設立左、右飛騎營，為駐紮玄武門禁軍的特稱。他們穿著華麗的五色衣服，騎著高大的駿馬，主要的任務是在天子行幸時，擔任儀仗隊。
酒喝得差不多的時候，其中一人開始發牢騷。
“天下又變了，而我們這些在風暴中擔任警衛工作的人，獎賞又是那麼小。如果這樣子，還不如擁護廬陵王複位，也許獎勵會多一些。”
“或許吧！”
“這個想法不錯，我們可以去活動活動上司，試試看！”
大家手裏拿著酒杯，有的表示讚同，有的煞有介事地談論著方法。這時其中有一人借口如廁，立刻飛奔至宮中，把這個秘密的消息上奏。
羽林軍接到命令之後，立刻出動包圍那一家坊曲。當時飛騎們飲酒的房間裏，有人在猜拳，有人在喝酒；有的和酒女對唱，有的和酒女調戲，嘴裏亂嚷亂叫的，大家鬧成一團。全體都被逮捕，先前發牢騷的人，當場被斬殺，其餘知情而未報者，處以絞刑，背叛夥伴的飛騎，則受封為五品官。