周有光：對，兩位都已作古了。另外還有一個中文秘書，一個外國人，是英文秘書……這套書搞了差不多五年，很有趣味。那時候中國了解世界很少，比如碰到朝鮮戰爭這一條，國外說是朝鮮發動的，我們說是美國發動的。那麼，這就不好辦了，所以這一條就沒有了。隔了五年，重新翻譯，我們請示上麵，上麵同意按照外文的翻譯，同意是朝鮮發動的。這種問題很多，因此也知道一些本來不知道的事情。
提問：那個年代是什麼情況？
周有光：那個時候許多大學教授在下放勞動，沒有事情做，我們請他們做很高興，那時候經費很少，稿費更是少得不得了。翻譯工作主要集中由北京、天津、上海三個地方的教授做的。
提問：為什麼要進行文字改革，您可以談談嗎？
周有光：文字改革是中國的叫法，外國叫語言計劃，後來我們不叫文字改革，叫語文現代化，語言現代化這個名詞也是外國先叫的，這種稱呼包括的內容要準確些。語言現代化，主要是推廣普通話，中國是一個大國，有很多方言，在外國，一個上海人，一個福建人，一個廣東人碰到一起不能講話嘛。白話文當然是個新成果。簡化漢字需要一個標準，本來我們學中文，一個字可以有幾個寫法，隨便寫，可是現在有了電腦，你不能隨便寫，要有標準，標準當然需要簡化，但簡體字現在還是有人反對，台灣不是在反對嘛。（笑）中文拚音方案更重要，因為那時候國際上已經要求全世界的羅馬字的拚法要標準化，為什麼呢？因為航空時代，首先地名要標準化，地名不標準，航空不好辦，所以當時也是碰上了國際需要。也很巧，我在歐洲的時候，看了很多字母學的書，當時看是覺得好玩，我買了自己看著玩的。我的確買了不少，想不到隔了多少年後是有用處的。（笑）提問：您的中文拚音方案參考了這些書，是嗎？
周有光：是的。二十六個字母看起來很簡單，實際上很複雜。所以人家跟我們講笑話，你們太笨了，二十六個字母搞了三年，哈哈，我說不是三年，三年搞好後，又要申請成為國際標準，所以我就去參加ISO、國際標準化組織會議，開了三年的會，巴黎開會，南京開會，波蘭開會，開了很多次國際會議，最後定為標準。後麵的這三年人家不知道，所以其實一共搞了六年才定下來。若不定為國際標準，許多方麵不方便啊。當時屬英美反對最厲害，英美說，我不是反對這個方案，我們要改掉原先已有的要花很多錢，比如，美國國會圖書館，若把所有的編目都改成拚音，要花兩千萬美元，當時說沒有錢。我說，沒有錢不要緊，等你有錢了再改。隔了兩年，他們有錢了。（笑）提問：現在國會圖書館編目都用拚音了，都已經改了。
周有光：對，都改用拚音了，花了兩千萬美元。申請國際標準，這過程裏麵爭論很多，很有趣味，我們開國際標準化會議時，日本人幫我們忙，因為日本的問題跟我們一樣。拚音變成了世界標準，不僅是美國，全世界國家都用這個標準，這拚音本來是中國的文化教育工具，現在變成國際文化交流橋梁了。很多外國人來看我，說沒有拚音，我們到中國來就很不方便，中國的運動員在外打球，如果到一個國家一個拚法，到另一個國家另一個拚法，他們就不知道誰是誰了。
漢字簡化並不是要廢除繁體字
提問：今天台灣、香港，還有海外都還在用繁體字，他們覺得，特別在古籍研究方麵不好用簡體字。還有，簡體字方案出來以後，海外有些議論認為影響了漢字的形象美，您怎麼看待這個問題。
周有光：海外人對簡化字有意見，台灣也是，馬英九最近還講，要把繁體字申遺。其實我們不是廢除繁體字，圖書館還有許多繁體字，可是我們要有個標準，標準就是簡體字。我們做了試驗，什麼試驗呢？就是我們的高中畢業生，沒有見過繁體字的，我們叫他們到圖書館，請他們看繁體字的書，第一遍看不懂，看第二遍，許多都懂了，看第三遍，完全都懂了，什麼道理呢？因為這個標準簡化字和原來的繁體字是有關係的，慢慢就可以看得懂。在中國，簡化和標準化是一碼事，沒有這個標準，電腦就不好辦，比如我這個打字機為什麼方便呢？我打拚音，摁一下，就出來漢字了，非常方便，所以海外人士的反對有些是有道理的，還有些是不了解情況，我想這個事情是個學術問題，我們開學術會議討論是可以解決的。