又問有一專長，是否須兼三者乃為合作。此則斷斷不能。韓無陰柔之美，歐無陽剛之美，況於他人而能兼之？凡言兼眾長者，皆其一無所長者也。鴻兒言此表範圍曲成，橫豎相合，足見善於領會。至於純熟文字，極力揣摩固屬切實工夫，然少年文字，總貴氣象崢嶸，東坡所謂蓬蓬勃勃如釜上氣。古文如賈誼《治安策》、賈山《至言》、太史公《報任安書》、韓退之《原道》、柳子厚《封建論》、蘇東坡《上神宗書》，時文如黃陶庵、呂晚村、袁簡齋、曹寅穀，墨卷如《墨選觀止》《鄉墨精銳》中所選兩排三迭之文，皆有最盛之氣勢。爾當兼在氣勢上用功，無徒在揣摩上用功。大約偶句多，單句少，段落多，分股少，莫拘場屋之格式。短或三五百字，長或八九百字千餘字，皆無不可。雖係四書題，或用後世之史事，或論目今之時務，亦無不可。總須將氣勢展得開，筆仗使得強，乃不至於束縛拘滯，愈緊愈呆。
嗣後爾每月作五課揣摩之文，作一課氣勢之文。講揣摩者送師閱改，講氣勢者寄餘閱改。四象表中，惟氣勢之屬太陽者，最難能而可貴。古來文人雖偏於彼三者，而無不在氣勢上痛下工夫。兩兒均宜勉之。此囑。
同治四年七月初三日
【譯文】
字諭兒紀澤、紀鴻：
從紀澤的詩中可見你對於陶淵明詩的見識氣度還沒有深層的領會，試取《飲酒》二十首、《擬古》九首、《歸田園居》五首、《詠貧士》七首等篇反複地讀，如果能從中領會陶淵明胸襟之廣闊、寄托之深遠，就會知道陶公對於聖賢豪傑之道造詣極深。你若能領悟到陶詩中的用意深遠之處，下次試著解說其中的一兩首，寄來給我看看。
你又問我在某一方麵有所專長，是否須兼有其他三個方麵才能算合乎法度？這種想法絕對是不成立的。韓愈缺少陰柔之美，而歐陽修缺少陽剛之美，更何況是其他人，怎能兼而有之呢？凡是說妄圖兼采眾長的人，最終幾乎都是一無所長。鴻兒說這一表格規範概括，橫豎相呼應，足見鴻兒非常善於領會。至於純熟的文字，極力揣摩固然是切實有用的功夫，然而年少時的文章總是要以氣象崢嶸為貴，就如同蘇東坡所說的，如同鍋上的蒸汽，蓬蓬勃勃，氣勢洶湧。古文像賈誼的《治安策》、賈山的《至言》、太史公的《報任安書》、韓愈的《原道》、柳宗元的《封建論》、蘇東坡的《上神宗書》，八股文像黃陶庵、呂晚村、袁簡齋、曹寅穀，墨卷像《墨選觀止》《鄉墨精銳》中所選的兩排三疊的文章，都具有最強盛的氣勢。你應該注重在氣勢上下功夫，而不能隻局限於在揣摩上用功。你的習作大致上偶句較多而單句較少，段落較多而分股較少，其實也沒必要總是拘泥於八股文的格式。作短文時，或者隻有三五百字，長的或者八九百字、一千字，都是可以的。雖然是四書題，或者引用後代的史事，或者議論當今的現實，也都是可以的。總之都要在氣勢上盡量舒展，筆力要用得強健，隻有這樣才不至於受到束縛，以致越來越拘泥、呆滯。
以後你每個月要寫出五篇揣摩的文章，作一篇有氣勢的文章。其中講求揣摩的文章送給老師審閱批改，而講求氣勢的文章務必送來給我審閱批改。四象表中，隻有氣勢屬太陽，是最難能可貴的。自古以來，文人雖然多偏重於另外三項，但無人不在氣勢上狠下功夫。因此希望兩兒都要在氣勢上多加努力。此囑。
同治四年七月初三日
五○致四弟：述養身之法有五事
【原文】
澄弟左右：
五月十八日接弟四月八日信，具悉一切。七十侄女移居縣城，長與娘家人見麵，或可稍解鬱鬱之懷。
鄉間穀價日賤，禾豆暢茂，尤是升平景象，極慰極慰。此間軍事，賊自三月下旬退出曹、鄆之境，幸保山東運河以東各屬，而仍蹂躪於曹、宋、徐、泗、鳳、淮諸府，彼剿此竄，倏往忽來。直至五月下旬，張、牛各股始竄至周家口以西，任、賴各股始竄至太和以西。大約夏秋數月，山東、江蘇可以高枕無憂，河南、皖、鄂又必手忙腳亂。