主要研究領域是工資與就業、執行官的領導能力、人事實踐的有效性及工業穩定的經濟基礎。梅奧的領域將是“個人為適應工業環境所麵臨的各種調整問題，其解決之道涉及經濟學家、心理學家、生理學家和同類型科學家之間的精誠合作”。在著手工作之前，梅奧必須向本地權勢人物證明其工作的價值，說服他們向大學提供資金來啟動這項工作。拉姆爾可以提供證據，以表明基金會將會提供這項工作的後續資金。
威利茨原本希望親自將梅奧介紹給有影響的實業家和學術人士，但是不久之後，由於身體不適，便由助手、年輕的經濟學家費希爾（W．E．Fisher）安排梅奧的日常活動。梅奧給威利茨的研究生班講課，與安妮·貝讚森（AnneBezanson）交談。貝讚森畢業於哈佛大學，正在幫助威利茨開展煤礦委員會的調查工作，她與梅奧有共同的興趣。費希爾想要從梅奧那裏多學習點心理學和人類學等知識，但是當梅奧對上層社會所特有的不可知論和大膽無畏作出不經意的評論時，他感到困惑不解。梅奧解釋說，傳統的宗教教義的設計是用來保證資產階級履行其社會義務的，但是對於學者和科學家是沒有約束力的。學者和科學家的責任是寬容形形色色的觀點，甚至於同宗教界人士合作。這樣的談話，再加上對心理學和權威問題的評論，激起了費希爾的罪孽感，促使他意識到“學術界人士是受限製的工具”，刺激他“有點興奮地看穿了自己的尋常的人生軌跡”。梅奧這樣寫道。
身體恢複後，威利茨和費希爾帶梅奧參加有關“性格分析”的研究生班專題討論會，梅奧給與會者留下了深刻印象。雖然在臨床心理學和社會心理學方麵沒有經過專業訓練，但是作為討論會的領頭羊，梅奧對時髦的心理學分析法具有一定程度的掌握——梅奧在舊金山的時候人們曾向他宣揚過這種心理學分析法。當某人開始吹捧顱相學的時候，梅奧站了起來，從生物學家、生理學家和解剖學家那裏選取證據，並對人們說過的全都予以了嚴厲的譴責。這個表現真是語驚四座，與會者滿心歡喜。講話者回去就坐，威利茨和費希爾對梅奧作出的批判大加讚揚。然而，最初的滿意退潮之後，梅奧暗自告誡自己不要太盛氣淩人。
對梅奧來說，他用以贏得與精英人士交往的說服力既帶來了滿足，也帶來了憂慮。醫學學會（Academy0fMedicine）將於11月28日召開大會，他應邀向曆史部遞交了一篇論文，論述心理學自布雷德以來的發展及其同教育理論和實踐的關係。幾個大名鼎鼎的人物將出席大會：約翰·杜威，自威廉·詹姆斯以來最重要的教育實用主義者；詹姆斯·羅濱遜（JamesH．Robinson）；埃弗雷特·馬頓（EverettD．Marton）和查爾斯·戴納（CbarlesLDana）。他寫信告訴多蘿西婭：“在我們的個人曆史上，你的和我的，（這次大會）都將是一個曆史性的時刻。”梅奧知道，常規的成功之路是從下往上爬，但是他有意反其道而行之，自上往下著手。這種策略是有代價的，因為它喚起了他自己的罪孽感。首先，他感到心虛，因為違背了品行端莊人士的這樣一條規則：不應該靠盛氣淩人來獲得出人頭地的機會。其次，他感到慚愧，因為他認為他有可能在給予他機會的人們麵前表現出能力不足。因此，一方麵他因新近與達官顯貴的交往而得意洋洋，而另一方麵又擔心自己因可能存在的缺點而灰心沮喪。
對於這種內心衝突，梅奧的反應是把注意力轉向當前任務，即做出集中努力又帶有安慰性的幻想。他修改了論文，寫了一篇摘要，對論文仔細推敲，認真背誦。“現在的任務是證明他們給予我的機會是合理的和正當的，”他寫信給多蘿西婭。“我預計，當我站起來時在片刻間有一點兒緊張，但是我會穿越千裏然後遙望著你，然後開始行動”。幻想逐漸在他的個人體驗、專業觀點和家庭生活中居於核心地位。“看一看小帕蒂的幻想和玩伴。她爸爸即將被人們等同於‘幻想’了”。
梅奧急於用他關於理論心理學和精神病理學的幻想思想來打動與會者，並且相信，如果他做到了的話，那麼“毫無疑問，成功將十拿九穩”。事後他覺得自己的論文太長了，雖然這使得他與杜威、羅濱遜和皮埃爾·克拉克等討論了一個晚上，但他仍認為隻獲得了適度的成功。國家精神衛生委員會（NationalCommitteeforMental：Hygiene）的醫學主任希望發表這篇論文，但是梅奧傾向於等等再說。拉姆爾很欣賞這篇演講稿，他邀請梅奧與約瑟夫·海斯（JFosephHayes）及國家研究委員會的雷蒙德·道奇共進午餐。拉姆爾透露，美國心理學會即將召開一次大會，他繞過這次大會的繁文縟節，安排梅奧參加將在哈佛舉辦的一個專題研討會；這個研討會的發言者有波士頓精神療法大師威廉·希利（WilliamHealey），來自卡耐基學院（CarnegieInstitute，現卡耐基梅隆大學）的克拉倫斯·約克姆（Clarences．Yoakum），以及著名實驗心理學家埃德華·桑代克（EdwardL。Thomdike）。拉姆爾連梅奧的演講題都選好了：對工業的心理學分析。梅奧雖然沒有說出口，但他還是決定將再次就幻想及其對教育的作用發言。拉姆爾還說，如果費城的實業家給大學捐贈的錢足以吸引到洛克菲勒基金會的資助的話，那麼梅奧的薪水將是每周100美元。梅奧與海斯的隨行人員在範德比爾特飯店（VanderbiltHotel）一起度過了感恩節，盡享佳釀美酒，感到他正“遊走於精英人士之間”。