一
對於丸橋忠彌輕率的個性，由井正雪早就有所注意。正因如此，他才讓禦茶水的道場從神樂阪的道場中獨立出來，有意使二人之間形成了一層無形的隔膜。既便如此，禦茶水道場的生意也是出乎意料地紅火興隆，理應能夠保證其豐衣足食。
然而丸橋忠彌卻四處借錢，並且以打倒幕府、引起叛亂為借口四處吹噓，這些不但會害了他自己，而且還會牽連到其他很多人。若林理左衛門所言屬實，那丸橋忠彌這個家夥的確是個非常危險的存在。
林理左衛門想盡一切方法尋找機會出人頭地，他似乎對於由井正雪不抱有任何的懷疑，這一點讓由井正雪稍稍放下了心。然而，原本認為還能再活四五年的將軍家光竟然口吐大量的鮮血，原本欠佳的身體還患上胸部重症，真是雪上加霜。其身邊的眾臣也在心驚膽戰地估測是否能夠活過今年的花季，若能活過花季，就可作為東照權現的守衛葬於日光。這麼說，正雪的判斷是個徹頭徹尾的失誤，這個失誤甚至比丸橋忠彌的輕率更為嚴重。
離今春的花季隻有一個月左右，在這短短一個月之內能否成功聯絡到所有散布在各地的同黨兄弟？往中國大陸出兵以幫助明朝的名義挫傷愛新覺羅（清國）的欲望、展示日本人的士氣這一計劃，曾經無論是將軍家光還是紀州賴宣都曾認真考慮過，並最終都給予了否決。這也就是說，由井正雪的這一遠渡計劃已完全不可行了。
關原之戰以來的那些躁動不安的浪人武士，已不指望著賴宣或正雪將自己遠送至海外這一冒險的計劃。不知何時，在幕府的威儀以及太平盛世之景氣的感染下，這些人漸漸消失，化作泡影。
即使不是武士，隻要有一絲才智，就可憑借自身的力量開辟一條能夠使自己生活富足安逸的道路。有人一身好本領，有人經商手腕高明，還有一部分人以自身的文才武藝為資本為人師表，通過開道場或者私塾就可維持生活，而不必為生計苦惱。自此以往，經濟生活的基礎已在日本廣泛擴展。
並且就目前而言，也已陸續開始有一兩個同黨棄組織而去了，這個聯盟遲早會如同陽光下的肥皂泡一樣自然地破裂、消失。這些由井正雪早就預料到了。然而，如果此時家光將軍突然倒下的話，事情就要以完全不同的姿態向著另一個方向發展了。
家光去世後，就算有鬆平信綱在一旁輔佐，留給隻有十一歲的繼任將軍家綱的，將是一個無法招架的燙手山芋。當然，怎麼說對方還有智囊伊豆這麼一個麻煩的人物在，因此要給他們致命的一擊也實為不易。
（難道就沒有一個有效的方法嗎？）
此時的正雪有些慌亂，而智囊伊豆對於正雪自身的境地與苦衷肯定也已有所察覺。如果丸橋忠彌沒有到處散播那些氣焰囂張的言語的話，正雪必能親手暗中了結此事。然而丸橋忠彌竟然把這些重要的陰謀當作借錢的借口散布了出去。人終究會被自己的所作所為束縛，真是不可思議，這就是所謂的自作自受吧。想來以丸橋這種性格，在借錢之時必將會把這些事情說出來吧。
（怎麼可能呢，丸橋竟是如此……）
想到這裏，由井正雪迫不及待地想見到忠彌，查明忠彌都向哪些人吐露了這個事情。當林理左衛門知古退下去之後，由井正雪立刻派了手下的弟子去禦茶水，並讓弟子傳了以下一番話：“今日，一個叫林理左衛門的弟子送來一瓶名酒。我一人享受這美酒著實可惜，便派人去請。時為早春，可邊賞庭中的錦鯉邊小酌一杯。”
丸橋忠彌正好在府上，在天黑之前幾乎與傳話人同步邁進了由井正雪的宅邸。他依然神情磊落，一副道場主人的氣勢，但臉色卻大不如從前。
“這梅花已謝，櫻花季節也將至，你這臉色為何卻如此暗淡呢。”
聽到正雪如此一說，忠彌擺正了一下姿勢說道：“先生，我有一事要對您講，但不知應在櫻花盛開之時說呢，還是在蝴蝶花或者牡丹盛開時講。”