慶國。
淳化四年冬，汴京下了整整一個月的大雪，寒風刺骨，格外的冷。
陰冷的大牢裏，因為常年的潮濕，地麵連帶著爛草早已凍起冰棱。蘇琬兒倚在牆角，蓬頭垢麵地瑟瑟發抖。
她的手筋腳筋早已被挑斷，隻能笨拙地依靠軀幹爬行，寒冬臘月，隻穿著薄衫單裙，因為常年的爬行，也早已磨出了洞。
六年了，她被關進這暗無天日的大牢整整六年了，蘇琬兒看著自己滿身汙垢的身體，以及大大小小的傷口，在這寒冬中，痛得失去了知覺。
支撐她這六年的，隻是個永遠無法兌現的承諾，而她卻還在癡癡等候。
她是個孤兒，一出生就被牙婆賣到了菊齋。隻知道父親姓蘇，還是闌大家見她可憐，取名蘇憐，字琬兒。之後，她便和同齡的女孩兒一起跟菊齋各位姑姑們學習伎藝。
從琴棋書畫到詩詞歌舞，蘇琬兒都學得極快，加上容貌美麗，很快便得到了闌大家的賞識。她的芳名也逐漸在京城傳播開來。
汴京的文人公子、王親貴族來到菊齋品茗賞酒，莫不是為了一睹她的芳容，若是有幸，還能看到她的表演。
而京城中的公主小姐，也都暗地裏學習她的梳妝打扮，歌舞伎藝，為自己博個好姻緣。
……
雖然被眾星捧月，但她清楚這些人不過是垂涎她的美貌和才藝，內心卻是像看待一個玩偶一樣。
隻有他，與眾不同。非但對她沒有輕薄之意，反而充滿了愛慕之心，讚美的話語如涓涓春水般流入蘇琬兒的心田，蕩漾成一朵初開的花。
汝南王趙慕，先皇之子。在她麵前，他隻是一個癡情公子，家世、名譽、榮耀似乎都被他拋諸腦後。他說此生最大的夢想就是能擁有她。
不管歲月怎樣流轉，他將永遠為之努力，無論年華，無論容貌，他許下這一輩子。
然而，後來呢……後來
十三歲那年，菊齋在一場大火中化作廢墟。趙慕不顧生死衝進火場救下了她，那一夜，趙慕成了她世上唯一的親人。
趙慕說他需要王公大臣的支持，這樣婚事才能擁有自主權。琬兒不疑有他，也願意幫他拉攏座上之賓。
他在家中設宴，她在宴上表演。觥籌交錯之間，她聽到爽朗的笑聲，似乎達成了某種協議。而這種笑聲讓她發麻。
她忘記是從哪次酒醉開始，醒來時發現身邊躺著的是個年過五旬的老頭。
她立即撞向了床柱，趙慕在她的床前日夜伺候了一周。說千錯萬錯都是他的錯，如果琬兒死了，他也不會獨活。
……
在他的勸說下，她成了他的交易籌碼。而這一切，都是為了他所說的夢想。
天真如她，不是沒有懷疑過，可每當趙慕那俊美的麵龐，誠懇而愧疚的眼神望向她時，她的心就軟了下來。
直到那天，他把她送入壽王趙恪——當今的二皇子府內，告訴她，他一定會來接她。