一
清明時節，一對金絲燕回到了他們的出生地。
望著海邊陡峭的山崖，雌燕邊飛邊問：“我們的新房建在哪裏呢？”
雄燕說：“越往高處越安全，我們到上邊看看去。”
在距離地麵約20層樓高的峭壁上，有一個狹窄的岩洞，站在洞口遠望，團團白雲如同白天鵝一般，從空中飛過。
“就在這裏吧。”雌燕說，“即使猿猴也沒有膽量上來的。”
新房的位置選定以後，雌燕搖晃著腦袋，像春蠶吐絲那樣，吐出一絲唾液，黏在洞頂。一會兒，黏在洞頂的唾液，就像快速凝結的混凝土一般，牢牢地與洞頂連在一起。
在以後的日子裏，雌燕和雄燕每天飛翔於高空和海麵之間，吸吮雨露，掇食昆蟲、海藻或銀魚，經過消化後，飛進岩洞，吐唾築巢。
二
有一天，雌燕和雄燕又到海麵捕食銀魚，被一隻在礁石上玩耍的小海鷗發現了，“媽媽，快看，那是什麼鳥？”
順著小海鷗指的方向看去，隻見兩隻美麗的鳥兒掠過海麵，直衝雲天。陽光下，鳥兒的兩翼上那條清晰明了的金絲羽線，閃爍出金色的亮光。
海鷗媽媽說：“那是金絲燕！”
“金絲燕？”小海鷗好奇地問道，“我怎麼不認識他們呢？”
海鷗媽媽說：“金絲燕是一種候鳥，去年秋後，他們就飛到東南沿海過冬去了，那時候你還小，所以不記得他們。”
看著金絲燕越飛越高，直到他們的身影模糊在雲天相接的地方，小海鷗羨慕地說：“他們飛得好高呀！”
“是呀！”海鷗媽媽說，“他們正忙著築巢呢。”
“到那麼高的地方去築巢，他們怎麼搬運建築材料呀？”
“他們的巢是用口中的唾液築成的。”
“用口中的唾液築巢？”小海鷗驚訝地問道，“這要多長時間才能築成呀？”
“從吐出第一口唾液開始，到築完一個巢為止，要用20多天的時間。”
聽了媽媽的話，小海鷗忍不住讚歎說：“好有毅力的金絲燕呀！”
“是呀。”海鷗媽媽說，“可他們第一次築的巢，能夠保留下來的卻不多。”
“為什麼？”
“金絲燕築的巢，人們把它叫做燕窩，含有多種氨基酸及微量元素，具有補氣補血、潤肺止咳的功效。一些采摘燕窩的人，受利益驅使，往往是金絲燕剛築完一個巢，就被他們摘走了。”
“這可怎麼辦呀？”
“還能怎麼辦呀，為了孩子有一個安全的生活環境，他們隻有重新築巢！”海鷗媽媽說，“金絲燕第一次築的巢，完全是靠他們喉部分泌出來的大量粘液凝結而成，質地純潔，一毛不附，這樣的巢最適合燕寶寶生活。第二次築巢時，距離燕媽媽產卵的時間已經很近了，為了趕時間，他們隻好用唾液混合上羽毛和柔軟的細草築巢，這樣的巢就比較粗糙了。可就是第二次築的巢，也很少有不被劫走的！”
“他們還要第三次築巢嗎？”
“是的！”海鷗媽媽說，“第三次築巢的時候，金絲燕就要產卵了，他們咽喉部早已沒有了豐富的唾液可分泌，隻好強行吐出血狀粘液，以至於他們築成的巢色澤鮮紅，成為血燕窩。”
“好可憐的金絲燕呀！”望著在白雲中若隱若現的懸崖，小海鷗說，“我們能幫他們做些什麼呢？”
“我們可以幫他們尋找食物呀！”