趙雲、陳到最後言道：“主公之命，某等不得不從。然某等皆為主公護衛，主公入荊，某等便引兵在此等候主公歸來！”
見二人決絕，劉備隻好點頭同意。
就這樣，劉備隻帶著陳宮、黃忠、魏延，又選了十名白馬義從和十名白髦軍，進了竟陵。在蔡和的安排下，他們跟隨著蔡和派遣的士兵，直奔江夏。
雖然蔡瑁征討袁術沒有取得太大勝利，但是劉表心中還是相當的滿足。畢竟蔡瑁從袁術手中攻下了竟陵等地，也算是取得不小的戰果。
當蔡瑁向他稟報潛山之事時，他笑著說道：“吾有幸的汝等相助，故有荊州富庶之地。今遂沒有占取潛山，又何必自擾乎？”
其實，在很早以前，劉表自從平定荊州八郡之後，便失去了進取之心，安於守成。這個時候的他便想那些磨平了呀的老狗，沒有了一點銳氣；若不是還有一絲餘威尚存，怕是已經沒有守成的精力！
沒有想到主公會不責罰自己，蔡瑁十分感動。
他向劉表奏明劉備一路戰績：“啟稟主公，聽聞左將軍劉備一路征伐，淨得豫州弋陽郡、安豐郡；更是擊潰了袁公路的壽春主城，得了揚州諸郡！”
劉表點點頭，感歎的說道：“左將軍劉備果然是個人物。聽聞他曾入宮見了天子，查起族譜，卻是與我同輩，長了天子一輩，被尊為皇叔！想如今，他坐擁青、徐、豫、揚四州之地，何等威風呀！”
正在聽他們議論的時候，一名士兵跑了進來：“啟稟主公，竟陵來信！”
打開書信，劉表仔細觀看，臉上神情須臾瞬變，忽然問蔡瑁：“劉玄德要來拜會我。我當如何？”
“如此機會，何不將他扣下，以謀取豫、揚兩州？”蔡瑁趕緊獻計說道。
一旁文聘出言反對：“此言差矣。那劉玄德厚德天下，主公若是扣押此人，定遭天下人唾棄，而名聲掃地，得不償失！”
“哼，汝豈會懂得個中道理？不過是膽小怕事罷了！”蔡瑁不恥其言，反駁道。
劉表立即製止他，說道：“德珪，汝休要多言！吾與玄德同宗，豈可做此背信之人？況且其昔日多次助我，豈肯作此忘恩負義之事？”
蒯越在一旁說道：“不知劉玄德是否自身前來江夏？？若是他前來這裏，當設宴款待，並使荊襄名士相陪，方示主公之厚禮！”
“異度所言甚是。”劉表確實是十分感激劉備，便讓蒯越兄弟去操辦此事。
兩日後，江夏城中熱鬧非常，荊襄名流雲集太守府上。
劉表、劉備初次見麵，都顯得十分客氣。
兩人論起族親。
劉表乃是孝景皇帝次子、漢魯恭王劉餘之後，確確實實的皇親國戚，比劉備中山靖王旁支卻是近了很多，血脈也濃了很多。不過，輩分卻是同輩，劉表年長劉備數歲，故劉備稱劉表為兄。
劉表謂真主言道：“弟得見天子，可知天子尚好？”
“昔時，曹操未成氣候，故天子安好。但不知今日如何，你我皆不能在身旁，恐曹賊不能安心相侍！天子使備出長安，以營外軍，便想威懾曹賊。”劉備言道。
蔡瑁在一旁插言說道：“今天下諸侯群據諸郡，分割州縣，而不朝天子。敢問左將軍以為何？”
劉備麵沉似水的感慨道：“此，天下百姓之災難也，漢室天下之窘迫也。天子年少，暗弱無權，皆十常侍與外戚所致。然，漢室中尚存吾、景升兄、族叔郎君公，吾輩以興漢室為己任，自會再興光武之世！”
“益州牧為避亂世而躲於川蜀，左將軍不過是一番自喻罷了！我家主公剛剛安定荊州，又如何有能力平服諸侯呢？且不說江東孫策虎視眈眈，時刻想吞並荊州，以複前仇！還請左將軍指點迷津。”蔡瑁步步緊逼。
忽然，陳宮哈哈大笑，眯著眼睛看著蔡瑁說道：“天下人皆讚汝謹慎多謀，卻不知汝鼠目寸光。吾主此番拜見景升公，便是意欲結交同盟，共謀匡扶漢室，以正朝綱之大義。區區江東孫策匹夫而已，公便懼已。天下梟雄並起，莫非將軍便舉兵投之不成？”
“汝是何人？竟敢於此亂言！”蔡瑁被陳宮逼迫的無言以對，竟惱羞成怒。
劉備這才向劉表介紹：“景升兄，此乃弟麾下行軍的軍師，受了天子封賞的中郎將陳宮陳公台。”
陳宮？！
久聞劉備麾下兩大智囊——徐庶徐元直和陳宮陳公台，劉表看到陳宮心中頗為……