公元1527年，即嘉靖六年，明世宗嘉靖皇帝傳命禮部，為妹妹永淳公主擇婿。
嘉靖皇帝原是湖北的藩王，隻因明武宗正德皇帝一生荒淫，無兒無女，坐天下的差使這才落到了嘉靖的頭上。
嘉靖六年，皇帝自己也不過二十歲，永淳公主應該也就是十五六歲的年紀。
最終確定的人選名單被送到皇帝的禦案前，嘉靖認真選擇之後，認為陳釗才貌俱佳，堪為公主之配，於是圈定了陳釗的名字。
然而，有個叫餘德敏的官員，向來與陳家不和，於是奏報說，陳家的男丁多數早死，有祖傳的頑疾（大既就是現在的遺傳病的意思）。而且陳釗雖然才華儀表出眾，卻有先天的不足：他的生母，不過是父親的一名小妾，而且嫁入陳家時已是二婚，不是貞節女人。
世宗聽信了讒言，不顧禮部官員的勸諫，退送了陳釗，下令再選駙馬。
第二次選駙馬，仍舊是照慣例，禮部報上了三個人選，供皇帝選擇。
這一次，為了謹慎從事，嘉靖皇帝讓太後、皇後、妃嬪及後宮的太監女官首領一起來品評入圍的三人，以從中遴選最優秀的一個，做妹妹的夫婿。
三位侯選人中，很快就有一位被大家忽略了，所有人的目光都集中在另兩人身上——他們都是河南人，一個名叫謝詔，一個名叫高中元。謝詔較為年長，相貌不錯，氣度最為穩重。而高中元年紀最小，這時不過十六歲，跟永淳公主同年，還顯得有些稚氣。雖然如此，高小生卻唇紅齒白，俊秀得很，一副溫存體貼的模樣，從相貌來說，謝詔是遠遠不及的。皇後妃嬪以及太監女官們，都認為高中元應該做駙馬，連嘉靖皇帝都對這個俊俏小生頗有好感。
眼看高中元就要成為駙馬，皇太後卻有不同的意見。
這位皇太後，是嘉靖的生母，姓蔣，被封為章聖太後。章聖太後原本隻是興王妃，身份低微，但是由於正德皇帝沒有子女，大臣們最後選中了蔣氏的兒子即位為嘉靖帝，這樣她才成了太後。
蔣太後從民間進入興王府為妃，四十歲不到就成了寡婦，現在又當上皇太後，經曆不可謂不豐。她以過來人的眼光在謝詔和高中元之間反反複複地掂量一番之後，做出了一個讓在場的人都感到訝然的決定：讓較為年長的謝詔當駙馬。
蔣氏既身為太後，她的決定，自然足以讓高中元一票否決。
於是，謝詔成為了永淳公主的丈夫。
本來這倒也沒什麼，謝詔的相貌風度也還不錯，眾人也沒有太大的異議。
可是直到入了洞房之後，永淳公主才發現，自己的駙馬摘下帽子之後，頭發很是稀疏，幾乎紮不成髻。