內堂裏曹氏哀婉地央求葉臨德，“老爺，事已至此，茹怡挨了您一巴掌，您也該出氣了，好歹讓孩子風風光光出嫁，如此我們才有臉麵。”
內堂裏隻燃了四盞壁燭，昏黃顏色映在曹氏染了紅梅紋的麵紗上，聊索得令人心生厭煩。
葉臨德冷笑，“臉麵？我的臉麵早叫你們母女給丟光了，還敢妄想風光出嫁，你是嫌這家醜傳得不夠遠吧，就算我不要這張老臉，我也要為晨兒、瑤瑤、皓兒掙個體麵。”
曹氏聽見葉臨德提到葉皓，咬咬牙不敢多爭辯，“老爺，那府裏也該籌備起來了，還有茹怡的嫁妝，總不能遜於她姐姐太多。”
葉臨德眸光愈寒，這曹氏果然像晨兒所言，處心積慮搬他葉家家財，去填曹家那窮酸戶，都到這份上曹氏還不忘為她曹家謀一筆橫財。
“茹怡不是嫁給外人，是她親表哥，不興那許多講究，更何況瑤瑤的嫁妝是她外祖容家一早準備下的，茹怡怎能去比？當初嫻兒嫁入我葉府為正妻時是十裏紅妝，而你過來做繼室，不過帶兩挑擔衣物……罷了，茹怡嫁妝你也不用考慮，總歸會比你當初嫁過來時好上不止一星半點。”
葉臨德不耐煩再同曹氏多言，擺擺手讓她退下，其實葉臨德心裏有數，葉茹怡再不濟也是他女兒，他雖然生氣更不屑曹家，可也不會真薄待了女兒，他會為茹怡準備幾箱籠值錢物什的。
曹氏不知葉臨德心中所想，隻道葉臨德在敷衍了事，想到葉臨德對她的無情羞辱，再想到茹怡可能會無所依靠地嫁去曹家，曹氏羞憤難當，幾乎要喪失了理智。
曹氏抬眼直直地看向葉臨德，仰首冷笑，邊磨牙邊發出的人聲尤為瘮人可怖，“老爺，我今日才知你有多無情，為你生兒育女辛苦十幾年，到頭來我的苦勞在你心裏還比不上容賤人的一抬嫁妝。我不屑與你多言，隻告訴你，別以為我不知道當初連州郡籬莊村一案的詳細，若非你為一己之私，籬莊村怎會被滅？你如今的位置是踏了幾十條人命上來的，葉臨德，我警告你，倘若你委屈了茹怡半點，我便將你這事捅了出去，看你這頂烏紗帽，還能不能保住。”
葉臨德淡定地端起茶碗小品了一口，“你在威脅我？”
葉臨德麵上絲毫看不到錯愕和驚慌，隻是心裏有一絲無奈，晨兒昨日便婉言提醒他了，言曹氏太過自私無情，為達目的常不擇手段，尤為擅長捉人辮子要挾……
葉臨德緩緩歎一口氣，當初真是他瞎了眼。
“某苦命，原配愛妻早逝，續娶的半道害急症得了失心瘋。”
曹氏怔怔地看著葉臨德，半晌才反應過來他在說什麼，葉臨德眼角眉梢浮著光暈，微抿的薄唇稍翹起，似在嘲笑她，又似在告訴她什麼叫真正的無情。
曹氏還未喊出口，便有兩名身高馬大的嬤嬤進來將其製住並堵上嘴巴。
曹氏掙紮間麵紗落下，一張如同蛤蟆，滿是黑色膿包和疙瘩的臉露了出來。葉臨德第一次見到曹氏毀容的模樣，沒有半分準備，直接被嚇一跳，手一抖，茶碗直接碰在了地上。