晚間的霧從海裏漫上岸。街上的塵土被霧浸濕，變得沉重，沉澱下來。
不再從扶桑的窗子襲進嗆嗓子的細塵。
有些冷，有些餓，有些困倦，扶桑看著馬車上一顛一顛的燈。
隔壁是十四歲的阿白，已經把嗓音叫成了撕布聲。三個白鬼仔走過，不超過十一二歲，聽阿白叫，伸出髒手指抵在喉頭，發出紙在風裏抖的笑聲。
阿白改口叫道：快進來呀，你爸爸剛去！
小白鬼們像莽漢那樣敞開懷，露出大而怪狀的肚臍。他們求阿白解開衣紐。
阿白和他們在價錢上扯皮，一邊把衣襟扇開扇闔。阿白的乳房像毒蚊叮出的兩丘腫塊。臉上有十來粒淺淺的天花斑。
阿白的竹床唱起來，出來了節奏：咿呀、咿呀、咿呀。阿白今晚上有飯吃了。
扶桑離開窗口。這屋很小，她隻跨四步就到了那塊簾子跟前。簾子上落了幾隻蒼蠅，冷得飛不動。簾子上繡的花還是紅是紅綠是綠。扶桑撩開載著肮髒和紅花綠葉以及蒼蠅的簾布，進去，提好裙子，落身在紅銅便盆上。
便盆旁是一隻洗盆，裏麵的水還素淨清亮。沒客來，水裏沒添葷。扶桑早就給一遍遍訓教過：客人一走就去洗，不然你一身葷味道。
小竹架上放著香堿，香粉，胭脂。扶桑摳一點胭脂膏添到嘴唇上。她喜歡它的果蜜味。
阿媽推門進來，用豬油渣似的焦糊嗓音喚扶桑。阿媽姓梅，一天到晚手提個大銅壺給各屋的洗盆裏兌滾水。扶桑一頭答應著，從便盆上站起，有點舍不得她在便盆上坐出的一圈溫暖。
阿媽朝盆裏兌了水，屁股先拱出簾子。她說：還是沒客，我又要白出你米錢、鹹魚錢。阿媽把兩根蛾眉一抻，對扶桑笑著歎氣：嘴含了金子？張口怕它落出來？
扶桑緘口笑笑。
十二點一過，你脫好衣服等在我房裏。他要好好打你一頓。聽見沒有？
扶桑答應說都聽見了。
記住要把頭發緊緊係起。阿媽又說，別給他扯你頭發；一扯女人頭發，他就打得上癮，打幾多他都記不得，打斷氣他都不知。
扶桑說：記得了。
頭發真深，阿媽說，真是一頭好頭發——一天要用我半兩梳頭油。
扶桑說：阿媽你早去歇息。阿媽說：哭什麼？
沒有沒有，扶桑搖頭，就是餓。
阿媽說：你不餓。餓了尿不出；才聽你尿那麼長一泡。
扶桑想向阿媽要好些的檀香點點，阿白送客的聲音岔了她的神。
阿媽說：要好好做了，你這女仔，二十歲了。別的女仔二十歲早做出金招牌了。你還做不出，我下月要賣掉你了。給打過鞭子，又塗過油，扶桑慢慢順著黑烏烏的走廊走。那頭是個飯廳，燈色金黃。她走到第三個門身上就鬆快起來，鞭傷涼下去了。進了飯廳門，裏頭有張大桌，團圓地擺了十六把椅子。桌麵上東西都收淨了，這處那處粘著魚刺和菜葉。瓦盆裏擱了小豬腦殼那麼大而肥碩的魚頭。魚頭給白水煮過，嘴唇上還有深紅色的血。