蔣經國病逝後，其家族的家業如何維持，蔣家成員何去何從?仍然動觀四方，備受矚目。在台灣的曆史轉折關頭，國民黨原有的權力譜係，將產生空前的變化而重新排列組合。在新的權力組合中，蔣家成員居何地位已為人們的焦點話題。
從江南命案觀之，蔣經國已下定決心蔣家人“不能也不會”繼任所謂的“中華民國”“總統”一職。然而，依據尚未完全脫胎換骨的傳統權力結構，是否仍會有好事者，或基於自身權勢以及既得利益的維護，攀引或慫恿蔣家成員去竟爭“總統”、主席職，仍是難以預料之事。追蹤蔣經國病逝後其家族的動向，可對上述問題作出初步的回答。
宋美齡安做寓公
早在蔣介石病逝後，蔣老夫人宋美齡行蹤頗令人關注。開始她住在士林官邸，後因無法排遣對蔣的情感與蔣經國的恩怨，遂於1975年9月17日啟程赴美，行前發表書麵談話稱：“近數年來，餘迭遭家人喪故，先是姐丈庸之兄去世，子安弟、子文兄相繼溘逝，前年靄齡大姐在美病篤，其時，‘總統’方感不適，致遲遲未行，迨趕往則姐已彌留，無從訣別，手足之情，無可補贖，遺憾良深，‘國難’家憂，接踵而至。2年前，餘亦積漸染疾，但不遑自顧，蓋因‘總統’身體違和，醫護惟恐有怠忽，衷心時刻不寧，‘總統’一身係‘國家’安危，三民主義之賡替，‘中華民國’之前途，全擔在其一人肩上，餘日夜侍疾，禱望‘總統’恢複健康，掌理大事，能多一年領導‘國家’，‘國家’即能多一年紮實根基，如是幾近3年，不意終於舍我而去，而餘時身在長期強撐堅忍，勉抑悲痛之餘，及今頓感身心俱乏，憬覺確已罹疾，亟須醫理。”
宋美齡赴美時，蔣經國及軍政要員前往機場送行。在美期間，宋美齡住在紐約長島孔令侃的別墅中。1976年4月2日，宋為了追念蔣介石逝世一周年，特別搭乘“中美號”專機返回台北。待追思禮一過，宋美齡再度返回美國，一住就是10年。
當蔣經國健康日趨惡化、蔣緯國出任“國安會秘書長”、蔣孝武外放新加坡和章孝嚴出掌“外交部次長”之際，宋美齡返回台灣。由於傳聞，宋美齡的影響力在蔣介石死後依然非比尋常。台北政治圈長久以來，即對所謂的夫人派究竟是否存在，勢力如何，對政局影響程度如何，一直抱著相當的興趣與關注。據台港報載：夫人派有如一股無形的力量在影響台北政局，多位國民黨元老，如黃少穀、倪文亞、穀正綱、袁守謙、沈昌煥等人，都和宋美齡有不尋常的淵源。“參謀總長”郝柏村、“國安局局長”宋心濂、國民黨黨史會主任秦孝儀均是宋美齡的心腹。《雷聲》周刊認為宋美齡才是“台灣未來政局穩定與否的關鍵所在”。
宋美齡回台之初，由於行走困難，很少離開士林官邸。但剛回台灣時曾有幾次前往婦聯總會，以重溫昔年舊夢，當時曾造成婦聯會門前警衛森嚴。後來便很少前往，因婦聯會總幹事王亞金每隔一兩天就來士林官邸向宋美齡彙報一次。由於外界重視宋美齡在島內政壇可能發生的影響力，外國傳媒機構在宋美齡返台之初，曾 特別訓令其駐台記者密切注意宋美齡的新聞。蔣經國病逝前，宋 美齡頻頻約見黨政軍高級首腦，造成台北政界相當大的震撼。宋 美齡此舉既未得到蔣經國的認同，也不合台灣政治體製。《雷聲》 周刊對此評論稱：
宋美齡這種“不知自我節製的行為，實在有失進退之道，而且 假若蔣夫人的動機是出之企圖展示政治實力，則又令人對政局發 展感到憂心”。
蔣經國病逝後，以宋美齡為首的夫人派及官邸派集會研商。 宋美齡力主由俞國華或李煥取代李登輝，擔任代理主席，以免出現 台灣人“總統”兼台灣人黨主席的局麵。但俞國華自身形象欠佳， 不是李登輝的對手，後以李登輝當選代主席使權力之爭暫告落幕。
1988年7月7日召開的中國國民黨十三大，可謂是宋美齡發 揮政治影響力的最後衝刺階段。7月8日，宋美齡親自到十三大 會場，因身體健康原因，她請李煥代為宣讀談話講詞，講詞稱：
“眼前正值緊要關頭，老成引退，新血繼之，譬比大樹雖新葉叢 生，而卓然置基於地者，則賴老根老幹。於今黨內白發蒼蒼，步履 蹣跚者，不乏當年馳騁疆場之鬥士或為勞苦功高之重臣，其對‘黨 國’之貢獻，絲毫不容抹煞，當思前人種樹，後人乘涼。夫國之強， 黨之壯，賴有一定之原則，連續生存之軌跡，創新而不忘舊，前進而 不忘本，當年國父如不建黨立國則無今日之中華，台澎依舊日本殖 民地，飲水思源發人深省。”
會前，宋美齡還主持召開國民黨中央婦女工作幹事會議，要她 們做好婦工會的工作，強化婦工會的功能。有輿論稱：宋美齡目的 是想讓她屬下的婦工會人員在新的機關擁有席位，但年近8旬被 提名為中委候選人的國民黨婦工會主任錢劍秋，在選舉中落選。 這不但令宋美齡難堪，也使錢劍秋感到震驚，並麵臨必須交棒之苦。港報說：這次選舉的結果，使宋美齡把持了30多年的國民黨婦工會全軍覆沒，是宋美齡的徹底垮台。一