夏末秋初，正是草原上的好時光。繁花盛開，水草豐美，羊肥馬壯，一派富足景象。
更令人開心的卻是，西武的賽馬節到了。
今年，北薊數十萬大軍在南楚激戰，賽馬節竟是停了。如今天下大勢已定，北薊雖已奪取南楚，但之前已經與西武有約，絕不犯西武一寸土地，因此這片草原上的人民仍然無憂無慮，在這個隆重的節日裏載歌載舞。
西武的都城明都，大部分是土城，隻有皇宮是用巨石壘成，整個城市的色調都是褚黃，在陽光下閃耀著明晃晃的光。
這時，已有不少馬隊舉著旗幡，一隊隊地從四麵八方朝這裏湧來。
明都城外的草原上到處都是帳篷，彩旗招展，歡歌笑語不斷，一片喜洋洋的氣氛。
忽然，一陣急驟的馬蹄聲響起，從皇宮的方向沿著大道直奔城門。
眾人聽得蹄聲有異，顯然那馬極是神駿，紛紛起身望去。
隻見一匹火紅色的寶馬如箭離弦般從城處衝了出來，馬上人濃眉大眼，健壯威武，正是西武皇帝獨孤及。
人們全都歡呼起來：“陛下，皇上。”
獨孤及向大家胡亂揮了揮手，滿臉笑容，卻並不減速，仍然縱馬向前飛馳。
不一會兒，他便向南奔出去十多裏地。遠遠的，有一隊人正向這邊走來，前麵的人也騎著一匹紅馬。一見到他，那匹紅馬先興奮起來，長嘶一聲，便朝這邊奔了過來。
兩匹紅馬的速度都極為驚人，很快便在草原上會合了。
獨孤及大笑：“兄弟，你到底是來了。”
寧覺非微笑：“自然要來，小弟答應過大哥，一定來參加賽馬節的。”
“是啊是啊。”獨孤及伸手拍了拍他的肩，十分歡喜地道。“兄弟，你為北薊立下不世奇功，那澹台牧對你封王封帥，我還以為你會長居臨淄，一時來不了了。沒想到……哈哈哈哈……沒想到，兄弟視富貴如浮雲，實令大哥佩服。”
寧覺非卻溫和地道：“也不是如此，不過是做兄弟的比較懶，不耐煩受那禮節約束，所以就逃了。”
獨孤及又是一陣大笑：“逃得好，逃得好，便留在這裏，和大哥一起，過那自由自在的日子。”
他們說著，後麵的那一隊人馬已經跑近。其中有西武官員，有隨從，江從鸞也在其中。
獨孤及淡淡地看了看他，說道：“從鸞，辛苦你了。”
江從鸞微有些窘，看了寧覺非一眼，低頭道：“陛下過獎。”
寧覺非卻很溫和地對他一笑，示意他自己並不介意過去的事情。江從鸞這才心安，微笑著策馬閃到一旁。