莊王死死攥住孫叔敖不放。優孟隻得脫去戲服，露出真麵目來。他跪到莊王麵前叩頭謝罪，道：“小臣死罪。小臣見我王思令尹心切，故扮之。”
莊王這才如夢方醒，知道自己太沉溺於思賢之中了，亦知優孟一片好心，遂道：“你無罪，請起吧。”
優孟卻不肯起來，說道：“微臣尚有一事須奏明大王。”
“但講無妨，寡人與娘娘一並聽之。”
優孟斂容言道：“臣前些時偶遇先令尹之子孫安披褐負薪，入山砍柴，換錢度日，方知其困苦若處水火。其父雖曾為令尹，位高而權重，然一錢不入私門，朗如日月，清如水鏡，故而窮困如是。”
莊王麵容淒惻，深思有頃道：“寡人知之矣。”
次日早朝，莊王未按朝議大事之序，頭一樁便是傳旨宣孫安上殿。孫安褐衣草履，匆匆進得殿來，於丹墀下拜見莊王。莊王一見，心裏分外淒楚，急切地說道：“寡人封你為工尹之職，你不必推脫了。”
孫安再拜而辭道：“謝大王齊天大恩。然家父有遺言，小民才疏學淺，不堪此重任。”
莊王道：“寡人與你選配工正、工左與少工左，皆為能吏，可以襄助。”
孫安仍是堅辭不受，道：“大王，先父在世時曾道：‘枳棘之林，無梁棟之質；涓流之水，無洪波之勢，汝之謂也。’又囑小人道：‘不才者進，則有才之路塞。’故小人不得受大王授職之恩。不然，有負先父之囑，日後地下哪有顏麵見先父？”其實孫安心裏尚有一層深意未曾言明。蓋楚國封邑與他國不同，封地二世而斬，三代不得世襲；如屬墾荒之地，則可永續傳承。孫安已與母親商定，決計退歸草莽，躬耕壟畝，卻怕後世子孫貪圖安逸，二世之後則淪為無地之民，得一蠻荒之地，世代皆可開墾，與世無爭，可保子孫溫飽。
莊王萬般無奈，道：“國中膏腴之地任你挑選，封賞於你，可乎？”
“如若大王封地於小民，小民隻要寢丘之地。”
莊王驚異地道：“那兒荒涼貧瘠，要之何用？”
“先父遺命，不是此地不受。先父誡小民當習於艱苦，不忘楚國先君篳路藍縷、以啟山林的創業之艱，故小民願受此地。”
莊王無可奈何地應允道：“寡人準汝之請。”
孫安歸府，向母親稟明了一切。孫夫人令業已有了妻室的孫歸生不必同行，慮及東門柳年事已高，不宜長途奔波，遂為其覓一奴仆，好生照料，並留下家中所有積蓄，以為養老送終之用。安頓好一切，一家三口決定三日後就啟程赴寢丘。
兩行疏柳，數點寒鴉，一絲晨曦中，載著一家三口的棧車，向北漸行漸遠，慢慢地隱於青山綠水之中，不見了蹤影。
後人作歌曰《忼慷歌》，單道孫叔敖之廉與為官之道：
貪吏而不可為而可為，廉吏而可為而不可為。
貪吏而不可為者，當時有汙名；
而可為者，子孫以家成。
廉吏而可為者，當時有清名；
而不可為者，子孫困窮被褐而負薪。
貪吏常苦富，廉吏常苦貧。
獨不見楚相孫叔敖，廉潔不受錢。