漢武帝劉徹，中國曆史上一位雄才大略的封建政治家，一位性格多麵的皇帝。在他統治期間，以漢族為主體的統一的多民族國家得到了鞏固，中國開始以一個高度文明和富強的國家聞名於世。
我們不能使用單一的標準評價任何人。人心本就是複雜的，更何況評價封建帝王呢！或許他的好發自內心，也可能是收買人心的手段；或許他的壞是皇權使然，不得已而為之，也可能本性就是薄情寡意。因此，既然我們無法剝離他身上的帝王標簽，那麼我們的評價就隻能在他的帝王和凡人兩種身份之間遊移。
隨著漢景帝的謝世，劉徹才真正登上了帝位，到達了權力的巔峰。從七歲當上太子，到十六歲登上帝位，劉徹在預備役鍛煉了九年。九年的磨礪讓劉徹知道，自己正如一支箭，若要堅韌、鋒利，若要百發百中，磨礪它、拯救它的隻能是自己。於是，大漢朝迎來了一次改變很多人命運的大變動。
假如你是一位漢朝小民，遇到一個人大談以德治國，那麼你可以確信他是儒學派；如果你遇到一個人大談法律的重要性，那麼你可以確信他是法學派。如果一個人主張“外儒內法”，那麼恭喜你，你遇見劉徹了。當時劉徹的思想其實是儒法結合。他並非善良之輩，把儒家改造成一個具有武帝特色的儒家，並把法家思想融入其中，形成了“外儒內法”的思想，雙管齊下。
漢武帝統治時期，人才輩出，這與興辦官學、廣開仕途、注重獎懲、因材授職的人才政策是分不開的。劉徹在位的五十四年，是中國曆史上一段少有的人才盛世，群星璀璨，各顯其能。眾多的人才輔佐雄才大略的漢武帝劉徹，創造了不朽的曆史偉業。
在政治方麵，進一步削弱諸侯王國勢力，頒行“推恩令”，使諸侯王分封子弟為侯，王國封地被分割；建立中朝削弱相權，鞏固了皇權的神聖地位；再設置部刺史，加強了對地方的控製。在軍事方麵，集中兵權，充實了中央的軍事力量。在經濟方麵，整頓財政，頒布“算緡”、“告緡”令，將冶鐵、煮鹽收歸官營，禁止郡國鑄錢，大大增強了國家的經濟實力。
漢初時，中央政權對邊疆民族問題主要采取安撫和親政策。漢武帝一改過去的方針，通過戰爭穩固邊防。他派大將衛青、霍去病等發動了多次反擊匈奴的戰爭，解除了來自匈奴的威脅；消滅了南越割據政權，統一了今天的兩廣地區，又在今雲南、貴州等省設置郡縣，加強了漢族和各少數民族之間的聯係；兩次派張騫出使西域，與大月氏、烏孫、安息等國聯係，開通了內地與西域之間的交往。他的這一係列文治武功，使西漢王朝的發展達到鼎盛。
在漢武帝統治晚期，由於連年征戰、徭役加重，他又大興土木、耗費巨大。為了增加收入，他重用酷吏，增加捐稅，使大批農民破產流亡。天漢二年（公元前99年），齊、楚、燕、趙等地爆發了農民起義。麵對嚴重的社會危機，他下“罪己詔”，對造成的過失表達了追悔。
我們呈現給大家的劉徹是立體的，是生動的，而不是一幅扁平失真的畫，不是一句假大空的評價。書中曾不止一次描寫過劉徹處在朝堂之上的心境，一次是仰望，一次是俯視，一次是霸氣，而這一次，劉徹是害怕。我們想告訴讀者一個簡單而重要的事實：劉徹是一個人，一個無比真實的人，他從來沒有掩蓋自己的心思，也從來沒有掩藏自己的恐懼。
他是一位明君，深知自己的曆史責任，但又殺伐任性；他既立下蓋世之功，又給天下百姓帶來巨大的災難；他寵愛自己喜歡的女人，但又可以為了江山殺掉寵幸的女人；他絕頂聰明，又會一時犯糊塗，為了傳說中的寶馬居然不惜犧牲數萬人的生命。當走近他時，我們會發現，在這些對立的角色中，他不是簡單地非此即彼。兩難之地，非常之時，他也會猶豫不定，甚至異常痛苦，同樣有普通人的歡喜和哀愁、小氣和算計、失眠和焦慮。
本書將盡力為讀者呈現一個曆史上真實的劉徹，讓你親曆那一幕幕生動、鮮活的場景，慢慢品味這位雄才大略的帝王的風采吧！