俞樾(1821~1907)字蔭甫,自號曲園居士,浙江德清人。清末著名學者、文學家、經學家、古文字學家、書法家。
清朝道光三十年(公元1850年),俞樾殿試中第十九名進士,授翰林院庶吉士,後曆任翰林編修、國史館協修、河南學政。鹹豐五年(公元1856年)二月出棚考試,後禦史曹澤彈劾他,言其出題試士,割裂經文,相傳他曾出“王速出令反,國家將亡必有妖”等題目,因有犯上嫌故被革職回鄉,以讀書教育著書為生,並終生不仕。
清鹹豐十年(公元1860年)春,俞樾著力於蘇州紫陽書院的講學,因太平軍攻克江南大營,於是曲園先生自蘇州避戰亂於新市鎮居留半月。俞樾有個學生童米蓀,居西廟前,在新市期間曾陪俞樾遊覽覺海寺,並對宋朝覺海禪寺《雷部火》(即雷書)軼聞予以考證。他在其著作《右台仙館筆記》中曰:“吳興德清新市鎮覺海寺殿宇宏壯,唐時所建,巨材髹漆,積久剝落”,見倒書跡曰:“酉、候、李、約、攸、利、火、謝、均、思、通”十餘字,與嶽陽樓字大小一同積中,因曰:夾伐木於山者,其火隊即則各刻其名以為別耳,凡記木必刻於木,本營建法,木在下故倒書,由是知仙之妄。
因覺海禪寺於宋朝時,雷震大雄寶殿,致使部份油漆剝落,顯出酉、候、李、約等字,眾人皆不識為何故,皆言雷神所書,數百年來無人能解釋此事,俞樾認為係伐木人所刻,且有嶽陽樓佐證,非神仙所為,從而破解了千古之謎。
到了光緒中葉,俞樾又為新市題了《雄震仙潭》,書為隸書,雄健豪邁,鎮人刻石榜於三賢宮牆上。
光緒二十六年(公元1900年)鎮人將仙潭文社更名為“仙潭書院”,以振文風,其時俞樾已辭一切教席,且年逾八旬,但他關懷桑梓,撰寫《仙潭書院碑記》近八百字,並篆額,俞樾還隸書《敬業樂群》匾額一方,懸於門廳上方,被定為校訓,而當每月之朔望,俞樾曾親臨書院授課二次,傳為佳話。
讓人為之驚歎的是,俞樾和朝廷要臣李鴻章竟然是同科進士,又同受曾國藩賞識,當俞樾貶官回蘇而身處逆境時,李鴻章當時任江蘇巡撫,特聘俞樾擔任蘇州紫陽書院講席,在俞樾的學術生涯中起了很大的促進作用。
俞樾先後主講過紫陽書院、杭州沽經精舍、德清清溪書院、菱湖龍湖書院,海內外慕名求學者絡繹不絕,號稱“門秀三千”,國學大師章太炎即是他晚年的門生。一生孜孜不倦致力教育,辛勤筆耕。
俞樾曾經追求科舉成名的人生理想,但他在剛踏進官場之時就遭打擊,以致大半生出世治學,甘居清貧。然而,因禍得福,勤奮治學使他滿腹經綸,使他的人生達到更高境界而成為一代國學大師。簡樸的生活,艱難的人生,使晚年俞樾的平靜蘊含著深沉的凝重,可凝重的寧靜更能閃爍出人格的魅力。一如他的曲園小而簡樸,形如曲尺,卻喻示著“曲則全”的哲理。小園同樣能以一草一木展示生命的蓬勃,孤亭、小池一樣可引清風飄蕩,容月光流灑。
俞樾是晚清有影響的學者。他長於經學和詩詞、小說、戲曲的研究,所作筆記搜羅甚廣,包含有中國學術史和文學史的珍貴資料。善詩詞,工隸書,學識淵博,對群經諸子、語文訓詁、小說筆記,撰著頗豐,一生著述不倦,主要著述有《小浮梅閑話》《右台仙館筆記》《茶香室雜鈔》等,輯為《春在堂全書》,凡500卷。當時社會上有一句流傳頗廣的話,叫做“李鴻章隻知作官,俞樾隻知著書”。
俞樾對小說《春在堂隨筆》的研究有頗有成就。在通俗小說方麵的重要貢獻是修改《三俠五義》,使這部小說得以廣泛流傳。1889年俞樾初見此書,認為第一回狸貓換太子“殊涉不經”,便參考《宋史》和《默記》等加以刪改;他還認為書中所敘不隻三俠,“南俠、北俠、丁氏雙俠、小俠艾虎,則已得五俠矣。而黑妖狐智化者,小俠之師也;小諸葛沈仲元者,第一百回中盛稱其從遊戲中生出俠義來。然則此兩人非俠而何?即將柳青、陸彬、魯英等人概置不數,而已得七俠矣。”就改名為《七俠五義》,與《三俠五義》並行流傳。這裏反映了俞樾關於小說的學術觀,可供曆史小說創作的參考。
俞樾對書法、經學也有較深的研究,並取得顯著成績,由於他的當時的成就頗多,也成為了遠近聞名的人。