這時，李平又找到他。他很奇怪，李平不在省城呆著，跑到丫山來幹嗎？當然，李平給出的理由是，深入生活，采寫稿子。李平說是老大吿訴他，你王鐵山來丫山公幹了。既然都來到丫山，不見個麵，怎對得起多年的交情。然後，兩人東拉西扯扯閑話。茨平告訴王鐵山，他也是丫山縣人。這個不用茨平說，王鐵山知道。李平說他原是個種田的農民，若沒有李啟的無私的幫助，他哪有今日的造化。王鐵山一聽就知道他來做說客了。可李平偏偏不直接說，拐彎抹角地誇李啟是個好幹部，想當年自己也想送一點禮感謝，結果被他罵得狗血淋頭，說侮辱了他。李平感歎，像他那樣的好幹部真是珍稀動物了。還裝模作樣地說，來到丫山，不知送什麼禮去拜訪他。送東西嗎，又怕遭他罵。不送，好像不行。搞得王鐵山替他出主意，送書，送你寫的書，是最好的感謝了，相信他會喜歡。
李啟毫發無損地出來了，照樣去縣政府當他的副縣長。除了極少的幾個人，丫山縣沒人知道他被雙規過。知道的，守口如瓶。過了些日子，丫山縣的領導作了調整。每年都會調整一下領導班子。縣長去另外一個縣當書記了，另一個姓任的副縣長接任縣長，趙罡出乎意外地當上副縣長。李啟呢，去縣政協當主席。政協主席也是副縣級，李啟好像是不升不降。其實是降得很厲害，政協人大是養老的地方，那意思是，李啟同誌，仕途上不要抱什麼幻想了。李啟一點兒也不覺得委屈，能毫發無損全身而退，已是萬幸了。一個農民的兒子，能混上縣官，已很滿足了。
王鐵山回到市裏，向市委老大吳書記彙報了調查的情況。說李啟包庇參與打死警察蔣洪平的趙金保的案子基本屬實，貪汙受賄問題好像沒有，最起碼是查無實處。彙報時詳細地講了趙金保的家庭情況和蔣洪平平時的作為。說總體來，李啟應該算是個好幹部。會犯下包庇人犯的錯誤，是處在那個位置上，心軟所至。王鐵山還說，若自己處於那種情況下，說不定也會像李啟那樣，那犯錯誤的不是李啟而是王鐵山了。話裏話外都在為李啟說話。吳書記問他處理意見。王鐵山說請吳書記你拿主意。吳書記說既然犯了事，總要給個處理，本著愛護幹部，事情不宜公開，放他去政協，也算給他個教訓。李啟晉升縣長的機會就這樣給了別人。當李啟得知趙罡做了副縣長時，頗為他髙興，打電話過去說：十年前你就該升副縣，十年後當上了也好，總算心願達成。
李啟當個閑差，更有時間閑情逸誌了，背著個單反相機到處抓鏡頭拍。有次站丫山縣城最高樓國貿大廈屋頂想拍個全城鳥瞰圖，相機擺來擺總擺不到好角度。神差鬼使地對準對麵的白雲賓館旋轉餐廳，鏡頭一拉，他吃了一驚。鏡頭裏有三個人，任縣長，趙罡，趙拐拐。任縣長與趙罡在一起，沒什麼大驚小怪的，他們兩人，關係本就不錯。奇怪的是趙拐拐。趙罡多次表示十分厭惡趙拐拐這個人。而此時他們三人正談笑風聲親密無間的樣子。李啟不由想起新城準備開發時，趙罡向李啟推薦趙拐拐，說趙拐拐也帶了老板來了，問李啟能不能分碗飯給他吃。李啟說他可不敢與下作之人打交道，順便批評趙罡，說你明知此人品徳有虧，還向我推薦，還替他說好話，做人不能這樣沒原則。趙罡笑了笑，說他也是沒辦法，怎麼說也是本家，求到門上來，總要做做樣子。如果趙罡做做樣子，李啟可以理解。問題是趙罡不是做做樣子，他還跑去向分管城建的副縣長推薦。副縣長問李啟什麼態度。李啟便把趙拐拐黑趙開一錢的事說了。副縣長立即態度明確，這樣的人要不得。李啟想到這，心裏晃了一下，莫非，告自己狀的就是趙拐拐。