順治六年三月，赫舍裏夢薇得知選秀一事，她從未想過要做嬪妃，她想到了那個與自己青梅竹馬的常清，還有那個前幾日有過一麵之緣的羅臨。
此次選秀，主要是因為皇帝子嗣單薄，現如今，唯有二阿哥阿全還有剛滿一歲的三阿哥玄燁，還有一位格格。二阿哥和小格格皆為和貴人所生，但因和貴人楊氏身份低微，所以二阿哥和兩位格格一出生便被送走。淑妃撫養二阿哥阿全，恭妃撫養小格格。三阿哥的生母是佟佳氏，其祖父是抗倭英雄佟養正，其父為滿軍旗正藍旗旗主，佟佳氏順治三年進宮，初為佟貴人，後有孕，晉為佟嬪。
夢薇的母親郭絡羅氏在一邊哭，滿臉的淚水，眼睛亦是紅腫的，“夢薇啊，阿瑪和額娘對不起你。若是進了宮，怕是此生不得相見了吧。”
赫舍裏夢薇不語，拿起娟帕，為母親郭絡羅氏拭去臉上的淚水，“額娘莫傷心了，您讓女兒心裏酸溜溜的。女兒就算參加選秀，皇上也不一定看上女兒啊。”
郭絡羅氏從梳妝台上取出一個精致的木盒，“夢薇，這本是額娘為你準備的嫁妝，如今你既要入宮選秀，宮中有許多需要打點的地方，你且收好。”
“若女兒真的——真的入宮了，您和阿瑪要多保重，萬不可為女兒傷心流淚，您們身體要緊。”夢薇心裏一酸幾滴淚緩緩落下，將母親郭絡羅氏擁在懷裏。
“你阿瑪也真是的，我早些幾次向他提及你與常清的事，他都說時機未到，非說常清性格低沉，要他多曆練曆練。這下可好，你要參加選秀了，萬一真被選上了，你獨自一人在宮裏可怎麼辦啊？”
“額娘都忘了，還有信盈表姐！”
正在這時，掩著的門被人一把推開，一個小小的身影闖了進來，是夢薇三歲的侄女芳兒，芳兒邁著小腿踉踉蹌蹌來到夢薇身前，仰著頭一臉興奮的伸出胖乎乎的小手，嘴裏還叫著：“夢薇姑姑，吃糖糖.”
夢薇抱起芳兒小小的身子放到腿上，撫摸著紅撲撲的臉頰，“芳兒乖，姑姑不吃，你吃吧。”夢薇說罷，芳兒津津有味的吃起手中的糖。
次日清晨，夢薇在屋中整理衣物，“長姐姐，長姐姐.”屋門口一聲聲甜美稚嫩的呼喚傳到夢薇耳中，來者是夢薇的妹妹——赫舍裏夢涵，夢薇和夢涵並非一母所生，夢涵的母親是赫舍裏索尼的妾室，但夢薇對待這個唯一的庶妹倒是極好。
“夢涵？你怎麼來了？若讓姨娘知道你沒有完成功課偷偷跑出來，你又是三天吃不到醬豬蹄了。”夢微笑道。
夢涵則是兩腮通紅，“長姐姐.”
陌葉又笑道，“這未見其人先問其聲的本領除了王熙鳳便是我們二小姐了。”
“哼。連陌葉姐姐也要笑話我，小心我讓阿瑪隨便找個小廝把你給嫁出去。”夢涵氣憤的說。
陌葉一臉的難堪，“奴婢——奴婢還要伺候大小姐一輩子呢。”
這時，一個穿著樸素的夫人走進來，“妾身參見小姐。涵兒！怎麼說話如此不懂分寸？妾身替涵兒向大小姐和陌葉姑娘賠罪。”說罷，欲要行禮。
夢薇扶著鈕祜祿氏，“姨娘這是作甚，涵兒性子直爽，陌葉不會往心裏去的。”
原來，夢涵的話戳到了陌葉的傷口，陌葉六歲的時候便被賣到一戶人家做童養媳，對方比陌葉大兩歲，但兩年後，男孩得天花而死，男孩父母皆認為是陌葉克死了自己的兒子，便又將陌葉賣掉，陌葉被赫舍裏府買下，三年前，夢薇母親郭絡羅氏將陌葉許配給管家的義子為妻，成親不到兩個月，也得肺癆而死，眾人皆以為陌葉是災星。
夢涵撅起小嘴，“陌葉姐姐，涵兒錯了。”又露出甜甜的笑，“陌葉姐姐是最漂亮的！真的！”
夢薇見場景尷尬，隻好讓陌葉先下去，鈕祜祿氏和夢涵與夢薇聊了一些趣事，夢薇贈予夢涵一隻香囊，不一會兒，夢涵和奴婢子月先告退。
出了門後，夢涵天真的笑容轉瞬即逝，取而代之的是嘴角微微上揚的冷笑，子月上前道“小姐，從今往後，在沒有人和您爭常清少爺了。”
夢涵淡然一笑，“是啊。赫舍裏夢薇終於要走了，赫舍裏氏與常氏有婚約，赫舍裏夢薇走了，便隻有我了。”
子月恭維道，“那是自然，常清少爺本就對您是極好的。”
夢涵瞪向子月，“極好麼？他從來隻把我當成一個丫頭片子罷了，還有阿瑪，赫舍裏夢薇，他們何曾真心待我？因為額娘身份卑微，因為我是庶出？就連和常家聯姻，我也沒有一點點機會。若能在他身邊，我甘願為妾室，甚至是無名無份的侍婢。”此時，夢薇送給她的那隻香囊已被她掐扁，又將香囊丟給子月，“去！扔了！”
“是。”
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