顧早追出了門，這才發現早已不見了三姐的身影，自己初來乍到，也不知該往哪個方向尋找的好，走了幾步，見到路邊一個正彎腰拾掇豬草的婦人，正待上前問下她有沒見到三姐，卻見那婦人抬頭看了自己一眼，便是麵露鄙夷之色，頭也不回地走了。
顧早心裏暗歎了口氣，沿著田頭的路又碰到幾個村民，竟也是和剛才那拔豬草的婦人差不多神色，沒等自己開口就送她個後腦勺。她心中記掛三姐，麵上便是有些焦急了起來，好不容易總算是碰到了一個年約五十的婆子，看她生得有幾分慈眉善目，便開口問了。
那婆子應是認得她的，看了她一眼，歎了口氣，指指田頭河邊的方向。
顧早朝那婆子道了謝，急忙趕向河邊，沿著田埂走了段路，卻是沒有見到三姐，她不由有些心慌起來。
三姐這小姑娘，雖然認識才短短不到一個下午，隻是看她言談，便知道是個性烈的，不會是遭了退親的羞辱，一時想不開，仿效了她那個本尊的姐姐，投河尋了短見了吧？
心中一急，她便扯了嗓子喊著三姐，叫了幾聲，麵前的草叢堆裏，突然鑽出了人，頭發上還沾了幾點草屑，倒是把她嚇了一跳，可不是三姐嘛。
顧早一把抓住了三姐的手，想說點什麼，卻是講不出話來。
這時的女子，被夫家退了親，隻怕這一世的名節就要有了汙點了。
三姐倒是看起來若無其事的樣子了，隻是眼角看起來還有幾點未來得及風幹的淚痕，對著顧早笑了下：“二姐想什麼呢，怕我也尋了短見麼？我可不是二姐那樣軟和的人，你自放心吧，天色不早了，也該回家煮飯了，要不然娘等下回來又要罵了。”說著便低下了頭，匆匆朝著顧早來時的方向去了。
顧早搖了搖頭，也跟著回去了。
到家的時候，卻是已近黃昏了，家中隻剩顧青武一人呆呆坐著，方氏卻是不見了，一問才知道又是去田地裏了。
顧早心中不禁對那方氏起了憐憫之意，自己這個娘，雖是潑辣刻薄了些，隻是她一婦人家，此時卻要如此擔負起全家這四張嘴巴的嚼用，確實也是不易。
三姐進了廚房，很是熟稔地從米鬥裏抓了幾把已經舂好的米，加了水，切了一棵本就放在灶台邊的白菘，撒進鍋裏，從鹽罐裏抓了一小搓鹽，又架上了一個蒸屜，從靠牆的一個破舊不堪的櫥櫃裏端出一碟黑乎乎的團餅模樣的東西，放在了蒸屜上，蓋上鍋蓋，便去燒火了。
顧早站在一邊，看著三姐忙活，聽方才方氏的話，自己應該已是十八歲了，不過看這一雙嫩生生的手，便也知道從前是不怎麼幹活的。但看三姐的樣子，她倒似乎是早已做慣了這些，並不在意。
三姐煮好了糜飯，便怏怏地回了自己的房間。
天色慢慢黑了下來，方氏卻仍是沒有回來，顧早又有些擔心起方氏，正要叫顧青武去田頭看看，突然聽見屋後似是傳來說話的聲音，仔細一聽，那女子便是三姐，那男子聲音，有些粗噶，聽起來倒像是變聲期的少年。
顧早禁不住好奇之心，繞過了院子，果然見到三姐正背對著自己站在院子矮牆之內，那和他說話的男子，卻是站在了牆外。
光線有點暗，顧早看不清那男子的麵容，不過看他身形，應該也隻是個十五六的少年。
“三姐，我娘今日遣了媒婆來退親，被我知道了，大鬧一場，我又趕到了這裏，你……”那少年似乎有些惶急。
顧早恍然，原來這孩子便是下午那場退親大戰裏沒有出現的男方，萬橋村萬家的大小子。
三姐卻是絲毫不領情的樣子，沒等那萬家小子把話說完，便冷冷頂了回去：“我家早已破落，自是配不上你家了，如今你娘都把通婚書丟回了，正好這樣一拍兩散的幹淨，省得日後煩心！”
萬家小子低聲哀求道：“三姐，你是明白的我的心的，我爹娘隻是聽說了你家二姐的事情，被鄰人恥笑，一時氣憤才遣了李媽媽過來，等她過幾日氣消了，我定會勸回她的。”
三姐氣極，反倒是笑了起來：“萬成，你當我不知道嗎，你那個爹娘早就有退親之意了，現在不過是借了我二姐的由頭而已。我顧三姐是個眼裏揉不得沙子的人，你萬家今日既然如此沒給我臉子了，我便把話放在這裏，我日後便是自賤做了人的妾，也絕不會再看你一眼！你家的那些彩禮，我日後定當全數奉還，絕不會少了你一件！你還是快些走吧，以後再也不要來這裏了，免得被人瞧見又要多些閑話！”說完便轉身，朝著屋子跑去，隻剩下那萬家小子一人悵悵站在那裏，望著三姐的背影戀戀不舍。
顧早怕被三姐瞧見，急忙退回了屋子裏，作出剛剛出來的樣子。
方氏卻是在這時候回來了，一回來，便是黑著臉，西裏呼嚕幾下喝了兩碗粥，咽下了一個團餅。