百草堂的學徒抓了好幾貼藥了，發現門口那個六七歲孩子還扶著門怯生生的往裏張望。學徒想起師父出門前交代的話，臨近年關，小偷都想著要過個好年，要謹慎留意奇怪的人。想著，又看向這個孩子，該不會這麼小的孩子也……真是世風日下。
“喂，你幹嘛？要看病還是要抓藥，坐堂大夫不在要找人看病就找別家去，這裏隻能抓藥。”學徒大嗓門吼了一聲，小孩顫了顫，還是沒有進藥鋪。
“請問，除了安神湯能治療作噩夢，還有沒有別的方法？”
“噩夢？那是夢魘吧。”學徒嘖了一聲，“喝藥是沒有辦法的，求神拜佛去吧。”他揮揮手打法他，既然這個小子不是來買藥，趕緊讓他走，一個活人擋著門口擋生意。
“求神……拜佛……？”小孩低聲重複，又抬起眼亮晶晶地問，“真的有用嗎？”
學徒翻了一白眼，抬起手指著一個方向。“你就往那邊走，那裏有間知味觀，真、的、很、靈、驗！快走快走，別擋著我們做生意。”
“好，謝謝。”小孩回以一個甜甜的笑容，就往學徒所指的方向跑去，跑出去的時候差點撞到拎著藥箱走進藥鋪的人。“不好意思。”
“這個臭小子。”學徒笑罵了一聲，看見走進門的人。“老師，你回來了。”
“嗯……”大夫應下，“剛才那孩子有點眼熟。”
“嘿，每個六七歲的孩子在您眼裏長得都差不多。”學徒笑道。
“臭小子，我吩咐抓的安神湯你抓好了沒有？”學徒把放在一旁的藥遞給大夫，“最近就這麼這麼多人失眠？剛才那小子也是問安神湯……”學徒撓撓後腦勺嘀咕。“嘀咕什麼，帶上藥箱去將軍府了。”大夫嗬斥道。“好好。”
春寒陡峭，但將軍府花園裏的花草在花匠的精心照料下展現盎然春意。膚色病態蒼白的嚴淩餘赤腳走在鵝卵石徑上。如今八九歲的他小臉瘦削，蒼白不見一絲血色的臉上更加襯托出他眼底一大圈烏雲，深沉厚重；八九歲的孩子眼睛裏永遠都是神采奕奕，骨溜溜如深海裏發散幽光的黑珍珠，可是他的眼裏隻有無盡的疲憊，很多天被夢魘纏繞，沒有一天能睡安穩覺，他緊緊抿著唇，唇線繃著直直的。河底摸來的大鵝卵石鋪就的石徑，密密麻麻的凸起，踩在上麵冰涼又有很多石塊硌著腳，對於小孩而言第一次踩上去的感覺糟透了。顫巍巍地走過去，並沒有離開那條硌腳的鵝卵石徑，嚴淩餘始終謹記著大夫的建議，有時走走鵝卵石徑有助於活血，也有助於睡眠。
“少爺，少爺。”侍女的聲音從遠及近地呼喚著。嚴淩餘停下腳步，回頭等著那抹青色身影向他跑來。
“有事？”
“少爺。”碧蓮平下呼吸，“這裏風大容易著涼，先回房吧。廚房送來了養心粥，趁熱吃。”
嚴淩餘搖搖頭，“我不太餓，在這裏散散步，等會再說吧。”
碧蓮無奈，隻得跟在嚴淩餘身後。
嚴淩餘又走了一會，突然想起一人，問道：“冉孤生呢？”
碧蓮一驚，想著方才管事娘子過來說孤生公子不見蹤影，吩咐她有空也留意一下那個不省心的公子或許是躲到哪個旮旯。
“孤生公子他……”碧蓮眼睛亂瞟，尋找借口。“他……”
嚴淩餘皺眉，“他怎麼了？”碧蓮想了想，低下頭不敢看嚴淩餘的眼睛道：“孤生公子方才爬樹被我和管事娘子發現，管事娘子訓了他一頓，公子看我也在，便央我不要告訴少爺您。”
嚴淩餘搖搖頭，便沒有繼續問下去。
又走了一小段路，碧蓮看了看天色，出聲提醒道：“少爺，百草堂的大夫大概到了，回房吧。”
吃了這麼多藥都不見有效，大夫又有何用？嚴淩餘停步。碧蓮見自家少爺沒有像以往那樣立刻回去見大夫，隨著夢魘纏繞的日子增多，健康越發不似以前，隨著期望越大失望越大，少爺的性情也有所變化，她大概也揣摩到嚴淩餘的想法，小心翼翼地說道：“奴婢聽聞，百草堂的曲大夫針灸一絕。奴婢想……即使治標不治本，少爺能安安穩穩地睡上一覺，也是好事。少爺您看……”
“回吧。”雖然不大認同婢女的說法，心裏卻隱隱盼望著如碧蓮所說的那樣。