在雨果的小說《悲慘世界》中有這樣一段話：
“你是個被人稱作幸福的人嗎？好吧，可你沒有一天不是憂心忡忡的。每天都有大的煩惱或小的操心。昨天你曾為一個親人的健康發抖，今天你又為自己的健康擔憂，明天將是銀錢方麵的麻煩，後天又將受到一個誹謗者的抨擊，大後天，一個朋友的壞消息；隨後又是天氣問題，又是什麼東西砸破了，丟失了，又是遇到一件什麼不開心事，但心裏不安或是脊梁骨也不好受了；另一次又是什麼公事進展問題。還不去算內心的種種痛苦，沒完沒了，散了一片烏雲，又來一片烏雲。一百天裏難得有一天是充滿歡樂和陽光的。還說什麼你是屬於這少數享福人裏的！至於其餘的人，他們卻老待在那種終年不亮的沉沉黑夜裏。
有思想的人很少用這樣的短語：幸福的人和不幸的人。這個世界顯然是另一個世界的前廳，這兒沒有幸福的人。
人類的真正區分是這樣的：光明中人和黑暗中人。
減少黑暗中人的人數，增加光明中人的人數，這就是目的。這也是為什麼我們要大聲疾呼：教育！科學！學會讀書，便是點燃火炬，每個字的每個音節都發射火星。”
怎樣做人？我認為，人如果不受教育會變得野蠻，是什麼壞事都可能做出的。
我的身體原來比較弱，受過傷。在上小學的時候，腿就不好，是寒腿，天一涼就酸痛。還有是“痄腮”，每年都要犯那麼一兩次。那時家境貧寒，沒有錢治病，是用土方醫治。就是舅舅店鋪裏的賬房先生用墨汁在我紅腫的腮幫子上畫一畫，如果化膿了，就用紙撚穿進去，把膿血帶出來。在這樣的環境下，我的身體很弱，腦子也受到影響，經常會出現手腦不一的現象，就是腦子裏想著要寫的東西，到了手底下寫的不是自己想要寫的，而自己渾然不知。我在學校裏的考試成績上不去，原因就在這裏，常常是寫錯字、丟字。還是在美國學習的時候，在賓夕法尼亞的威廉斯堡市的萊康明航空發動機廠，在那裏我考出了自己一生中最高的一個考試分數———94分。
但是，不管存在什麼樣的困難，學習是最重要的。我的天分不是很高，但後天的勤奮可以彌補先天的不足。我記住兩句話———“笨鳥先飛”、“勤能補拙”。
很多人練氣功，我沒有那套功。但是我有個想法和感受，如果你專心學習，好好地念書，這就是一種氣功。什麼意思呢？當我坐在辦公室的時候，我考慮的是我的發動機的問題，考慮我的發動機的強度問題、葉片問題，怎樣提高強度？怎樣搞設計？腦子裏想的非常專一。曾經有位老畫家說，畫畫對身體有好處，為什麼呢？就是心情開朗、思想專一。搞音樂的，寫字作畫的都是這樣。我說念書也有這個作用，專注在你的書本上，想它、鑽它，這樣一來腦子裏麵就沒有怪的念頭、私心雜念，的確對身體有好處。人是吃五穀雜糧的，都有七情六欲，什麼時候沒有煩惱？什麼時候沒有私心雜念？當有私心雜念的時候，要排除這些私心雜念。我的方法就是找一本書，看看技術方麵的問題，或者看看什麼是社會主義？什麼是鄧小平理論？你鑽進去，好好學一段，就把那個私心雜念忘了，心情開朗，精神就好多了。
學習可以成為激發你向上的動力。
編者補記：
學習是最重要的
吳老說過，“不管存在什麼樣的困難，學習是最重要的”。他是這樣說的，也是這樣做的。吳老去世後，他的夫人華國鄭重地把吳老留下的筆記交給了劉大響院士，她希望這些筆記能給後人一些啟迪。
這是一位年逾九十的老人留下的學習筆記，從20世紀90年代到2009年2月，共計49冊。打開這些筆記，使人感到一種震撼。他學習的目標非常明確，首先就是“要使自己成為一個真正的共產黨員，成為一個高尚的人、純粹的人、有道德的人、脫離了低級趣味的人、有益於人民的人。”
學習江澤民1993年6月25日發表《在紀念中國共產黨成立72周年座談會上的講話》。
共產黨員的黨性鍛煉，說到底是樹立和堅持正確的立場、世界觀的問題。我們的同誌要使自己成為一個真正的共產黨員，成為一個高尚的人、純粹的人、有道德的人、脫離了低級趣味的人、有益於人民的人，需要經過長期磨練，要在學習馬克思主義的理論中，在投身建設有中國特色的社會主義的群眾實踐中，在嚴格的黨內生活中，一生自覺地接受考驗。
———1993年7月1日