“朕答應你。”
皇帝不作考慮，連她要提什麼要求都不問就答應下來。他從寧婉芊手中接過錦盒，打開讓武沉袖瞧了瞧，見她點頭，這才喂給薛曆川。
解藥吃下後，約莫等了兩刻鍾，薛曆川的臉色明顯好轉。皇帝召來楊全德，又仔細檢查了一遍，確定毒性已解，修養過後會完全恢複過來，他才放下心來。
底下寧婉芊趁空抬頭偷看了一眼，見占了龍塌那人赫然便是當日‘梨香園’裏皇帝身邊的隨從，原來皇帝那天說的是真的，她心中既驚訝又委屈，趕緊低下頭掩去臉上神色。
沒過一會，便聽見皇帝要將他們都打發出去，寧婉芊急道：“聖上恕罪，請聖上先聽一聽臣女的要求。”
“朕知道你要什麼。”
“啊？”寧婉芊驚訝之下連規矩都忘了，抬頭直視皇帝。
“這毒是‘梨香園’戲子越桃下的，他與叛賊袁連凱有勾結。朕記得你以前說過，你大哥常去‘梨香園’聽戲，恐怕他聽戲是假，透過越桃與誰私下聯係也說不準，”皇帝哼笑了聲，“若不是你急惶惶，在這關頭跑來獻藥，朕也沒那麼快將他們聯係到一塊去。你是想為你寧家求條生路吧。”
寧婉芊低下頭哽咽道：“聖上聖明，隻是家兄已在家中自縊而亡，臣女不敢奢求太多，隻求聖上能放過家父一人性命，臣女願萬死以謝聖恩。”
原來寧家長子寧素笙，自小喜武厭文，在家中被父親管製因而鬱鬱寡歡，某日偶然結交了袁連凱之子袁烈，兩人意氣相投，私交甚篤，及至袁連凱獲罪下獄，寧素笙難棄兩人情誼，冒險為他通風報信，因此才與越桃相熟。
前兩日越桃約他見麵，向他求烈性□□，說是江湖人雷無宗害死了袁家父女，因此想向他下毒報仇。
寧素笙不疑有他，給了他一瓶‘赤藤’。誰知昨夜越桃派人送了封信來，信上寫道他將‘赤藤’用在了對皇帝很重要之人身上，讓寧素笙早作準備，以免牽連。
寧素笙讀完信大驚失色，派了人到‘梨香園’打探情況，得知越桃自盡而死，頓時萬念俱灰，他知此事事關重大，怕牽連家人，留下謝罪遺書一封，便在房中自縊了。
也是趕巧，寧婉芊及早發現了此事，她不知‘赤藤’是發作極快之物，隻想著要將功折罪，找到‘赤藤’解藥便瞞著父親闖進了宮，這才誤打誤撞救了薛曆川的命。
“你大可放心，朕不會對你們寧家怎麼樣，隻是此事還需瞞著你父親才行。”
寧婉芊也知道自己父親的脾氣，聽聞皇帝此言忙道：“臣女多謝聖上。家兄的遺書已被臣女毀去，父親他不會知道真相的。”
皇帝點了點頭，“退下吧。”
寧婉芊行禮退了出去，內室已無外人，皇帝疲累的歎了口氣，他伸手摸了摸薛曆川的臉頰，活人的溫熱體溫令他感到心安。
薛曆川直睡到第三日正午才睜開眼睛。
皇帝正拿了奏折在床頭批閱，見他醒來忙丟了奏折湊到他麵前：“曆川，你可終於醒了！”
薛曆川剛一醒來便覺身上各處疼的厲害，他原本忍耐不住幾乎要呻、吟出聲，卻在睜開眼見到皇帝時又拚命壓製了下去。
但見皇帝喜不自勝，欣喜激動的神情全然掛在臉上，想是這幾日衣不解帶的在床邊照料著他，眼裏血絲密布，下巴上胡茬叢生，臉色看起來竟是比他還要憔悴。薛曆川從進宮以來何曾見過皇帝如此狼狽，想起那晚皇帝為他以身犯險，不禁心下惶惶，忙要起身下跪，“屬下無能。”
皇帝阻了他動作，意料之中醒來的第一句話是令人掃興的請罪之辭，皇帝此時卻並不覺生氣，失而複得的喜悅令他心緒難平，情不自禁的俯身吻在他唇上。
也不知是不是受傷的緣故，皇帝覺得薛曆川此時溫順無比，以往與他身體接觸時，他雖然也是十分配合不作反抗，但身體的僵硬總是騙不了人的，如今日這般在他身下閉著眼完全放鬆身體的模樣，教皇帝驚訝之餘更覺情熱，若不是記著分寸，此次說什麼也不會放過他了。
皇帝留戀地在他嘴唇上舔了舔，這才起身，邊伸手用拇指幫他擦去唇邊水跡邊道：“你身上傷重，要多休養，別胡思亂想。”
薛曆川應了聲“是”，但那神情顯然不是放下了。