天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。楊鳳田院士一路走來，從農民的兒子到哈軍工的高材生，從設計員到副總師，到如今的工程院院士。路上布滿了坎坷甚至是荊棘，他不畏艱險，披荊斬棘；一路上有簇簇鮮花和陣陣掌聲，他閉上眼睛，任由它去；他所關注的，是未來的發展，前景的規劃，型號的成功，國防的強大。
根據中航工業2010年5月《中航工業第二批院士傳記撰寫工作會議紀要》的要求，601所決定撰寫楊鳳田院士的傳記。為此成立了寫作小組，我們深知“寫作完全是磨人的苦工”，何況我們從未寫過這樣的大作，困難不少，壓力很大。但我們是認真的，嚴格遵守“撰史書必須求實，不能因私歪曲曆史”的戒律。書中所寫院士的事跡、故事都是真實的，是經過考證的。
寫作組在收集素材、撰寫傳記的過程中，被楊院士的人格魅力和拚搏精神所深深打動著，每個人都意識到出一本院士傳記不是被動地完成任務，而是要主動地挖掘素材，使院士的精神、人格、學術變為一種財富，讓更多的人分享。隻怕是我們撿了芝麻，丟了西瓜，隻寫了院士事跡、精神的一鱗半爪。
寫作組帶著鼓舞和感動，全身心地投入到院士傳記的撰寫中，輾轉到義縣、哈爾濱、酒泉、西安、北京、上海、石家莊等地采訪，查閱收集資料，點點滴滴都不想遺漏。寫作組3人，你錄音，我采訪，你彙總問題，我整理資料。迎著朝陽，踏遍一家又一家單位，采訪一批又一批當事人；傍晚，又披著晚霞，回到賓館，草草吃口飯，撰稿至深夜。
采訪就是真切地觸摸，寫作組在無數次采訪中流下過感動的淚水，露出過燦爛的笑容，楊院士的精神已經深入人心。曾與楊院士一起生活、一起工作過的同誌，獲悉要寫楊院士傳記後，欣然提供了楊院士的往事、故事以及對院士的崇敬之情，為寫作組提供了鮮活的素材。
在此謹向613所張申有，導彈院董秋傑、李自榮，618所糜秀娣、張保京、王若梅，電子科學研究院副院長許劍峰，14所副所長陳國海，615所副所長李鋒，試飛院原總設計師吳國良、原副院長張克榮、原副總設計師侯玉燕、副總設計師周新華，空軍試飛基地、空軍5721廠、海軍4724廠、航空工業總公司原“八三辦”等單位的領導同誌和技術人員，沈航黨委副書記於健，以及601所王宗禹、肖莫何、張權、程梅、張月輝、李幼奎、於傑、潘廣江、李必江、賈鑫、李永成、邸祥發、王樹偉、田軍、曲桂金、張福銀、王榮、滕麗敏、馮家斌、夏淑芬等同誌致謝。在查閱曆史檔案及聲像資料時，得到601所工程信息部溫曉麗、崔海薇、盧剛等同誌的大力支持，在此一並表示感謝！
更值得感謝的是顧誦芬院士及夫人江澤菲大夫，在百忙中抽出時間給我們講述了楊鳳田院士過去的工作和生活往事及其令人歎服的事跡，並為本書作序。