1908年,卡耐基仍舊很貧窮,但與兩年前進入師範學院時已有天壤之別了。他成了全院的風雲人物,在各種場合的演講賽中大出風頭。全院的師生對他刮目相看；但他並不滿足於此,他開始走出學院去擴大自己演講的影響了。
他原先的目標，是想在學校裏獲得學位，畢業後回到家鄉的學校裏去教書。但在快畢業的那年裏，他發現同班的一個同學在暑假為國際函授學校推銷函授課，每周所得的錢，比他父親的辛勤所得還高出四倍。因此，他在1908年畢業後，便趕到國際函授學校總部所在地的丹佛市，受雇做了一名推銷員，後來他又到南奧馬哈，為阿摩爾公司販賣火腿、肥皂和豬油。他的這個推銷工作雖然很成功，但在1911年，他卻到紐約《美國戲劇藝術學院》學習演戲。一年以後，他感到自己並不具備演戲的天才，於是又回到推銷的行業裏，為一家汽車公司當推銷員。
但這些工作都不符合他的理想。他決心白天寫書，晚間去夜校教書，以賺取生活費。他想為夜校教公開演講課，因為他認為，大學時代他在公開演說方麵受過訓練，有經驗。這些訓練和經驗，掃除了他的怯懦和自卑，讓他有勇氣和信心跟人打交道，增長了做人處世的才能。於是他說服了紐約一個基督教青年會的會長，同意他晚間為商業界人士開設一個公開演講班。
1912年，卡耐基在紐約開辦了他的第一期公共演講課。從那時起，卡耐基教程——一項偉大的事業誕生了。這項事業的意義不僅使卡耐基享譽全球，並為他帶來了豐厚的收益；它的偉大之處在於它指導甚至拯救了數以千萬的聽眾和讀者的人生。沒有明確的數字可以統計出，究竟有多少人是卡耐基教程的受益者，但是他的著作從第一次出版以來，就始終傲居榜首。其中《友誼的秘密》和《聖經》、《瓦爾登湖》、《富蘭克林自傳》等一同被美國國會圖書館評為“塑造讀者的25本書”。
卡耐基改行
在卡耐基從事汽車推銷時，他對自己的能力很懷疑。有一天，一位老者想買車，卡耐基又背誦了那套“車經”。老者淡淡地說：“無所謂的，我還走得動，開車隻不過是嚐一嚐新鮮勁兒，因為我年輕時曾夢想成為汽車設計師，那時還沒有汽車呢……”
老者的一番話慢慢吸引了卡耐基。他詳細地和老者討論起公司的情況，後來話題又轉到了他們的生活方麵。卡耐基講述了自己最近的煩惱：“那天淩晨，對著一盞孤燈，我對自己說，‘我在做什麼,我的夢想是什麼，如果我想要成為作家，那為什麼不從事寫作呢?’您認為我的看法對嗎?”
“好孩子，非常棒!”老者的臉上露出輕鬆的笑容，繼而說：“你為什麼要為一個你不關心又不能付你高薪的公司賣命呢?你不是想賺大錢嗎?寫作，在今天也是個好行當呀!”
“不，老先生，放棄工作是不可能的，除非我有別的事可做。但是我能做什麼呢?我有什麼能力能讓自己滿意地賺錢和生活呢?”卡耐基問。
老者說：“你的職業應該是能使你感興趣，並發揮才能的。既然寫作很適合你，為什麼不試一試?”
這讓卡耐基茅塞頓開。埋藏在胸中奔湧已久的寫作激情，被老者的幾句話激活了。
從那天起，卡耐基決定換一種生活。他要當一位受人尊敬、愛戴的偉大作家……
欣賞成就卡耐基
小時候的卡耐基非常調皮搗蛋，他常常用石頭砸鄰居家的玻璃，當人家責罵他時，他卻還哈哈大笑，不管父親怎樣責打他，他就是屢教不改，父親想也許他上學後會變好，可是卡耐基上學以後還是那樣。
在卡耐基九歲那年，父親娶了繼母，並告訴繼母，卡耐基是一個非常頑皮的孩子，得當心。可繼母卻說卡耐基是一個最聰明的孩子，卡耐基聽後高興極了。
沒過幾天，卡耐基捉到一隻兔子放到桶裏，扔進學校的火爐裏，結果弄得學校烏煙瘴氣。父親想揍他，而繼母不但保護他，還好奇地問他怎麼捉到兔子的，表揚他動作敏捷！終於在繼母賞識教育的引導下，卡耐基成了美國著名的成功學家。
○我們若已接受最壞的,就再沒有什麼損失。
○想交朋友，就要先為別人做些事那些需要花時間體力、體貼、奉獻才能做到的事。
○朝著一定目標走去是“誌”,一鼓作氣中途絕不停止是“氣”,兩者合起來就是“誌氣”。一切事業的成敗都取決於此。
○如果希望成為一個善於談話的人,那就先做一個致意傾聽的人。
○一個不注意小事情的人，永遠不會成就大事業。
○太陽能比風更快地脫下你的大衣；仁厚、友善的方式比任何暴力更容易改變別人的心意。
洛克菲勒——石油大王
國籍：美國
出生地：紐約
生卒年：1839—1937
身份：企業家
公司：標準石油
洛克菲勒的創業精神永遠是激勵我前進的偉大動力，我的許多設想，包括在我的慈善基金裏，都有洛克菲勒的影子。
——比爾·蓋茨
在現代世界的創造者當中，有兩位堪稱最為傑出的人：洛克菲勒和俾斯麥。他倆一個在經濟學上，一個在政治學上駁斥了自由主義的夢想。