1、誕生
在大唐帝國，唐太宗貞觀二年（公元628年），在遠離長安城的蜀，利州地方（四川省廣元縣）都督的官邸裏，一個嬰兒呱呱墜地。這就是都督武士奪的第二個女兒。這個嬰兒的小臉白白胖胖，特別是粉臉上的一對鳳眼，又黑又亮，給人留下深刻的印象，她落地的第一聲啼哭特別響亮，好像欲向普天之下宣告她的來臨，這完全不像一般嬰兒的哭聲。她就是後來聲名赫赫的武媚娘。
士奪職為都督，掌握數州的軍政大權，但他終究是山西平民出生的木材商，隻是靠戰亂平步青雲，但在當時官場上門第觀念仍牢不可破，所以他狠心休了沒什麼教養的農民妻子，想洗掉自己身上的“銅臭味”，和貴族出生的楊氏結婚。他以前有二子，元慶、元爽，但他還是想借助楊氏的貴族血統生一個優秀的兒子。楊氏是隋朝觀王楊雄的侄女，又年輕漂亮，將來生一個兒子，必能光耀門楣。
可是，對於熱切希望生個兒子的士奪無疑有些掃興，況且那時正是重男輕女的時代，所謂子，即兒子，女子根本是不算數的。尤其在上流社會，這種現象更為嚴重。
隻是媚娘長得特別可愛，特別那一對漂亮的鳳眼，閃著聰明慧黠的光芒，這對於一心想盼個兒子的士奪夫婦多少有點安慰。
約摸過了一年多。一天，武家聽說大星相家袁天綱奉旨離開成都欲往長安，中途將經過利州，這對於熱切想知道妻子能否生兒子的士奪，是一個千載難逢的好機會，他立即派遣使者請袁天綱途經利州時務必光臨。
不幾日星相家果然來了，士奪請袁天綱給家人一一看過相。
最後輪到媚娘，由奶媽抱著，士奪特意給她穿上男孩子的衣服。
裝扮成小公子的媚娘神采奕奕，袁天綱注視著這個嬰兒很是驚訝，他仔細端詳，不由得聲音有些顫抖：“隻可惜是個男兒，如是個女子，將來必可君臨天下……”
聽了這石破天驚的話，大家都很驚訝，士奪的臉頓時變得蒼白。
“這正是個女孩兒。”士奪在心裏喃喃自語，君臨天下不可能，但是做皇後呢？士奪沉浸在自己的想像中。
放眼中國的曆史，不乏有很多出生微寒的女子，最後也成了皇後。他忙囑咐家人：“無論如何不能把今天的事張揚出去。”
這可能決定了媚娘的命運。
士奪對她變得特別關心，沒事就抱著這個剛滿周歲的女嬰，看著她姣豔的臉、嫵媚的笑，一個大膽的計劃在腦子裏形成。“我一定要把媚娘送進後宮”。
他於是給她取了一個乳名——媚娘。
媚娘四歲的時候，老天並沒給士奪希望，楊氏又生了一個女兒，這個女兒十分瘦小。這正是天下災荒後的一年，當時士奪榮遷荊州大都督。士奪隻好把一切希望寄托在媚娘身上。
媚娘五歲時，開始跟著家庭老師讀書，老師真正是因為媚娘的領悟力而教。媚娘學得認真，又很聰明，老師教得也很認真，士奪很高興，隻要自己有時間，也完全用來教育媚娘。
父親給了她很多影響，尤其是他從一個貧窮的木材商到一個高官，必有過人的野心和手段。這些性格使媚娘在受屈辱時能夠忍耐，而且膽識過人、鬥誌昂揚。
媚娘八歲時，父親因病故去，朝廷追封他為禮部尚書。
從此幸福的生活告一段落。
可想而知楊氏母女的生活極其慘淡。元慶、元爽不會忘記父親娶楊氏而休了母親。他們定會冷嘲熱諷，給予楊氏母女很多難堪。
2、初選入宮
武媚娘14歲那年春天，民間流傳著一個消息，即朝廷派宦官至各地選嬪妃，這些美女、才女被送進後宮，這究竟是喜事還是憂事？被選中的家庭，通常會舉行宴會，招待親友。
可是對於加入“後宮三千”的佳麗的命運呢？這完全是一個未知數。
若幸運得到皇帝寵幸，也要忍受同行的嫉妒，甚至要不惜一切代價，用盡陰險的手段爭得一夕的美麗，可是後來也許會破滅，那些未得到寵幸的宮女，隻能苦度終日，過著暗無天日的生活。從青絲到白發，花容耗盡，終身也落得個香魂玉毀。
於是很多家庭聽到選妃，很是恐慌，家裏有年輕貌美的姑娘就匆匆擇個人家嫁掉。楊氏也不例外，她看著自己三個如花似玉的女兒，隻好忍痛擇個女婿下嫁。可是媚娘始終很鎮靜，她不願意就這樣下嫁。她要完成她的夙願，仿佛父親臨死前的臉正對著她說“媚娘，一定要獻給皇上。”
楊氏對著聰明漂亮的女兒隻好動搖了，或許丈夫早就為了媚娘入宮安排好了一切。
媚娘默默地等著，她靜靜地看著母親淚眼婆娑，她的臉上是明淨自定的巧笑。
“見到天子不是很幸運嗎？”媚娘慢慢把手放在母親的肩頭以示安慰。
父親臨死時把媚娘叫到身邊，反複說著袁天綱對她的預言，直到武媚娘會背誦為止，她並且答應父親，絕不把這個預言說出去，自己要努力促成這件事，一定不能告訴母親。