秀拉僵直地站著。
“哦，你總算被我找到了，秀拉！”公爵一進來劈頭就說。
“我沒……想到會再見到……你，塞普提瑪……舅舅！”秀拉吞吞吐吐地說。
他在好前麵顯得如此巨大，聲勢如此逼人，因為她又再度被他身上放射出來的邪惡之光鎮懾住了。
“我還以為找不到你了呢！”公爵說：“我和凱瑟琳立刻就要返回英國了，而且我也已經提出請求把你帶回。”
“把我帶回？”秀拉驚叫道。
“我們正在往基維的途中，”公爵解釋道：“謝天謝地，那兒正好有艘英國船可以安全地把我們載離此地，快準備！時間不多了！”
他的最後一個字被凱瑟琳突如其來的尖叫聲淹沒了。
她尾隨著公爵進來，先隻顧打量著周遭，而沒瞥見秀拉。
現在她一看見秀拉就大聲喊道：“你穿我的衣服！你的膽子可真不小！馬上給我脫下！聽見了沒有？”
她走向秀拉，秀拉卻還愣愣地看著她舅舅。
“我……我有……事要告訴您，塞普提瑪舅舅。”
“什麼事？”公爵厲聲問道。
“我……結婚了！”
如果她存心讓他吃驚，這一招倒真是夠成功的，他以詫異的眼光看著她，似乎不太相信他的耳朵，然後問道：“跟誰？我們不在你怎麼能結婚？”
“我……嫁給了……威希拉斯將軍！”
公爵先是摸不到頭腦，愣了一下，然後才大聲吼道：“威希拉斯？革命黨人？他不就是那個趕走國王，使這個可憐的國家陷入流血戰爭的人嗎？你一定瘋了！”
秀拉沒有回答，隻是混身顫抖地看著她舅舅。
“我猜測想是他逼迫你的，”他嫉妒地說：“我雖然很驚訝他娶了你，但你的的婚姻是無效的，因為，在你這個年紀沒有得到監護人的允許是不準結婚的，而且我以前也告訴過你，我絕不會同意你的婚事，現在把這個問題交給我處理，你趕快去收拾行李吧，我們立刻動身返回英國！”
“我……我不能……跟……跟你們……一起走！”
秀拉想大膽地說，但她的聲音仍然是顫抖的。
“你還是乖乖地照我的話做吧，”公爵說：“否則我就對你不客氣了。”
“她穿我的衣服，爸爸，”凱瑟琳喊道：“而且還占用我的東西！處罰她呀！她憑什麼這樣做？”
“等我們離開這裏以後，我自會處罰秀拉，”公爵回答：“不能再耽誤時間了！如果我們要到基維，就必須馬上動身。”
他從口袋裏掏出一隻表來說：“你還有二十分鍾可以收拾行李。”
“我也要收拾我的行李，”凱瑟琳插嘴道：“全部的行李！而且別忘了，爸爸，媽的鑲寶石頭紗還在這裏呢！”
“我沒忘記。”公爵回答。
他把表放回袋裏，發現秀拉還沒動。“你不照我的話做是嗎？”他問。
這次他的語氣變緩和了，但是，秀拉太了解了，這種做作的平靜就是暴風雨的前兆。
“我……我必須……留下來和我……丈夫一起。”
她的雙唇在打顫，所以聲音也是顫抖的。
公爵舉起手，秀拉本能地擋住她的頭，準備忍受他的毆打。
正值緊張關頭，門忽然打開。
派特羅斯少校出現了，公爵隻好放下手。
“真高興能再見閣下。”派特羅斯少校彬彬有禮地說。
“你不是派特羅斯嗎？”公爵問。
“是的，閣下，您應該還記得，您到基維時，我和您同乘一條船護送您呢！”
“我記得，”公爵不客氣地說：“不過，我不懂你怎麼還在這兒？”
“如果閣下和凱瑟琳小姐願意跟我到皇宮一趟，您就知道了。”派特羅斯少校回答：“我在外麵有輛車。”
“我們也有。”公爵回答。
“當然，”派特羅斯少校說：“我相信，你們大概正在往基維的途中吧。”
“不錯。”公爵回答。
“那麼，閣下是否願意跟我去？”派特羅斯少校問道，而且帶點命令的口氣。
“我們正好還有點時間。”公爵答應了。
他再看秀拉一眼。
“照我的話快做，”他說：“如果等我回來你還沒準備好，可就有你好受的了。”
他說完就跟著派特羅斯少校走出起居室，但凱瑟琳卻折了回來。
“立刻脫下我的衣服！”她對秀拉叱責道：“還有，如果你也穿了我的襯裙和絲襪的話，也一並通通脫下！你居然敢偷我的衣服。”
她停了一下，然後以懷恨的口氣附上一句：“我保證你一定會受到爸爸和媽媽的嚴重懲罰，實在羞死人了！”
她說完掉頭就走，不等秀拉回答。看著她那穿寶蘭色天鵝絨騎裝的影子消失後，秀拉立刻把頭埋在雙手裏。
她怎麼能再奢望她的幸福會持續下去？她還能繼續留在卡瓦尼亞做阿裏西斯的妻子。
她明白了昨晚的神奇隻不過是曇花一現的快樂罷了。
現在，她必須麵對現實，而且她太了解她舅父會怎麼處罰她。從前被鞭打時，雖然覺得痛苦、屈辱不堪，然而現在，她因為嚐過了真正幸福的滋味，所以對那種鞭打已經到了完全無法忍受的地步。
但是，比受罰，比在英國等著她的黑暗生活更殘酷的是，她必須和阿裏西斯永別了。
她相信她舅父說的一定是實話，因為她沒取得臨護人的同意，所以她的婚姻是無效的。
她也預料到，他一定會找機會告訴阿裏西斯有關她父母的事，使得阿裏西斯相信她不配做任何男人的妻子。
她知道她舅舅有多殘酷，他一向言出必行，不達目的絕不罷休。
雖然她相信阿裏西斯會為她力爭，但他終究無法抵抗她舅父的強權，因為她舅父可能會運用他在英國的勢力對付他。
秀拉知道，他一定會運用外交手腕來為難阿裏西斯和整個卡瓦尼亞。
而且，她相信，他一定會毫不留情地想盡各種惡毒的手段來傷害她。
那完全是一種私人的報複，從前他就是這樣對付他妹妹的，他認為他妹妹玷辱了他們的家門，所以永遠不肯原諒她。
秀拉覺得，他每次看見她，就想起她父親的背信，而萌報複之心。
“噢，爸爸！爸爸！”她在心裏呼喚著：“沒有人能救我！沒有人！”
她忽然意識到時間一分一分地過去了，於是趕緊走進臥室去找瑪嘉瑞，但她想起瑪嘉瑞此刻一定還在宮裏。
她打開衣櫃，發現裏麵一件衣服也沒有，隻有她昨晚穿過的那件粉紅色的禮服和凱瑟琳的寬袖罩衫。
沒有人幫她，所以她隻好吃力地慢慢脫下她身上的禮服，多可惜，她原來還希望阿裏西斯稱讚她一番的。
果真被凱瑟琳料到了，她底下穿的正是凱瑟琳的絲質襯裙、精致的織綿花邊緊身內衣和絲襪。這些奢侈華麗的衣物都是以極端昂貴的價格從邦德街買來的。
雖然秀拉一直希望瑪嘉瑞快來，但現在仍然沒看見她的影子，所以秀拉隻好穿上那個白色的罩衫坐在椅子上等她。
秀拉相信公爵一到達皇宮，就會馬上下令收拾凱瑟琳的行李，那麼瑪嘉瑞此刻一定正在替凱瑟琳整理行裝了。
她可以想到，當他們上路時，她一定是穿著她舅母為她選製的既寒酸又四不象的長衣裙，她舅母認為那樣才適合她的身份，象個十足的宮女。
秀拉心想，那些醜陋寒酸的衣服就是她未來坎坷命運的象征。
她現在的處境就和她母親從前一樣。
她和母親一樣未經家人允許而結婚，在舅舅的眼裏看來，她已經犯下了滔天大罪，所以她一生必須蒙受無止境的詛咒和辱罵。
“我不能忍受！”她大聲地喊道。
沒有阿裏西斯，她活著也沒什麼意思了。
她想起前天晚上在山洞他交給她一支手槍時，她心裏就想，莫非他的意思是說，萬一他死了，她就用那支手槍自殺。
雖然他沒說出來，但她相信他心裏一定這麼想。因為他非常了解，如果保皇軍戰勝的話，她的命運將會如何。
“我寧可死去！”秀拉現在想：“繼續活下去又有什麼意思？”
她也知道，如果她回去的話，一定免不了她舅父的一頓毒打。
“我是個……懦夫，”她喃喃自語：“一個……懦夫！”
臥室裏寧靜異常，然而她內心卻亂得象千軍萬馬在奔騰似的。