顧順章在中共黨內的最高職務為中共臨時中央政治局委員（中共八七會議當選）、中共中央政治局候補委員（中共六屆三中全會當選）。他為中共中央在大革命失敗後到1931年初能夠在上海立足做了很多工作。他於1931年4月24日叛變，是“中共曆史上最具破壞力和最具危險性的叛徒”。
顧順章為上海寶山顧村鎮白楊村人，1904年生，1935年6月被國民黨槍決，時年31歲。鑒於他搞情報安全保衛的工作性質，以及他不多說話的性格，加之他在世時間較短，又由中共高層領導變為最危險的叛徒，因而，過去對他介紹較少，要獲取他的生平資料便顯得較為困難，這影響了對他較為詳細的介紹和深入研究。
十幾年前，筆者在公開的黨刊上發表過介紹中共特科的係列紀實文章，在這些文章中自然而然要介紹作為特科負責人顧順章的一些活動以及他走向反麵的經過及其結局。十年前，我還就特科的曆史活動撰寫和出版了《魂驚上海灘》一書。但總覺得把顧順章作為一個人物寫個傳，還是有很大困難的。一來是上述的原因，二來是出版的困難。2012年暑假我到北大研修，承蒙陳立旭先生的厚愛和鼓勵，我鼓足勇氣，廣泛搜集和深入研讀顧順章的有關曆史資料，不揣資料的簡陋和寫作水平的低絀，梳理了顧順章的有關資料，大膽動筆，較為係統地介紹顧順章一生經曆，力求準確地給予評價。拙著拋磚引玉，敬請專家識者提出寶貴意見，目的在於填補中共黨史在這方麵的空白，以史為鑒，以史為戒。
本書有關資料及觀點積累、形成，已二十多年，現在能夠出版，得益於父母的培育和鞭策，師友的指導和鼓勵，我深深感謝他們。我還要感謝幫助搜集資料的柳萍萍和徐玲同誌，幫助處理圖片的吳劍文、徐鵬、陳雅瑩同誌，幫助打印的易金生、陳麗清、陳偉峰等同誌。我也對我撰寫此書時參考過的書著作者表示感謝！
劉育鋼
2014年8月30日