按照原來的戰役計劃，攻打東溪時如七溪援敵不來，就隨之攻殲七溪之敵。因此，越軍前指在9月19日即向第三〇八師、第一七四團和第二〇九團下達了進攻七溪的預令。第一七四團已開始向七溪西南方向移動了。就在這時，陳賡了解到七溪之敵已集結有四個營，按東溪之戰的經驗，要以越軍現有力量攻殲七溪之敵是困難的。他與胡誌明、武元甲研究後，決定取消已經下達的命令，繼續在東溪以南設伏。他向中共中央軍委致電：諒山之敵有重占東溪之企圖，現七溪增加3個黑人小團及1個傘兵小團，連同原有守敵，已增至3000餘人……依此情況，我決定停攻七溪，將部隊隱蔽移至東溪及其以東與東南山區。待該敵繼續前進時，求得在該敵運動中，聚殲其大部或一部，而後依照情況或攻七溪或打可能再度北援之敵。
可是越軍在執行此計劃後，一連幾天，七溪之敵卻一動不動。第三〇八師等越軍部隊靜靜地等在公路兩側的山頭上，天不時下著雨，士兵們淋成了落湯雞。越軍還沒打過這種仗，其忍耐有限，怪話怨言不絕，尤其是原先主張先打高平的人，抱怨得更凶。他們說打東溪是錯誤之舉，損了兵還誤了良機，現在還是快快撤兵，去保衛太原，因為敵人開始向太原地區攻擊了。
陳賡自然聽到這些議論，他見得多了，對此不想辯駁，隻是提醒胡誌明、武元甲，進犯太原是敵人的詭計，目的就是要引誘我在東溪地區的主力部隊回撤，保證高平敵人南撤時的安全，我們不能上他的當。他強調：“越軍打下東溪，已在根本上處於戰略主動地位，現在法軍比越軍更著急，他們堅持不了多久就會有下一步行動的。你們一定要讓各級幹部學會等待，機會馬上就會到來！”為了迷惑敵人，他建議第一七四團在七溪以南大力佯動。
越法雙方指揮部在經過十天的無聲較量和鬥智以後，沉著的一方開始顯出勝勢，法軍指揮部已經朝著錯誤之路邁步了：他們以為越軍主力要南下保衛太原，就按其原計劃由七溪北犯，從而進入越軍的圈套。
正當越軍第二〇九團迫使敵人在東漢以南高地轉入防禦，不巧的是，這邊第三〇八師在十天的對峙等待中，把糧食吃光，這時有半數部隊到中國水口關方向背糧食去了。陳賡一聽，直拍大腿：“哎喲，這是不打自亂啊！”他抓起電話，直接向第三〇八師的中國顧問王硯泉通話：
“你趕快督促背糧的戰士返回，歸還建製後立即出發包圍敵人！到一個營出發一個營，到一個連出發一個連，一分鍾也不要耽誤！”
部隊離他要求的還有距離，組織不嚴，協同也不好，致使大部分攻擊沒有奏效。當晚，法軍勒巴熱兵團在越軍的不斷攻擊下，感到難以支持，就利用夜暗和越軍停止進攻的時機，偷偷竄向4號公路以西、東溪西南七公裏的穀社山地區，企圖接應薩克東兵團南逃。薩克東兵團一見勒巴熱兵團未能占領東溪，也被困於穀社山區，頓感大事不妙，就不再沿公路行進，而是毀掉汽車、火炮和輜重，徒步向靠近穀社山的四七七高地運動，欲與勒巴熱部隊會合後，再奪路逃往七溪地區。
10月4日，越軍向穀社山區追趕敵人，第二天即向占領穀社山之敵展開進攻。戰鬥很激烈，殺傷了一些敵人，但未有多大進展，越軍也有不少傷亡。當晚，武元甲命令第三〇八師暫停進攻，原地待命。他給陳賡打電話說：
“根據判斷，兩股敵人很快能會合，力量將有加強；穀社山崎嶇難行，部隊打了四天，已相當疲勞，看樣子難以全殲敵人，是不是把部隊撤下來休整一下？”
陳賡本來坐在凳子上，聽電話的樣子也很平穩，可是越聽臉上的陰雲越起，已經凝成了雷霆，他呼地從凳子上站起，急急地說道：“這樣的仗再不打，就無仗可打了！”
“部隊太疲勞了，我看一下子很難攻上去……”武元甲的聲音裏半是說服，半是請求，並有一種決心已定的感覺。
眼看大好時機就要錯過，陳賡再也忍不住了，啪地拍了一下桌子，對著話筒說道：“如果這樣的仗還不打，我就卷起鋪蓋走了！”他無法理解，越軍總司令為何在這關鍵時刻會有如此的想法，於是再次重申：“在這關鍵時刻，指揮部動搖，就要葬送戰役勝利的大好時機！”重重地放下電話之後，他的胸脯還在一起一伏。在作戰方麵，別人很難動搖他的決心。稍一靜心，他就直接給胡誌明寫信，建議馬上鼓勵前方指戰員，不要怕犧牲，盡快地把勒巴熱兵團消滅在穀社山區，絕不能讓該兵團與薩克東兵團會合。得手後迅即轉移兵力殲滅薩克東兵團，絕不能讓這兩個兵團逃往七溪。陳賡就是那種越到緊急越有主見，即急中生智型的指揮員。戰爭給了他靈感。