1949年，是蔣介石一生中倒黴背運的一年，國民黨政府麵臨著滅頂之災。軍事上，經過遼沈、淮海、平津三大戰役的較量和渡江戰役，國民黨軍隊的主力已被消滅，1949年3月23日人民解放軍占領南京，標誌著國民黨蔣介石統治的結束。接著，人民解放軍開始橫掃東南、中南、西北、西南，蔣介石丟掉了在大陸的大部分地盤。
政治上，國民黨內的派係鬥爭白熾化，桂係逼宮，蔣介石被迫下野。1949年10月1日，毛澤東在北京舉行了開國大典，標誌著新生的人民共和國的誕生。
外交上，麵對蔣介石政權的腐敗和無能，美國由失望、不滿轉向公開拋棄。蔣家王朝陷入了內外交困的深淵。
蔣介石下台之後，隱居溪口，但並沒有放棄對國民黨政府黨、政、軍指揮大權的控製。人民解放軍突破長江防線占領南京後，他再也不坐不住了，一會兒到上海指揮淞滬會戰，一會兒又到福建，布置防務，一會兒又飛廣州，準備遷都重慶，但這一切並沒有能改變蔣家王朝最終走向滅亡的命運。
1949年11月4日，蔣介石又攜蔣經國飛抵重慶，企圖坐鎮大局。此時重慶城雖有數十萬國民黨軍隊防守，但已成驚弓之鳥。11月28日，重慶被人民解放軍第四十七軍、第十二軍和第十一軍圍得水泄不通。
第二天，市外炮聲隆隆。蔣介石倉皇部署撤退措施，命令毛人鳳將關押在“中美合作”所的楊虎城一家及其秘書宋綺雲夫婦及他們的兒子小蘿卜頭，用尖刀殺害，以泄“西安事變”之憤。
晚上10時左右，蔣介石駐地後麵槍聲大作，蔣經國催促趕緊離開危險之地。父子二人乘車離開，路上一片混亂，汽車擁擠，難以通行，在通往白市驛機場的途中三次被阻，蔣氏父子隻好下車步行，午夜始達機場，當夜就睡在“美齡”號座機裏。
11月30日淩晨，由衣複恩駕駛的“美齡”號專機離開重慶。“美齡”號起飛之際，人民解放軍距重慶白市驛機場僅10公裏之遙。
專機抵達成都，蔣介石下榻中央陸軍學校，重慶既失，成都已無險可守，蔣軍兵敗，勢如山倒，很多軍官拒不聽命。12月7日，蔣介石宣布將其“政府”遷往台灣。
圖說：（蔣介石登機飛往台灣）
12月10日，已經起義的雲南省主席盧漢給在成都的西康省主席劉文輝發電，要求劉文輝會同四川將領將蔣介石扣留。此時，蔣的侍衛人員發現軍校附近有可疑人物出現，侍衛副官黨春明緊急向蔣報告，建議道：“情況危急，還是從後門走吧。”
蔣介石惱火地說：“我是從前門進來的，還是從前門出去，看他劉文輝能把我怎樣。”
在蔣經國與黨春明等人的護衛下，蔣介石乘車直奔鳳凰山機場。下午2時，“美齡”號緊急升空，飛往台灣。根據《洪學智回憶錄》載，當時蔣介石的座機要飛經廣州去台灣的消息被我截獲，洪學智曾將這一消息報告葉劍英，葉也準備攔截，但請示中央後，沒有答複，便“放跑”了蔣介石。
4個小時後，“美齡”號飛至台灣上空。蔣介石黯然無語，心中倉皇無比。想到一旦逃離大陸，喪師失地，台灣也將不保，更覺滿懷淒涼。
蔣介石最後是怎樣離開大陸的？蔣經國1949年12月10日的日記中記載道：
今晨，渝昆電訊複通，而第一封電報，卻是盧漢拍致劉文輝的，要劉會同四川各將領扣留父親，期向共匪戴罪立功……當場文武官員一致要求父親盡速離蓉回台，勿先飛西昌。父親近數日來徒以胡宗南部未能如期集中，必須逗留成都，以掩護其達成任務，屢次準備起行又屢次中止。今日以昆明又告陷匪，乃循各方意見，決回台北處理政府遷移各種要務。臨行複與胡宗南長官單獨麵談三次，始覺放心。午餐後起行，到鳳凰山上機，下午二時起飛，六時三十分到達台北。
父親返台之日，即劉文輝、鄧錫侯公開通電附匪之時。此次身臨虎穴，比西安事變時尤為危險。福禍之間，不容一發。記之，心有餘悸也。