他的劍停在半空，他的眼中噙滿感激的淚水。
“這就是天堂。”老僧說道。
天堂和地獄，僅僅一線之隔。在人生的關鍵時刻，走對走錯一步，人生的結局就會天差地別——走對一步是天堂，走錯一步是地獄。
有兩個鄉下人，生活過的很艱辛。鄉下條件實在太差，再這麼待下去，隻能一貧如洗，老死一生了。他們決定進城打工，以此來改變自己的命運。於是，他們邁出了人生的關鍵一步——進城打工：一個去紐約，一個去華盛頓。在候車廳等車時，他們聽到鄰座的人議論說，紐約人精明，外地人問路都收費；華盛頓人質樸，見了吃不上飯的人，不僅給麵包，還送舊衣服。
去紐約的人想，還是去華盛頓好，萬一掙不到錢也餓不死，幸虧沒上車，不然真掉進了火坑。
去華盛頓的人想，還是去紐約好，給人帶路都能掙錢，還有什麼不能掙錢的？幸虧還沒上車，不然真失去一次致富的機會。
於是他們在退票處相遇了。原來要去紐約的得到了去華盛頓的票，原來要去華盛頓的得到了去紐約的票。
去了華盛頓的人發現，華盛頓果然比鄉下好。他初到華盛頓的一個月，什麼都沒幹，竟然沒有餓著。不僅銀行大廳裏的水可以白喝，而且商場裏歡迎品嚐的點心也可以白吃。
去了紐約的人發現，紐約果然是一個可以發財的大城市。幹什麼都可以賺錢，帶露可以賺錢，開廁所可以賺錢，弄盤涼水讓人洗臉也可以賺錢。隻要想點辦法，再花點力氣，什麼都可以賺錢。
憑著鄉下人對泥土的感情和認識，第二天，他在建築工地裝了10包含有沙子和樹葉的土，以“花盤土”的名義，向不見泥土而又愛花的紐約人兜售。當天他在城郊間往返6次，淨賺了50美元。一年後，憑“花盤土”他竟然在紐約擁有了一間不小的門麵。
在常年的走街串巷中，他又有一個新的發現：一些商店樓麵亮麗而招牌較黑。一打聽才知道，原來是清洗公司隻負責洗樓而不負責洗招牌的結果。他立即抓住這一空當，買了人字梯、水桶和抹布，辦起了一個小型清洗公司，專門負責擦洗招牌。幾年以後，他的公司已有150多個員工，業務也發展到多個城市。
有一次，他坐火車去華盛頓考察清洗市場。在火車站，一個撿破爛的人把頭伸進軟臥車廂，向他要一隻空啤酒瓶，就在遞瓶時，倆人都愣住了，因為5年前，他們曾換過一次票。這個撿破爛的人，就是當年改去華盛頓的那個人。
人生的道路是很漫長的，但要緊處常常隻有幾步——少年：學習、積累是關鍵；青年：婚姻、事業是關鍵；中年：持家、教育是關鍵；老年：休養、享福是關鍵……
關鍵幾步想對、走對了，你就走進了“天堂”；關鍵幾步想錯、走錯，你就會墮入萬劫不複的“地獄”。