對孩子們來說，錯誤就是月光下的陰影，緊緊地隨在身後，甩不掉也擺不脫。聰明人巧妙地牽著錯誤走，陰差陽錯，最後得到意外的收獲。一個十四歲的男孩兒，關鍵時出現差錯，他靈機一動，將錯就錯，於是，有了一個新的名字，這名字就是一顆璀璨的新星，在中國的地質史上閃爍。
1．村頭那塊大石頭
湖北黃岡縣，有個小村莊，當地人叫它下張家灣。沒有人說得出它興於哪一朝哪一代。有人要問：“下張家灣在哪兒？”當地人回答：“隻要見到一塊好大的石頭，就找到下張家灣啦。”
這塊石頭兀立在村口，像一個曆盡滄桑的老人，默默地看著腳下那條彎彎曲曲的小路。順著小路進村，轉過兩個彎兒，一座破舊但整齊的農家小院映入眼簾。小院大門上的黑漆已是斑駁陸離，但門框上的一副對聯卻還完整。上聯寫著“半畝桑田承祖蔭”，下聯寫著“一卷詩書傳後人”，橫批是“耕讀之家”。
戶主姓李，是村裏的教書先生。
1889年10月26日，李先生家又添了一個孩子。這孩子一落地，接生婆抱起來，就說：“哎喲老天爺呀，莫不是玉皇爺跟前的小金童下凡了？”李太太吃力地抬起頭看，孩子確實長著一副好模樣，大腦袋，寬額頭，高鼻梁，國字臉。待他哭了一陣睜開眼睛，李太太心裏“咯噔”一下，孩子的眼睛怎麼這麼大，這麼亮呀。李先生看著新生兒，沉吟一會兒，說：“叫仲揆吧，揆者，掌管百事也。”
李先生好讀書，雖家境貧寒，僅有三畝薄地，但他並不看重田產。他常說：“萬般皆下品，惟有讀書高。”當他有了一點兒積蓄，就在村裏那所破廟裏開設書館。
大秋過後，村裏人領著孩子來書館，他們先擱下半袋米，再恭恭敬敬作個揖，紅著臉說：“李先生，難為您老啦，這點東西不成敬意啊。”李先生微微昂著頭，一字一板地說：“哪裏的話。聖人主張有教無類。你信服我，把孩子送到我這裏讀書，將來，孩子有了出息，便會造福一方。”
李先生書館的學生很多，收入卻不多。於是，李太太為安頓一家人的生活作了不少難。
是啊，李家老老少少七八口人，冬天要棉夏天要單，一日三餐，迎來送往，哪一樁不得她去細細籌算？過日子的雜事真比樹葉兒還稠。她起早貪黑，忙裏忙外地苦作。仲揆自小就像長在母親背上。母親腳踩踏板，雙手傳梭，發出“呱嗒呱嗒”的響聲，仲揆聽著聽著，頭一歪，睡著了。
仲揆不能再整日貼在母親身上了，他有了妹妹，又添了弟弟，得離開母親。村裏和他一般大的孩子不少，他們相約到村口玩，村口那塊大石頭就是孩子們的大本營。
好大一塊石頭，呈深褐色。高二尺，石麵能坐四五個人，上麵有刀砍斧鑿般的條條痕跡。挑擔的人走過來，將擔子一放，坐在石頭上吸袋煙；趕集的人走過來，靠著石頭歇歇腳。孩子們圍著石頭，你望著我，我瞧著你，不知玩什麼好。仲揆說：“咱們來捉貓貓兒。”“好，好，來，先配班兒。”十一二個小腦袋湊在一起，叫：“當班兒我老頭兒。”隨機伸出來黑糊糊的小手。伸手心的成一班兒，伸手背的為另一班兒。
仲揆領著他的屬下“呼啦”一聲散開，各自尋找躲身的地方。站在石頭旁邊的另一班兒齊聲喊“一、二、三、四、五，上山打老虎；五、四、三、二、一，下山捉母雞。”喊過三遍，開始搜尋。
麥秸垛是個目標。一群人悄悄接近，躲在那兒的人沉不住氣，撒開腳丫子就跑。包抄過來的人一擁而上，手到擒來。接著，又向第二個目標牛棚逼近。兩個、三個、四個，捉貓貓兒一方把躲貓貓的孩子一一擒獲，隻剩下仲揆還不知在哪個旮旯裏躲著。
“仲揆，你娘喊你呢！”對方開始智取。“仲揆，你家來客啦！”又一陣喊叫。空曠的原野上隻聽到瑟瑟的秋風。
小個光頭孩子“哇———”地哭起來：“我藏的時候見仲揆往河沿跑，會不會掉河裏了？”一個大個頭的孩子嚇呆了：“仲揆———”哭聲四起，孩子們不知所措。
“我在這兒。”清脆的聲音把大夥從驚恐中救出來。
小仲揆黑黑亮亮的大眼睛笑成一條縫。“你藏在哪兒？”“就在你們旁邊兒，這不，就蹲在大石頭的後麵兒。”“咋找不到你？”
“開始我藏在河沿那堆草裏。見你們往牛棚去，我想再往前你們就會往河沿搜，趁你們進牛棚時我繞到你們身後，想著你們不會再往回搜。”
“你這個大頭崽子，點子真多。”
夕陽西下，炊煙嫋嫋。孩子們回家了，仲揆卻還在石頭旁站著。剛才，他蹲在這兒躲貓貓兒時發現一個現象，石頭上有長長短短幾十道深淺不同的條痕。他在琢磨，是誰在石頭上刻下的道道兒？刻它做什麼？他伸出小手摸著冰冷的石頭，怎麼想也想不明白。“揆伢子，該回家啦。”