從積極而繁忙的商務活動中退休之後，在大不列顛及這裏的朋友們熱誠的懇求下，我丈夫終於做出了讓步，開始不時地草草記下關於他早期的回憶。然而，他發現他的生活並沒有像他期許的那樣充滿了閑暇，而是比以前的任何時期都更加忙碌。寫作這本自傳是為了記錄下在蘇格蘭的快樂時光。每個夏天的幾個禮拜，我們都要隱居到奧特納哥荒野中帶走廊的小平房裏好好地享受一下簡單的生活，卡內基在這段時間裏完成了他大部分的寫作。回想那些早期的時光讓他感到愉悅，由於他的寫作，他過去的生活又再一次複活了。1914年7月，第一次世界大戰的陰雲開始聚集，他正在潛心著述。而在8月4日那天，我們一聽到那震驚世界的消息，就立即離開了我們在山裏的隱居之所，回到了斯基伯，以便更加及時地了解局勢。
他關於自傳的回憶就是在那時候結束的。從此以後，他對個人的私生活再也提不起興趣。很多次他嚐試繼續寫作，卻發現這都是徒勞的。直到那時，他還過著對於一個中年人而言相對年輕的生活，每天打高爾夫球、釣魚和遊泳。他像往常一樣總是很樂觀，甚至當他的希望在那場世界大災難麵前破滅的時候，他還是努力保持樂觀。他的心髒有問題，晚年的時候兩次染上非常嚴重的肺炎，接著又患上了嚴重的流行性感冒。
先卡內基幾個月去世的一位同時代的人說，他永遠都無法承擔年老的重負。對於那些了解他親近他的人來說，也許卡內基生命中最讓人振奮的東西是他忍受“老年重擔”的方式：總是富有耐心、考慮周全、歡欣愉悅、對任何細微的樂趣和得到的服務都心懷感恩、從來都不考慮他自己，總是相信更好的一天即將拂曉。他的精神世界日益明亮，直到“他被神帶走，從這個世界離去”。
在他手稿中章節後的空白處，他親手寫下這樣的話：“我整理的這些記憶、寫作的這部傳記，對於公眾而言，他們所關心和樂見的隻是其中很少的內容；但對於我的親友而言，書中的大量材料會讓他們感到欣喜。我想，我不時寫出來的東西應該被疏忽。不管是誰來整理這些筆記都應該謹慎小心，不要讓公眾披上太重的閱讀負擔。能承擔這項工作的人須有心並且睿智。”
那麼，有誰比我們的朋友約翰凡·達克博士更勝任這項工作呢？當他看到手稿時，他說：“倘若本書付梓出版，其籌備過程一定不能缺少了愛。”這時候他並沒有看到卡內基寫的那段注解。選擇在這裏是雙向的，他校對整理本書的態度證明了這是個明智的選擇——基於一段美好友誼所做出的選擇。
路易斯·懷特菲德·卡內基
紐約