會議十時整開始,時間一到,該來的經理都到齊了,沒一人遲到,也沒有一人敢遲到。
首先由各個部門彙報前一天的工作情況,通報遍布世界各地的船隻,前一天遇到的各種問題以及今天將用什麼辦法解決。我注意到,每個發言的人手裏都有一樣的筆記簿和電傳(telex),一字一句、一板一眼講得特別認真。
通過各地域各船隻的電報機,把遇到的各種問題及時報告,如意外造成時間延誤、水手發生不幸事故、機器出現故障、碼頭泊位不足以及其他天災人禍,都傳到環球公司在香港的總部,總部可以第一時間獲得這些情況。而每晨五時,已有員工把所有公司內的新聞複印數份給公司各部的經理們。其中一份在早上六時整由司機送到爸爸家裏。待他運動完了,可在早餐時或在上班車程上或快艇上閱讀。當然每晨開運作會議時,爸爸是完全知道全球的重要新聞和公司各地船隻的具體情況。他也充分準備如何質問各經理們在價錢上、支出和收入上的數據,連解決辦法也早已胸有成竹。
總之,凡是已有解決方案的報告,一得爸爸同意,點頭即過。凡是需要再三考慮的,爸爸仿佛壓根不需要思考,立即一、二、三,說出自己的決定。他理解快,決策也快。有時有些經理報告囉嗦,問題繁瑣,爸爸便向對方質詢,一針見血,把很複雜的事情,化為簡單清楚的選擇,解決有方。於是每人都報告得非常簡潔快速,會議雖有十幾人的報告,但隻用一小時或更少的時間開完。爸爸是無耐心,也無時間容忍慢吞吞的報告。難怪各位經理總很緊張,忙於把所有信息用最簡明的文字作報告,如有漏掉,爸爸必然質詢。
我注意到,爸爸不但走路敏捷,腦子計算數字也比一般人快。業務報告每日的船租價,有升有降,以美金定位。當他問及某船的租價單位,都是五六位的數字;業務部職員便要快速在計算機上計算,但爸爸麵前沒有一張紙,更沒有計算機,他眼睛隻眨了兩下,便說:“我有了,你算出多少?”
真有些不可思議,數字報出來,常常是計算機都沒有爸爸敏捷、準確呢!爸爸可以用心算到小數點後麵兩三位數字!
如果職員有錯,爸爸便大聲斥責道:“怎麼可以計算錯?!難道你去收錢時也告訴客戶錯的數字嗎?”
當購買部報告價錢時,他往往還要求控製部的人向另一間供應商拿價格,如有大差別,他會質問職員為什麼沒有講價。
控製部也要控製修船費用。為了控製成本,監督職員用錢一定要節省。
常常是彙報的人講完問題,爸爸已經思考出成熟的解決方案,而且總是那麼準確無誤,有時候有一連串的問題出現,爸爸都能一針見血找出關鍵之處,一旦弄清楚哪一個問題先要解決,作決定也明確迅速,使屬下都心服口服。
關於財務,隻要講到向銀行還貸等問題,爸爸總是強調:“準時還款。一旦失去銀行信任,就會直接影響公司業務的擴張。信譽建立不容易,是多年辛苦的結果,但破壞起來,可以在一天便做到。”
關於人事問題,尤其是聘用新船長,也特別注重訓練。一般船長在環球工作十年、二十年,甚至三十年,爸爸如有機會,會親自上船會麵、指導、查看,無論到港口外的船上,或船長上陸報到時都有渠道。
爸爸是沒有節日及假日的,李伯忠姑父早對我說過,爸爸工作十分勤勉、事必躬親,他不僅和每位船長見麵談過話,而且了解每一位船長對公司的貢獻或錯誤,連他的家庭及個人學曆、經曆都相當了解。
至於對陸地上工作的職員,無論職位高低,隻要盡責,爸爸一般都比較寬厚。一位端茶的女傭在公司工作了30年,與我熟悉後,她曾含淚向我表達了對爸爸的感激之情:“包先生不僅讓我在公司工作這麼多年,還幫我弱智的女兒找了一份工作,可以幫補家用。”
一位高級財務師對爸爸的評語是:“他雖然要求嚴格,但對我和我家人也特別關照。我是非常敬仰他的。”這位財務師至今還在公司工作,有30年了。
另一位現任中信公司的總裁,他每次看見我,都稱讚爸爸嚴謹,當他30多年前在環球工作時,爸爸給他的訓練至今難忘,管理方法也非常用得著。