公元前78年11月10日的早晨，羅馬城的上空烏雲密布，從拉丁和杜斯古爾那邊的山裏吹來的寒冷曉風，不斷刺著人的臉龐。看樣子今天又不會是個好天氣了。在羅馬城裏各個區域街道上的老百姓好像並沒有受這鬼天氣的影響，戴著各式各樣的圓帽，穿著寬大的罩袍，相互諷刺和笑謔著，帶著他們活蹦亂跳的孩子，邁著悠閑的步伐向大鬥技場湧去，欣賞萬人喜愛的表演。他們當中有釋放奴隸、工匠、貧民、乞丐、渾身是傷的老角鬥士，目空一切的羅馬兵團中的傷殘老兵、普通的女人、小醜、戲子、舞女、他們的年齡和地位各不相同，他們淹沒了羅馬城的主要街道，從泰倍爾諾爾街到陶工街；從埃斯克維林區到蘇布拉區。這些密密麻麻的人群使這座偉大的、令世界聞之喪膽的城市充滿了一片亂紛紛的、含糊的、但又是快活的聲響。這聲響隨著川流不息的人群向前飄散著。
這是一座巨大驚人的橢圓形建築物。它是羅馬第一個國王老泰爾克維尼烏斯在羅馬紀元138年建成，由羅馬王政時代最後一個國王泰爾克維尼烏斯擴大和修建，它長2180羅馬尺，寬998羅馬尺，可以容納12萬以上的觀眾。你想想看，在2000多年前，這是多麼的了不起呀！就是在這座宏偉的建築物裏，把無敵的鷹飛遍全世界的可敬的羅馬公民們享受著他們最愛看的表演。隻有在這裏，他們才感到某種有趣，心情舒暢，才感到做人的高貴和生活的樂趣。
在前一天晚上，羅馬市民已享受了“幸福的人”盧齊烏斯·考爾涅裏烏斯·蘇拉的窮奢極侈的筵宴。雖然奎利特人心底裏恨透了這位殘暴的獨裁者，但他們表麵上還是誠惶誠恐地接受了這個為全羅馬乃至全世界人民痛恨的人的宴會。羅馬人都知道，蘇拉用左手招待他們的財產隻不過是他右手搶來的財產的一部分，所以他是顯得如此的慷慨和大方，以至於每天都有許多剩餘的精美食物被扔到河裏去。今天，10萬以上的羅馬公民興致勃勃地坐在鬥技場裏，等待觀賞那個“幸福的人”為他們準備的最心愛的表演：角鬥士和角鬥士的流血角鬥，角鬥士和猛獸的博鬥。
10萬以上不同性別，不同年齡和不同出身的觀眾同擠在鬥技場裏，這場景真叫偉大。千萬人的喧嘩吵鬧；千萬人頭的扭動和千萬雙手臂的揮舞，就像火山噴發的吼聲和海洋洶湧的巨浪！平民們當然是坐在石階上的，他們不時地拿出從家裏帶來的食物，一麵吃一麵開玩笑，講種種俏皮話和使他們快活的粗話，劣質酒的氣味從他們口裏噴出並淹沒在一片肆無忌憚的笑聲中。
那些富人、騎士和貴族家裏出來的人，總之能顯示一副令人注目的高貴氣派的人，坐在靠前麵的，用坐墊和毯子鋪好的石階上。他們當中有出生於羅馬門第高貴的家族的艾列維烏斯·梅杜裏，總是在大嚼大喝的貴族瑪爾古斯·傑季烏斯·采吉齊烏斯，雄辯家昆杜斯·荷爾頓西烏斯，羅馬有名的世家子弟，長詩《論萬物之本質》的作者季杜斯·盧克列梯烏斯·卡魯斯，蘇拉的兒子法烏斯特和波爾齊烏斯族的後裔卡圖和采比昂兄弟倆。受羅馬平民偏愛的“偉大的人”葛涅烏斯·龐培也進場了，數千名觀眾高呼“龐培萬歲！……葛涅烏斯·龐培萬歲！……偉大的龐培萬歲”。跟著龐培到來的是兩位執政官普勃裏烏斯·賽爾維裏烏斯·瓦季埃和阿庇烏斯·克勞齊烏斯·普見赫爾。當兩位執政官出現的時候，全場的人們都紛紛起立，表示對共和國的最高統治者應有的尊敬。他們相互鞠躬致敬、點頭還禮。在還禮時的那副神氣不僅僅是和顏悅色，有時幾乎到了卑躬屈膝的地步。
執政官剛剛到場，場上的角鬥士們就停止了插曲性質的表演。那一天真正要參加角鬥的角鬥士們已準備好站在拱房門口，等待主人的一聲令下，衝進場去，相互撕殺。當時所有的眼睛都注視著執政官坐的地方，因為角鬥的信號要由他們來發，兩位執政官的目光卻在鬥技場的座位上掃來瞄去，像在搜尋某一個人，請求他允許似的。確實，他們在等待那位已自動放棄了獨裁者的職位，但事實上仍舊是偉大的羅馬統治者的人，盧齊烏斯·考爾涅裏烏斯·蘇拉。
最後，在一片整齊響亮的掌聲中，蘇拉由他的友人、徒黨和元老們簇擁著，通過凱旋門進了鬥技場。這位59歲的令人聞之懼怕的獨裁者，身材相當高大，體格也很魁梧結實，但那放蕩的宴飲和無度的酒色使他顯得沒精打采，好像是一個精疲力竭的人。盡管他曾是多麼的不可一世，然而生命由生到死的規律還是在他身上慢慢得到了驗證。他用那一對靈活陰沉而又銳利的淡灰色眼睛，瞟了瞟向他鼓掌歡呼的人群，在一張相當大的威嚴的嘴唇上浮起了一絲冷笑，低聲說：
“拍吧，拍吧，你們這群蠢笨的小綿羊！”
兩位執政官發出了表演開始的信號，100名角鬥士就魚貫而出，列成縱隊沿著鬥技場前進。
走在前麵的是魚網角鬥士和魚盔角鬥士。角鬥表演總是由他們的撕殺開始。雖然他們兩人當中有一個馬上必須死去，但他們還是一麵走一麵安靜地交談著。跟在他們後麵的是9個繩網角鬥士和9個追擊角鬥士，繩網角鬥士的手裏拿著三齒叉和繩網，他們設法去捕捉追擊角鬥士，追擊角鬥士的手裏拿著盾牌和短劍，他們設法躲避繩網角鬥士的捕擊並不失時機的反撲。
在這9對人後麵的是30對正式的角鬥士：他們要模仿一場小規模真正戰鬥。在這60個角鬥士中，30個是色雷斯人，30個是沙姆尼特人；他們全是漂亮、年青、身材魁梧、強壯而又勇敢的人，更是不怕死的人。
他們在角鬥士老板阿克齊恩的吩囑下齊聲高喊：
“偉大的獨裁者，我們向您致敬！”
“唔，很不錯！”蘇拉向周圍的人說，“這些都是些很不錯的小夥子！你們將會看到出色的表演的。你們要知道這50對角鬥士花去了我22萬塞斯太爾司！”
一切都頓時靜寂了，觀眾的眼睛注視著兩個準備撕殺的角鬥士：魚網角鬥士和魚盔角鬥士。
突然，魚網角鬥士快速地向前一跳，同時閃電般地向對方撒出魚網，魚盔角鬥士一個後跳迅疾地避開了魚網，接著就向魚網角鬥士猛撲。魚網角鬥士知道進攻落了空，立即撒腿逃跑。繞了一個圈子，魚網角鬥士又回到魚網的地方，立即拾起魚網，一個反手向追上來的魚盔角鬥士罩去。但是魚盔角鬥士一個前滾翻，離開了魚網，這時魚網角鬥士的三齒叉又向他迎麵刺來，魚盔角鬥士連忙舉起盾牌一擋，順時向旁邊滾去，三齒叉隻是在盾牌上麵擦了一下。魚網角鬥士由於用力過猛，一下前傾，這時魚盔角鬥士一個翻身跳了起來，舉起短劍向魚網角鬥士刺下去。