日本戰國時期其實是一個比較漫長的時代，其開端是著名的“天文之亂”，終結的象征是德川幕府的成立，日本在一個強力政府下統一。說起日本戰國，有一個詞語就不能不提，那就是著名的“下克上”什麼是下克上？其實天文之亂前，雖然天皇的影響力已經是日漸式微，但是，無論是把持朝政的公卿，還是統治一方的諸侯，大名，基本上還是出自平家，源家，藤原家三族。無論是西國兩強大內，尼子。還是中部的細川，關東的上衫，武田，都是在這上三族的係統之內。但是，在天文之亂中，細川家臣中的大老，三好長慶謀奪了主家的地位與勢力，成立三好家，這是第一個並非上三族成員，卻成為一方大名的事件。此後，更是以此為根據，各地有潛勢力的地方豪族紛紛掘起，這種以非主家親屬的家族內大老替代原來主家的做法，就稱為下克上。另外，值得一提的是，下克上最典型的一例就是道三的崛起。
原名長井規秀的齋藤道三，原來不過是一介賣油郎，但是在他加入齋藤家後，經曆了一番陰謀，聯姻等手段，成功的奪取了原來主家的地位，這位被稱為“美濃的蝮蛇”的戰國頭號陰謀家完美的表演了一次不流血戰爭。
“下克上”的風行全國，不但造成了各種勢力的縱橫交錯，還讓日本人對血緣關係的淡化。就養子關係來說，養子，親子，女婿，都是站在同一起跑線上，而且凡是在三代內有親緣關係的，統稱一門眾，也就是說都有繼承的資格，然後就看看是誰的能力高了，所以在戰國時期血緣關係已經是淡化到極點了，曾經有過這麼一個問題：請問，德川家康為奪取天下殺死表親是誰。結果是百分之八十五的日本人都答不上來。其實，答案是豐臣秀賴，秀賴的母親就是家康的妹妹。
重另一個角度來說，其實日本人受戰國時代的影響是很深的，因為即使是在現代，日本人自高自大的思想也是源自“下克上。原因就是下克上是自我價值的提升，連下位者都能夠取代上位者，不受其先天因素影響，那麼，還有什麼做不到呢？何況在日本這個國家，唯一不受這種風潮影響的就隻有天皇，那也就是說，在日本人的內心深處，其實還是有著那種君權至上的奴性思維。
再說說日本戰國時代的城。日本的城和中國的城可是很大的不一樣哦，首先是沒有城牆來保護城鎮，而是直接的一座城堡，這座城堡就完全是軍事用途，最多就是加上城裏主要武士的家眷起居間，比如說城主一家就住在城裏。主城，城下町，還有周圍的領地，就稱為一座城了。城下町和領地基本上都是不設防的，真正的政治中心並不在那裏。領地的目的就是生產糧食，所以，所有的領地都是以糧食的產量來計算的，也就是多少石。這裏我要說一說，能登，加賀兩國是日本著名的平原地區，所以隻是領這兩國的前田利家才會有這麼多的領地，500萬石。