“針針？”沈千染暗吃一驚，聲音卻極力顯得平常，“賜兒，你是說，你給外祖母施針炙了？”
寧天賜綻開一個漂亮得天怒人怨的笑容，小腦袋用力地點著，驕傲地說，“祖母說賜兒很棒。”
沈千染麵上讚賞地親了一下寧天賜，心中卻焦急如焚，賜兒到底是兩歲的孩子，怎麼能精準地把握好穴道位置，及控製好施針的力度。
她忙抱著賜兒往寢房裏衝，走到榻邊，剛掀起維帳，寧常安感覺到光亮，便睜開了眼，撞上沈千染滿目焦灼的眼神，輕輕一笑，安慰道，“染兒不必擔心，毒已經全部排出了。幸好方才有賜兒在，他給我施了針，緩解了疼痛。”當時，她疼得一點力氣也沒有，隻能喚了聲賜兒，隻說口型說了個痛字。小天賜便從針匣裏找出銀針，雖有點緊張和慌亂，但還是懂得先消了毒，再給她施針。
落針準確，力道恰好，連寧常安都無法置信這孩子的天賦竟如此之高。
沈千染見母親經過這三天的強效排毒，臉色雖很蒼白，但黑紋已完全褪卻，隻是那一頭的白發還未完全恢複黑亮。
她掏出錦帕，輕柔地為母親拭去額上細細密密的汗珠，一層晶薄波光在她眸底再次無聲漾動，終於幹澀著聲音道，“娘，不是說好了，等我來的時候，幫您施針麼？”母親定是舍不得讓她看到自已在痛，所以寧願獨自承受。
寧常安脫力地擠出笑容，輕聲安慰道，“不礙事，有天賜在一樣！”
沈千染看著枕巾上輔著母親的一頭白發，心頭又是狠狠一燙，雙眸懸淚瀅瀅，“娘，您辛苦了，為了保全我，您這一年竟自毀容貌。”
寧常安告訴她，從服下十年白發換紅顏二年後，她發現，有人借著申氏和琴兒的手持續給自已下另一種毒。而這種毒的配置方法，很可能來自她的同門師姐秦之遙。她不動聲色，極力配製解藥，可是她從未習過毒術，最後，隻能挺而走險，采取了以毒攻毒的方法，她讓籠月悄悄地將這種毒藥放在沈千染的枕芯裏，慢慢化解秦之遙的毒。
接著，她將自已完全封閉在寢房中，讓秦之遙以為她已經完全喪失鬥誌。
萬沒想到沈千染會在第八年中懷孕，若再用她所配製出的藥，腹中的胎兒將難保。所以，她隻能選擇相信蘭禦謖，放下自尊，出賣自已，去皇宮中求藥。
她天真地以為，隻要她求到解藥，屆時，她與丈夫和孩子遠離京城，再也構不成對秦之遙的威肋。那她與蘭禦謖秦之遙之間的恩怨就全番化解。
想不到，隻換來一身的汙辱。
那時，她方醒悟，蘭禦謖與秦之遙都是同一類人，他們是永遠也不會放過她。
那夜她與沈越山從宮中回沈家後，常媽將傾城留給她的解藥交到了她的手中。她不敢服下，她怕皇帝和秦之遙知道了解藥落在了她的身上，那以兩人的瘋狂，定會尋找沈千染的下落。所以，她依然把自已封閉在寢房中。
兩年後，十年白發換紅顏自行解去。她馬上自行毀顏，讓隱在暗處的秦之遙以為自已這些年暗下的毒藥成功，因而放下戒心。
她日夜把自已囚在小樓中，拚命地研究著傾城留給她的毒術手抄本。
因為她知道，她的女兒終有一天會回來。
寧常安在沈千染的扶持下，慢慢地坐起，她不在意地一笑，卷翹的秀睫像密簾般遮垂下來，“所幸一切都值得，用一年的自行毀顏換得三年的時間給你。”
“娘，我們以後會很好，你和爹一定會幸福！”沈千染抱著兒子在母親的身邊坐下，看著消瘦卻如此美麗得驚心動魄的寧常安，瞳孔凝出震動，難怪，一國的皇帝會做出如此瘋狂的舉動。寧常安的美僅用語言是無法形容。
昏暗的燈光下，寧常安琉璃幽眸盡處，仿佛藏匿著太多無人可知的情緒。她淡淡地愁視著女兒，輕若歎息的落下一句，“染兒，娘和爹真的不放心把你留在這。如果你肯放下一切過往，就帶著賜兒和娘一起走吧。”
“不，娘，您別再勸我，我做不到！”她眸華如水，語聲淡淡，“隻有我留下來，才有可能換得一世的安寧。”她不能丟下寧家，更何況，逃避不是辦法，否則就算逃到天涯海角，也有一天會被仇敵挖掘出來。
“所幸這一年時間，我終於騙過秦之遙，讓她以為我一生恢複容貌無望，對沈家總算放了一馬。傾姨帶你走前留給我的師門毒術的手抄本，我已經全數學會，並讓賜兒全部背熟，希望他能盡快學會。這樣，你們母子二人，就無需再擔心秦之遙。”
“不，女兒不想讓賜兒介入到這件事情中。他學醫術可以，但毒術……”沈千染搖搖首，眼裏是明顯的排斥。
寧常安看著女兒，清憂的眼眸中含著淡淡憂慮，“染兒，蘭禦謖他雖無情，但他至少是站在明處，但秦之遙不同，她可以易容為你身邊的任何一個人。我把一身的醫術授於賜兒，或許他將來反而能保護你。因為他的嗅覺異於常人，再好的易容術所需的材料都有些獨特的味道，這一點，娘無能為力，包括娘的師付鬼醫也無能為力，僅有賜兒，他或許是秦之遙的天敵，娘想傾一身的醫術，毒術全教授於他。”
“娘親，賜兒太小了，染兒不想他學這些！醫術還能接受，毒術，萬一操作不當，傷了自已怎麼辦？”沈千染搖首，斷然再次拒絕。
“賜兒不小了，賜兒可以保護娘親。祖母教賜兒認的東西，賜兒全都用心記下了。”小天賜著急地舉著雙手，表示自已行，然後，緊緊地箍著她脖子，就是一陣磨蹭撒嬌，“賜兒要保護娘親，要保護娘親！”
“好……乖賜兒……保護娘親！”沈千染輕輕拍著兒子的小肩膀，心裏象滲了蜜一樣的甜。
可是，她隻想獨自去麵對那些喪心病狂的人。
她怎麼能讓賜兒去麵對這些？她做不到！她的眼睛忽然像掀起雲濤浪湧，變得深熾足可毀滅一切，近乎斬釘截鐵地道，“娘，賜兒太小，我不想讓他去學，學會了，就會去背負。他才兩歲，不應該去背負大人的恩怨。何況，我在東越三年，傾城也告訴了我很多有關秦之遙的。傾姨說，再高深的易容術也會受身體體形的限製，若身量過高，或是過胖，過矮，秦之遙都無法易容成對方的模樣。”
沈千染現在才明白，為何水玉身量如此高，而水荷嬌小玲瓏，籠月侍候她時，年幼，體形也未長開。這些她身邊的人都是秦之遙無法易容的對象，原來這些年，母親一直傾盡全力地在保護著她。
是她的無知，讓水玉被活活打死，緊接著，水月、水覓、水荷傷心地離去。少了精通藥理的水月，封閉在寢房中的寧常安再也無法托可信的人去找適合的藥材配毒藥，導致了前世太多無法預料的悲劇。
寧常安知道女兒的想法，她曾經也選擇一切隱瞞女兒，獨自去麵對，尤其是看著女兒與申氏親膩時，她隻能裝聾作啞，用頹廢的方式麻痹秦之遙。
可女兒不知道賜兒根本就是個天生神醫，這樣的天賦，不出兩年，就算是秦之遙也未必是小天賜的對手。
她不顧沈千染的反對，不厭其煩地解釋，“傾城為人耿直，當年她和秦之遙私下互授，她全番教了，秦之遙卻有藏私。還有，秦之遙保留有最關健的易容之術，就是瞳眸的變色。染兒，當有一天，秦之遙易容成娘親的樣子站在你麵前時，你該如何去辯認。”寧常安苦澀地搖搖首，告訴她，“人之常情會令你猶豫，令你一時之間下不了手。但既使是片刻的猶豫，也能致命！但賜兒不會，他可以馬上憑氣味就能認出，眼前不是他的外祖母。”
沈千染因驚愕地看著母親，她的天賜竟然天賦至此。
寧常安慎重地點了點頭，輕聲道，“染兒，過了今夜，秦之遙就會知道她上當了。她的性格是睚毗必報。而你執意留在西淩，娘無論如何也放心不下。賜兒雖隻是個孩子，他身上擁有所有兩歲孩子的特征，卻擁有獨一無二的醫術天賦，和上天賜給他的敏銳嗅覺！還有，你傾姨身上的蠱毒，或許有一天，也隻能靠賜兒去解。染兒，娘親了解你作為一個母親的心，但別埋沒了賜兒，讓娘親教他吧，把醫術和毒術全部教他。娘原以為要三兩年，可今日看他施針，可能根本不需要這麼長的時間。”
提起傾城，沈千染的眼圈禁不住地泛紅，那時在自已最艱難的時候，一直陪伴著她，鼓勵著她的親人。
她唇齒微微顫著，極力用平緩地聲音，“傾姨不知道如何了，染兒走時，她的蠱毒發作已愈發頻繁，我讓水荷照顧她，希望她能早日找到引出蠱毒的方式。”
“在解藥的錦盒上放蠱，這種陰毒的方法也隻有秦之遙會想出，想不到現在蘭謖會變成這樣，當年，他……”寧常安擰起眉不語。
“娘，秦之遙為什麼會用蠱？”傾城也一直斷定是秦之遙在錦盒上下的蠱，因為蘭禦謖到底是一國之君，不可能會去研習蠱毒這種至陰的邪術。
可令一直無法明白的是，蘭禦謖這八年來不可能不接觸那裝著藥的錦盒，為什麼蘭禦謖不曾中蠱。
“十年白發換紅顏就是來自苗疆。或許與蠱毒來自同宗，但為什麼秦之遙會掌握，娘也不知道。當年秦之遙的身世一直是個謎，連先師也僅僅是在她七歲那年收養了她……”
沈千染見母親的神思有些恍惚，心一慟，不覺開口問道，“娘，這三年來，每回傾姨回憶到您，都會落淚，說是她害了你，可次次女兒問起，她總是不肯告訴原因。”
寧常安呼吸一停，微轉過臉，嘴角延出一絲強笑，“沒什麼，都過去的事了。”