這是一個來自貴族九層的Ｓ級加密電話，聲波繞過監控的中央電腦進入平民區的電路線中，轉化成磁場穿透了空中之城的白色拱形圓頂、磁力懸浮車道，飛越了可抵抗核子彈襲擊的黑色閘門，循著九層的螺旋通道直往外圍飛流而下。
最終這個電話信號將完美地躲過九層控製中心的追蹤係統，偷渡到六層平民區的某一架跟它有共振的無線電話機上。
平民區廉價的租賃房子內，破舊的空氣機正在騰騰地打著嗝，將大氣裏沉澱到空氣中的工業致命汙染塵，過濾成聯邦環境居住法裏，所公布的最低標準人體可吸入氣體。
來到Ｎ世紀，人類已經進入星際開拓時代，生活科技與可進行空間跳躍的飛行船改變了所有人的生活。如果不是科技同樣毀滅了這個星球上所有綠色與生存的水源，汙染了幹淨的大氣層連同遮住太陽，也許連你的老祖宗都要從骨灰盒爬出來，給現在的人鼓鼓掌。
現在隻好攤攤手，對著世界大戰留下來的慘敗星球該幹嘛幹嘛去。
“你好，我是格林，現在外出。如果有事可以留言。”
電話答錄機認真地工作，機器的東西總是比不靠譜的人類來得規矩與勤勞。電話線那邊寂靜著，一種漠然的節奏似乎透過機械內部零件，而有了某種讓人發怵的黑暗冰冷感。
“您好，格林先生。”電話那邊傳來一聲經過變聲器改造過的平板問候。
打嗝噴吐著塑料製品氣味的空氣機，老舊落漆的塑料桌子，有怪異味道的空氣及那架正在運作的冰涼電話機，組成了這個陰暗房間裏淩亂而凝固的組圖。
“我想讓你幫我殺一個人……”
對方也許是一個外行人，不然至少會用行話。但是他又懂得使用變聲器，小心而謹慎，語調沒有明顯的起伏，也就是說對方聰明而冷靜。
“他叫雅克－西莫，聯邦貴族階層，聖玻裏城的領導者。”
即使想殺的人是九層的大貴族，也沒有猶豫，也就是說這個人同處於九層貴族圈，因為平民見到貴族領導者總會有先天的恐懼，不可能沒有心虛的情緒。
“我會先給你三分之二的酬勞，一千萬聯邦幣。並且幫你製造九層的通行證，成功後另外的酬勞會用特殊通道彙到你手上。”
哦哦，還很有錢。一千萬聯邦幣可以讓一個住在六層的平民家庭，無憂過一輩子。這筆錢可以讓你吃好的食物，住好的房子，有幹淨的來源水及磁力懸浮車。更重要的是你還可以到七八層旅遊，看人工培育放在展櫃裏的樹木。或許還可以讓孩子到七層接受航天學教育，將來上了太空船參加星際開拓，有機會變成聯邦軍官讓家人擺脫平民區。
電話機嗶了一聲，對方已經掛線。
而在老式的電話機對麵，在封閉的鋼條窗戶下，有一個年輕的男子坐在陰影下。他戴著仿毛線圓形帽，幾綹黑色的頭發從粗毛線帽子裏鑽出來。棕色的眼睛裏沒有常人的渾濁感，平和而淡漠。
他從陰影裏站起來，然後蹲下身從老舊帶著汙垢的桌下拖出一個鐵箱子。箱子上有歲月剮蹭的傷痕與鏽跡，他打開箱子，從裏麵拿出一台巴掌大的筆記本電腦，開機後輸入一長串近百個的複雜密碼。特殊的銷毀軟件開始吞噬殘留在電線中的信號，還有空中的聲波。
不過幾秒鍾，這個世界上不存在這個電話的任何痕跡。
他有些傷腦筋地用手指蹭蹭鼻頭，空氣機的味道讓他想打哈欠，平民區的租賃房總是喜歡偷工減料。
格林從箱子裏拿出一把長約十五公分窄不過一公分的尖細匕首，又掏出塊花手帕細細擦拭起來。像是在對待自己的女人那樣，那麼極盡溫柔地撫摸過她大腿如雪的肌膚。
邊摸邊嘀咕，“接還是不接呢，九層的貴族可不好賺。”
不過先付的一千萬聯邦幣足以讓他完成星際旅行的夢想，嗯，一千萬啊，窮鬼的清道夫你真傷不起。