袁方當然清楚妻子品性，也深愛著如此溫柔的步練師，所以一見妻子氣色不佳，他當時便是立即緊張地停船上岸，請來醫工為步練師診治。等醫工診過了脈，把結果一說，袁方當場就呆掉了，可片刻之後他又是一聲狂嚎，興奮地從地上一跳而起。第一次當爹的，表現大概都會是如此吧？而袁方那激動失態的模樣，看得一旁步練師不禁也是莞爾一笑。
可等袁方高興完了，接下來他卻又緊張了，而且是比找來醫工之前更緊張。蓋因為了躲避有可能的追蹤和狙殺，兩人不想去武陵時那樣一路走的都是水路平穩，而是馬車趕路再換乘船隻疾駛。這一路車馬跋涉的，步練師便不免動了胎氣。步練師才剛剛懷上沒多久，此時胎兒最是危險，不由得袁方不緊張。
於是，為了妻兒，袁方不得不放慢了行程，一路小心翼翼地沿水路而行，是比原先計劃晚了整整一個月的時間回到九江。而等他回到家裏，便見到的時門前的一派車水馬龍的喧鬧景象。
…………
“哼，這個袁子陵（袁方）倒是好大的福氣，能得父親如此看重。”
從角門出來，馬車緩緩行過袁方府邸大門，一個青年撩開馬車車廂窗戶的簾子，看了往來絡繹不絕的門庭，又立即是憤憤不平地甩手放下了簾子。
“父親此舉不過是示恩而已，二弟又何必動氣？”
在寬大的車廂另一頭，一個年紀還要再大上少許的青年是慢條斯理地張口，吃下婢女遞來的切好的梨子。咬碎那脆白的果肉，任憑那甜膩的漿水在口腔裏迸射，等又一個婢女拿手帕為他擦過了嘴，他這才不以為意地勸慰了弟弟一句。
“我明白，大哥。可我就是咽不下這一口氣。他袁方是什麼身份，一個偏房子弟，值得父親用他拉攏步騭這個大臣？”
看著弟弟那憤恨模樣，袁耀知曉他心裏所想，不禁是揶揄一笑：“怎麼，你還想著那個步練師呢？”
不提步練師還好，一聽哥哥說起，袁譴臉上不忿的神色便是更甚：“哼，那女人細腰翹臀，細皮嫩肉的，實是極品。而她背後又是步騭這個父親的心腹重臣，如此女人嫁給我們兄弟哪個不好？怎的偏生就便宜了那個袁方，白白讓那袁方勢力大漲，成了氣候。”
“誰叫那步騭來得晚，你我已經娶了朱桓和顧雍家的女兒為妻？讓得江東士族勢力大盛，若不讓袁方娶了步練師，成就步騭外來士人領袖，江東權勢豈不盡落江東豪門手中，將來我繼承父親大統，反倒受製於他們，這可怎麼得了？”
袁術的用意，作為兒子的袁譴當然也明白，隻是他為人氣量狹小，偏又**，心裏嫉妒袁方抱得美人歸罷了。此時聽大哥說來，他也不好在背後說父親壞話，也隻能憤恨地生起了悶氣。
“居然還有？”
不管還在生著悶氣的弟弟，袁耀掀開車簾一看，就見他們馬車已經走出裏許地遠，可那送東西到袁方府邸的馬車隊列居然還是連綿不斷，不禁也是一聲驚歎。
“不過剛剛懷孕，還不定生得是男是女呢。”也隨著哥哥看了一眼窗外，袁譴又是憤恨地發一聲不平。
“如果是男的，那可是袁方的嫡長子，步騭的從外孫，父親的族孫。以此關係，步騭豈不更是和袁方關係緊密，同時在外來一係士人之中也更具號召力？二弟啊，祈求袁方一索得男吧，那樣步騭方才更能為我牽製江東士族。”
說完，袁耀不知想到了什麼，一手伸入身旁婢女的裙內用力摸個不停，一手是抓著另一個婢女的酥胸用力搓揉，仰起頭來發出一陣得意的哈哈大笑。
袁耀說的沒錯，袁家這一代之中，以他們兄弟和袁方地位最高，也最得袁術重用，步練師若為袁方生下嫡長子，作為兒女親家的步騭權勢卻是會更加穩固，也更能號召外地士人。
可與此同時，得步騭相助，袁方的勢力卻也更盛了。