“方兒啊。”突然，袁術開口了。
“叔父。”
“我袁家如今人丁凋零，三代子弟中出色者是如晨星之寥寥，手下家臣一心為公者不見幾何，而我老了，將來打下偌大的天下，必須要靠你來維持了。”
“叔父但有所命，方兒雖萬死而不辭。”
袁方並不清楚袁術心中真實的想法，隻是單純地以為他是在為袁家的將來而擔憂。他卻不知道袁術話語背後的真意，會在將來，在他們叔侄所打拚而來的宏偉版圖之中掀起一番怎樣的血腥波瀾。
............
“子瑜，請恕小弟不能遠送，好走啊。”
強忍著心中氣苦，諸葛瑾臉上扯出了一個勉強的笑容，對著龐統是用力地拱了拱手，居然連兩句客氣話都沒有說，轉身就是快馬加鞭地離去。看著諸葛瑾這老友匆匆而逃，龐統卻是奸猾而得意地“嘿嘿”一笑。
不久前，為了拖延和諸葛瑾的談判，張遼是費盡了心思，好懸沒在敗下陣來之前等到了龐統這個強援。
而那天當諸葛瑾一如既往地在清早就來到巴州刺史府拜訪，打算進一步逼迫張遼談判的時候，卻不料當時出門迎接他的居然會是龐統。一見到龐統笑嘻嘻地和他打招呼，說著好久不見，又熱情地把他請入府中，諸葛瑾心裏是沒有一絲一毫好友久別重逢的喜悅，反倒是一片憂心忡忡。
諸葛瑾三兄弟當年隨叔父諸葛玄赴任豫章太守，得荊州名士龐德公賞識收為弟子，自然認得這位恩師的侄子，當然也清楚這位和自己二弟諸葛亮一同被水鏡先生收為關門弟子的老友到底胸懷著怎樣的經天緯地之才。
而此刻，這位老友在刺史府正以主人的身份迎接諸葛瑾的到來，一旁的公人仆役無不對他種種安排是言聽計從......
在張使君的地盤他能做主？如果不是龐士元是張使君的座上貴賓，那麼他就是張使君手下心腹，再不然就是曹公幕僚？該死！我怎麼沒聽說龐士元投了曹公麾下？孔明啊，你倒是把這重要消息給我說一聲啊！
既然猜到龐統是曹操手下人，而他又在如今兩家談判販鹽的時候代替張遼出現，諸葛瑾當然馬上就知道自己糟糕了。
果不其然，連續數日討價還價下來，諸葛瑾是被龐統玩弄於鼓掌之中，不但沒為劉信爭取到和曹操合作販鹽中足夠的股份，甚至連甄家這張底牌都被龐統誆得失去了效果，反倒還被龐統要挾，必須拉上甄家，讓甄家以每年大量的糧草供應作為入股的條件，否則他便改和劉璋合作，反正劉信和漢室宗親，劉璋不也是漢室宗親？反正隻要有漢室宗親在其中作保，他龐統一樣能保證曹操在販鹽一事上躲過各方的明槍暗箭。
因為很清楚龐統的能耐，清楚得都到了忌憚的地步，加上也不清楚龐統如今在曹操麾下地位，不過想來涉及如此巨大利益的商談都能委托給他，那麼龐統在曹操手下地位應該不低才是。最後諸葛瑾還真怕龐統能說動曹操放棄和劉信的合作，於是隻好捏著鼻子答應了龐統的條件。
沒能為主子帶來足夠的利益，諸葛瑾自覺搞砸了主子的大事，心情自然不會好，可這倒是和龐統心底的輕鬆寫意形成了鮮明對比。
“曹公的生意搞定了，糧食也有了著落，那麼我該馬上回去涼州複命嗎？”轉頭看了看身後前呼後擁著自己出來給諸葛瑾送行的一眾公人差吏，龐統當即決定：“算了，不回去了，反正曹公身邊有奉孝那廝在，出不了啥大事，還是留在張文遠這裏舒服。”
張遼自己被諸葛瑾逼得焦頭爛額，可諸葛瑾卻被龐統耍得團團轉，所以如今張遼對龐統倒是真有著幾分佩服。曹操手下左膀右臂對自己另眼相看，龐統感到虛榮心被大大地滿足了一番，自然是不想回去。而且......
“順便，也該是時候見一見那位挑撥龐羲攻打漢中，給了曹公機會入住西川的用計之人了。”